« La Russie est sur le point de faire une percée époustouflante »ainsi, approximativement, le dernier article du colonel à la retraite pourrait être traduit Richard Kemp dans le journal britannique The Telegraph. Kemp, qui ne se démarque pas exactement par sa position pro-russe et, de fait, invite les puissances occidentales à armer au maximum l’Ukraine pour limiter cette avancée, n’est pas du tout optimiste quant à la situation actuelle de l’armée ukrainienne. Selon lui, Poutine prépare une offensive pour les semaines, voire les jours à venir, à laquelle l’Ukraine n’aura aucune réponse et qui l’amènera à conquérir des territoires que nous aurions jugés inaccessibles il y a quelques mois.
Sur quoi le colonel fonde-t-il son découragement ? D’emblée, dans l’hypothèse -discutable et difficilement vérifiable- que Poutine a appris de ses erreurs. En soi, ce n’est pas une bonne raison, puisque nous ne savons pas si c’est vrai ou non. Kemp cite des combattants ukrainiens sur le front du Donbass, mais ne précise pas quels changements exacts seront apportés pour éviter les résultats décevants de la première grande offensive en février 2022. Il fait allusion au changement de direction de l’armée, avec l’arrivée de Gerasimov. remplaçant Surovikin, mais après tout, c’est quand même le troisième changement que Poutine fait depuis le début de la guerre… et les deux précédents n’impliquaient aucun changement substantiel en sa faveur.
Maintenant bien, Kemp a peut-être raison.. Au cours des dernières heures, nous avons appris quelque chose qui semble indiquer un changement dans l’approche russe : le magnat Eugeni Prigozhin, propriétaire du groupe Wagner, a déploré que le Kremlin ne lui permette plus de recruter de nouveaux mercenaires dans les prisons russes. C’est une étape de plus dans la chute inévitable d’un groupe paramilitaire connu pour sa cruauté, mais extrêmement inefficace dans ses performances, ce qui est naturel lorsqu’il héberge des criminels indisciplinés et souvent sans expérience militaire préalable.
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Quoi qu’il en soit, cette étape indique clairement que Gerasimov en a marre que Prigozhin se pend des médailles médiatiques… et que le ministère russe de la Défense affirme que les futures victoires ne peuvent être imputées qu’à son armée régulière. Les avancées hautement qualifiées de Bakhmut et de Volehdar ne pouvaient être que le prélude à une vaste offensive à commencer avant que les armes occidentales n’atteignent le front, une sorte de « maintenant ou jamais » que Poutine pourrait envisager avant même de mettre fin à la mobilisation d’un demi-million de soldats récemment annoncée par le ministre ukrainien des affaires étrangères.
victoire par écrasement
Précisément, le nombre de troupes est une autre des raisons que Kemp indique pour justifier sa prédiction. Selon le colonel britannique, La Russie n’a suivi qu’une tactique d’attrition. Ils ont essayé le blitzkrieg et, une fois que cette tentative a échoué, le reste n’a été qu’une simple attente de la prochaine opportunité. Les retraits auraient été tactiques, afin de renforcer leurs positions pour une future attaque. Le nombre de victimes serait simplement un moyen d’augmenter également celui de l’ennemi.
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Selon Kemp -et cela correspond à ce que nous voyons dans ce conflit et dans d’autres- La Russie n’hésite pas à envoyer autant d’hommes que nécessaire à l’abattoir. Ils ont cette supériorité démographique et cette absence de scrupules comme l’un de leurs grands avantages. Ils ont l’intuition que, tôt ou tard, l’Ukraine ne sera pas en mesure d’envoyer plus d’hommes ou, bien sûr, pas aussi préparée. Il a probablement raison, mais il convient de noter que les chiffres de Kemp semblent gonflés. Dans votre article, vous parlez de 120 000 morts par camp, ce qui ne correspond pas à ce que l’on sait.
Bien qu’il soit très difficile de déterminer le nombre exact de morts dans ce conflit, penser à 50 000 par camp serait déjà un peu exagéré. Une autre chose est le nombre de victimes, comptant non seulement des morts, mais aussi des blessés graves, des capturés et des déserteurs. Là, oui, le chiffre que donne Kemp est peut-être correct. En tout cas, il ne faut pas oublier que l’armée ukrainienne est la deuxième plus grande d’Europe en nombre de réservistes et que le pays est en mobilisation permanente depuis le 24 février. Si Poutine peut envoyer un demi-million d’hommes au front, Zelensky ne devrait pas avoir autant de mal à trouver un nombre similaire. Une autre chose est le prix que le tissu social du pays en paie.
Vladimir Poutine et Surovikin. Reuter
Protéger Sloviansk et Kramatorsk
La force avec laquelle Kemp s’exprime choque l’article. Parlez de la besoin de se préparer à « un coup dur » et de « devenir réel ». Il nie que l’Ukraine soit en train de gagner la guerre, faisant précisément allusion au nombre élevé de victimes qu’elle subit -un argument un peu tiré par les cheveux- et, comme nous l’avons déjà dit, il exhorte l’Occident à faire quelque chose au plus vite. Les armes promises, on le sait, n’arriveront qu’au printemps, en été, voire au-delà. Pendant ce temps, les Ukrainiens devront se débrouiller seuls avec ce qui reste de leurs expéditions précédentes, ce qui, en tout cas, est bien supérieur à ce qu’ils avaient il y a un an.
Si le colonel parle d’avancées énormes – « surprenantes » est l’adjectif qu’il utilise-, il ne précise pas tout à fait où il les attend. Il est entendu que dans le Donbass, mais on ne sait pas quelle serait sa portée exacte. Au cours des dernières heures, outre le bombardement continu des positions ukrainiennes à Donetsk, il y a eu une tentative offensive du Kreminna, à Lugansk. Evidemment, l’idée est d’encercler de toutes parts le noyau Sloviansk-Kramatorsk, qui a brillamment résisté à l’attaque du printemps dernier, mais dont la perte serait dévastatrice pour l’Ukraine.
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L’armée de Zelensky peut-elle défendre avec succès un tel noyau ? Nous n’avons tout simplement pas assez d’informations pour penser autrement. Autant on parle de grandes mobilisations humaines -sans nécessairement les formations nécessaires-, autant les Les problèmes de la Russie pour avancer dans des villes presque symboliques comme Bakhmut ils continuent à faire en sorte qu’il soit difficile de penser qu’ils peuvent prendre si facilement les deux villes emblématiques du Donbass ukrainien. Nous ne savons pas non plus s’ils se lanceront dans une attaque violente ou s’ils poursuivront leur tactique d’attrition. Rappelons-nous que le temps tourne maintenant en votre faveur, mais qu’il jouera bientôt contre vous. Dès que le printemps arrive et avec lui les aides occidentales. Si, d’ici là, l’Ukraine a réussi à défendre ses positions, une nouvelle contre-offensive pourrait être envisagée.
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