L’offensive ukrainienne dans le sud et l’est du pays s’est intensifiée la semaine dernière. L’âpreté de la bataille pour les premières lignes de défense russes au sud montre que les Ukrainiens ont un travail monstrueux à faire. Un aperçu.
De Russen hebben zich ingegraven in een netwerk van meerdere linies, dat zich op sommige plekken aan het front over 30 kilometer uitstrekt. Bij de doorbraak van een linie kunnen ze zich makkelijk terugtrekken naar de volgende, doorgaans een paar kilometer verderop.
Het is moeilijk om een goed en volledig beeld te krijgen van het strijdverloop. Een oorlog is chaotisch en veranderlijk. Snippers informatie die naar buiten komen zijn vaak niet door een onafhankelijke partij te bevestigen.
Lukt dat wel, bijvoorbeeld door analyse van video- of satellietbeelden, dan kunnen de ontwikkelingen die ze laten zien flink achterlopen op de actualiteit.
Dit is wat we wél weten over het strijdverloop in de drie verschillende focusgebieden (assen) van het Oekraïense offensief in de afgelopen dagen.
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1. Axe sud-ouest, vers Melitopol
Autres lieux importants : Orikhiv, Robotyne, Tokmak
Des sources gouvernementales américaines affirment que l’axe principal tant attendu de l’offensive ukrainienne va dans cette direction. L’Ukraine a lancé une attaque à grande échelle de chars et de véhicules blindés au sud du 26 juillet Orikhiv dans la province de Zaporizhzhia. Il a percé les défenses russes au nord-est du village Robotyneà environ 10 kilomètres.
Des sources russes rapportent qu’il y a de violents combats là-bas, mais les Ukrainiens n’ont pas poursuivi l’attaque majeure à la voiture bélier. Cela ne peut pas être confirmé de manière indépendante. Les analystes n’ont pas encore une image claire des progrès ukrainiens.
Robotyne est une étape sur le chemin de Tokmak, une ville (autrefois d’environ 30 000 habitants) qui a été transformée en forteresse par les Russes. Qui à son tour surveille l’itinéraire vers Mélitopol, la deuxième plus grande ville du sud occupé après Marioupol. Si l’Ukraine peut le reprendre, elle pourrait couper le pont terrestre de la Russie vers la Crimée.
Matthijs le Loux is buitenlandverslaggever voor NU.nl
Matthijs volgt onder meer de oorlog in Oekraïne.
2. Axe sud, vers Berdiansk
Autres lieux importants : Staromaiorske, Staromlynivka, Marioupol
La plus grande revendication ukrainienne confirmée la semaine dernière est la libération de Staromaiorskeun village qui comptait un peu plus de huit cents habitants en des temps meilleurs.
C’est particulièrement important dans le cadre de la première ligne de défense des Russes. Cela a été rompu avec l’admission, après des semaines de combats. Les Ukrainiens qui avançaient ont subi de lourds tirs d’artillerie et des frappes aériennes russes. Il reste peu de Staromaiorske.
« La bataille pour ce village a été longue et difficile », a écrit la 35e brigade ukrainienne dans un communiqué. « Chaque pouce de territoire libéré a été payé avec un effort surhumain. » Des soldats de l’unité ont posé avec le drapeau ukrainien dans le village pour une vidéo qui est apparu sur les réseaux sociaux du président ukrainien Volodymyr Zelensky.
Selon l’analyste militaire ukrainien Oleksandr Kovalenko devrait maintenant Staromlynivka suivre, un village un peu plus grand à moins de 5 kilomètres au sud. « C’est vraiment un bastion pour les occupants russes, le centre de la deuxième ligne de défense dans cette zone », a-t-il déclaré à l’agence de presse ukrainienne. RBC.
L’objectif ukrainien ultime dans cette direction est la ville portuaire occupée Berdiansk sur la côte de la mer d’Azov. Si les Ukrainiens la reprennent, cela signifiera également une rupture de la connexion entre la Russie et la Crimée.
3. Axe Est, vers Bakhmut
Autres lieux importants : Andriivka, Klishchiivka
De nombreux experts pensent que les Ukrainiens sur cet axe essaient surtout de tenter les Russes de déployer plus d’hommes et de matériel. Cela pourrait affaiblir les défenses russes sur les deux axes sud. Néanmoins, la reprise de Bakhmut serait une importante victoire symbolique pour l’Ukraine.
La Russie a pris le contrôle de cette ville fin mai après un siège exténuant de 10 mois. Depuis lors, les forces ukrainiennes gagnent lentement mais régulièrement du terrain sur les flancs de la ville. Cela pourrait éventuellement conduire à un encerclement partiel des défenseurs russes à Bakhmut même.
La semaine dernière, les Russes se sont retirés du village Andriivka, au sud de la ville. Les troupes ukrainiennes ciblent maintenant les environs Klishchiivka. S’ils le reprennent, ils auront un bon point de départ pour prendre le contrôle d’une grande autoroute à l’est de ces deux villages. Il traverse Bakhmut.
Grosse poussée ou pas grosse poussée
Kiev garde généralement un profil bas sur les progrès des forces ukrainiennes, à moins qu’une victoire claire ne puisse être célébrée, comme à Staromaiorske. Tout au plus, le gouvernement ukrainien déclare-t-il qu’il n’est pas question de « l’attaque principale de l’offensive » et que la bataille se déroule comme elle l’a fait ces dernières semaines.
De nombreux analystes voient clairement une nouvelle phase dans l’offensive. Leur principal argument : des unités que l’Ukraine gardait en réserve jusqu’à présent sont déployées dans le sud.
Un corps d’armée qui y est entré en action, le 10e, devait initialement attaquer la ligne principale russe, après qu’un autre corps eut pris les lignes défensives devant elle. Le 10e corps vient maintenant aider dans la bataille pour les lignes de front. C’est un signe clair que l’Ukraine essaie de forcer le progrès et de relancer l’offensive en difficulté.
Appelée ou non la « grande poussée », les experts estiment que l’augmentation des attaques ukrainiennes annonce des semaines de combats acharnés. De plus, l’issue de l’offensive ne peut pas encore être prédite.