Le pont de kertch il est un témoin immobile de tout ce qui a changé dans la guerre en Ukraine l’année dernière. La première attaque ukrainienne contre l’ouvrage qui relie la péninsule de Crimée par la route au territoire russe remonte au 8 octobre 2022. A cette époque, la peur d’irriter Poutine était encore notre pain quotidien, au point que l’Ukraine lui n’a pas ouvertement reconnu son attaque. La Russie n’avait pas encore perdu le nord de Kherson et Zaporijia et était au milieu d’un changement dans la structure de commandement: le général Sergei Surovikin a pris les rênes de «l’opération militaire spéciale» le même jour, en remplacement d’Alexandre Dvornikov.
Surovikin lui-même était chargé de répondre à l’attaque par une vague brutale de bombardements qui a fait des centaines de morts parmi les civils dans les villes ukrainiennes, certaines aussi éloignées du front que Lviv, presque à la frontière avec la Pologne. Neuf mois plus tard, le pont de Kertch a de nouveau été la cible d’une attaque de drones sous-marins. Les dégâts semblent mineurs (au moins les voies ferrées semblent pouvoir continuer à remplir leur fonction), mais l’objectif principal a été atteint : faire fuir les touristes russes de Crimée, l’une des grandes destinations de vacances. Les images de la zone montrent des dizaines de kilomètres de rétentions causées par la fuite de milliers de personnes vers Melitopol, toujours en territoire ukrainien. Les dommages économiques à la Russie seront perceptibles.
Quoi d’autre a changé entre les deux attaques ? Tout d’abord, les protagonistes : Surovikin est porté disparu en ce moment. On suppose qu’il a été arrêté et enquêté sur sa possible relation avec la tentative de coup d’État de Prigozhin et du groupe Wagner le 24 juin. Vladimir Poutine, pour qui le pont de Kertch est d’une importance énorme car c’est la grande œuvre mégalomane de sa présidence, n’est pas sorti pour condamner l’attentat pour le moment et n’est pas attendu dans la région, comme il l’a fait en octobre 2022 (un des deux seules occasions documentées où il a mis le pied en territoire occupé depuis le début de la guerre).
En fait, Poutine a un sérieux problème de crédibilité et de confiance en ce moment, entre la persistance des menaces d’insurrection et le mécontentement général de l’armée dont il dépend pour réaffirmer son autocratie. L’Ukraine en était probablement consciente et c’est pourquoi cette attaque a été choisie à ce moment-là. Une attaque, soit dit en passant, qui cette fois a été revendiquée sans complexes ni culpabilité, signe que la peur, heureusement, est en train de disparaître.
Représailles
Cela ne veut pas dire que la Russie n’a pas la capacité de réagir. Il y aura probablement une autre tentative de bombardement massif, mais les défenses antiaériennes ukrainiennes sont loin d’être ce qu’elles étaient il y a neuf mois. Pour l’instant, il s’est borné à annoncer dignement la rupture de l’accord avec Ukraine, Turquie et les Les Nations Unies pour acheminer l’abondante céréale ukrainienne vers l’Union européenne et l’Afrique par la mer Noire. Il faut se rappeler que, dans la pratique, la Russie contrôle l’intégralité du passage maritime entre l’Ukraine et la Turquie et peut se permettre de menacer d’une terrible famine des millions de personnes totalement étrangères au conflit.
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Or, cette nouvelle, bien qu’elle soit officialisée aujourd’hui, n’est pas exactement nouvelle. La Russie a passé des semaines à annoncer sa volonté de se retirer de l’accord commercial. L’excuse officielle est qu’elle ne sert qu’à enrichir l’Ukraine et ils insistent sur le fait que leur « geste de bonne volonté » n’est pas apprécié par l’Union européenne, qui continue d’envoyer des armes à son ennemi. Le non officiel est que la Russie n’est pas seulement mécontente de l’Union européenne, mais aussi de la Turquie elle-même, qui a récemment libéré plusieurs des prisonniers du bataillon Azov que Poutine avait laissés sous la garde d’Erdogan, en plus de voter en faveur de l’entrée de la Suède – historique Ennemi russe – dans l’OTAN.
Derrière tous ces griefs et représailles, bien sûr, se cache aussi le fait que les choses ne vont pas bien pour la Russie sur le champ de bataille. L’Ukraine ne fait pas s’effondrer les fronts comme cela s’est produit l’été-automne dernier en Kharkiv et en Kherson, mais c’était déjà impossible a priori. L’objectif, comme nous l’avons dit, est que cet effondrement arrive à moyen-long terme, en frappant l’arrière et en coupant les voies de communication. En ce sens, l’attaque du pont de Kertch revêt également une grande importance militaire. C’est là que les troupes et les approvisionnements passent de la Russie à la Crimée, puis de la Crimée à l’axe Melitopol-Berdiansk-Mariupol.
🇺🇦🇷🇺 Autre vue des dégâts sur la zone détruite du pont de Crimée. Certaines sources indiquent qu’il s’agirait d’une attaque ukrainienne avec des véhicules de surface sans pilote (USV). pic.twitter.com/Z8JOn0UXjU
— Déchiffrer la guerre (@descifraguerra) 17 juillet 2023
Bakhmut et Marioupol
En dehors de cette lente érosion des structures défensives russes, des avancées ont encore lieu dans différentes zones du front. Ce dimanche, les forces armées ukrainiennes ont diffusé une vidéo de l’intérieur Bakhmut, une ville réduite en cendres. Bien qu’il soit impossible de vérifier la date de la vidéo, il est clair que l’Ukraine veut envoyer le message qu’elle a déjà réussi à entrer dans la ville après des semaines l’entourant tant du nord (Berkhivka) et au sud (Klishchiivka). Que le but soit de chasser les troupes d’occupation ou, plus probablement, de forcer la Russie à envoyer plus d’hommes et ainsi laisser d’autres zones sans protection, nous le saurons bientôt.
En revanche, l’avancée se poursuit sur le versant ouest de la rivière Mokri Yali, au sud de Velyka Novosilka. Après la libération de Makharivka, les troupes ukrainiennes pourraient déjà contrôler une bonne partie de Staromaiorske et le siège se poursuivrait sur Urozhaine, une ville particulièrement importante car située de l’autre côté du fleuve… et donne juste accès à la T0518 route. Le contrôle de toutes les routes est très important, car les Russes les exploitent rarement. -évidemment, ils en ont eux-mêmes besoin pour pouvoir transférer leurs renforts- et l’avance est par conséquent plus rapide.
💬 La commission d’enquête de Russie : Une affaire pénale pour « acte terroriste » a été ouverte en lien avec l’incident du pont de Crimée.
L’une des sections du pont a été endommagée après un acte terroriste des services secrets ukrainiens.
🔗 https://t.co/08j0CK1taL pic.twitter.com/Ck3vSSMfHJ
— Ministère russe des Affaires étrangères 🇷🇺 (@mae_rusia) 17 juillet 2023
Dans ce cas, le T0518 se termine à Nikolske, à un peu plus d’une dizaine de kilomètres de Marioupol. Bien que tout cela soit très lent et très prudent, la possibilité que l’Ukraine reprenne deux des grands symboles de la cruauté russe lors de son invasion serait une image des plus puissantes. Bakhmut et Marioupol sont tous deux des symboles de la résistance ukrainienne d’une part et des crimes de guerre russes d’autre part. Son retour à la légalité doit être l’un des grands objectifs de l’armée Zelenski et Zaluzhnyi. Ce serait un message très puissant à la fois pour votre voisin et pour la communauté internationale.
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