Après avoir joué à l’ambiguïté la semaine dernière, en précisant que une contre-offensive n’est pas annoncée, elle est exécutée, le ministère ukrainien de la Défense, par l’intermédiaire de sa porte-parole Hanna Malyar, a reconnu que son armée assume déjà des opérations offensives dans différentes parties des fronts est et sud. La nouvelle survient vingt-quatre heures après la publication sur les réseaux d’une vidéo du ministère lui-même dans laquelle plusieurs militaires avec un demi-sourire portent leurs doigts à la bouche en signe de silence : le secret était sur le point d’être rendu public.
Malyar s’est borné à confirmer ce que nous pressentions déjà depuis dimanche. Cela nous a été indiqué par les nouvelles du front et les nouvelles déclarations du président Zelensky, insistant depuis Odessa pour que ils étaient préparés pour la contre-offensive.
Bien que Zelensky ait reconnu qu’ils aimeraient avoir plus d’armes, il a publiquement admis que ils ne pouvaient pas attendre plus longtemps. La fenêtre d’opportunité qui s’ouvre en ce moment pour l’Ukraine face au chaos militaire russe, avec des affrontements ouverts entre mercenaires, paramilitaires tchétchènes et le haut commandement du ministère de la Défense, est trop tentante pour être manquée.
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L’offensive, comme prévu, a commencé en plusieurs points à la fois, et il est normal que cela dure longtemps. On ne s’attend pas à de grands effondrements ennemis comme cela s’est produit à Kharkov ou à Kherson. Prendre l’initiative était la première étape, mais encore faut-il continuer, petit à petit, à saper la résistance de l’envahisseur, ce qui a été fait le mois dernier avec des attaques chirurgicales contre des postes d’approvisionnement, des raffineries, des dépôts de carburant et de munitions. Aussi avec le bombardement constant des ports de Marioupol et surtout Berdiansk, qui rend impossible ou du moins menace le transport d’armes et d’hommes à travers la mer d’Azov.
A cela il faut ajouter la attaques contre des villes clés de l’arrière russeoù s’étaient concentrés le plus grand nombre de troupes et d’armes, prêtes à l’emploi au bon moment : Krasnodar, Rostov, Koursk, Bryansk, Belgorod… Dans cette dernière province, les escarmouches entre le Corps des Volontaires et la Légion se poursuivent. La Russie, qui n’abandonne pas ses positions quoique Choïgou et compagnie insistent pour assurer le contraire.
93e brigade mécanisée ukrainienne depuis un poste d’artillerie. Forces armées ukrainiennes
Le combat pour T0518
La plupart de ces attaques préventives, peu spectaculaires mais très efficaces à moyen terme, ont eu lieu dans le Axe Orikhov-Tokmak-Berdiansk. Ce n’est pas par hasard. C’est le point géographique clé du rapport de force actuel. Au départ, on pensait que l’attaque serait lancée directement sur Vasiliivka, mais les Russes ont probablement senti le mouvement et c’est pourquoi il était plus facile d’attaquer quelques kilomètres plus à l’est. Plus précisément, les deux vrais points de départ de l’offensive, y compris l’expédition des premiers chars Leopard, ont été Novodarivka et Novodonetsk.
Le succès des raids sur les deux villes pourrait permettre de refermer un triangle comprenant la ville de Velyka Novosilka au nord et l’enclave de Staromlynivka au sud. Si l’Ukraine parvient à contrôler cette zone dans les prochains jours, elle aura entre les mains l’autoroute T0518 et, avec elle, le accès possible au sudpassant par Nikolske et restant à vingt kilomètres de la ville portuaire de Marioupol, grand symbole de la résistance ukrainienne durant les premiers mois de l’invasion russe.
« Les mots sont très inutiles
Ils ne peuvent que blesser »
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— Oleksii Reznikov (@oleksiireznikov) 4 juin 2023
Se rendre à Marioupol peut prendre plusieurs mois. L’Ukraine n’atteindra peut-être jamais un objectif aussi ambitieux… mais le simple fait d’essayer signifie, à tout le moins, remuer le nid de guêpes juste au moment où nous savons que Les troupes tchétchènes ne sont pas encore organisées, que Wagner est en retraite à la recherche d’une pause opérationnelle et que l’armée russe n’est même pas capable de couvrir les fissures de sa propre frontière. C’est, en ce sens, le moment et le lieu idéaux, bien que sûrement l’offensive doit aller par phasesà mesure que l’armement occidental devient disponible.
Le simple fait d’avancer le long de la T0518 signifie diviser les deux fronts et séparer les troupes. Pour colmater la fuite, la Russie devra décider si elle envoie des renforts de Donetsk et Marioupol même… ou de Vasiliivka, Tokmak et Berdiansk. Dans les deux cas, il y aura un inadaptation qui permettra de déclencher des offensives successives à ces points. En fait, il serait logique que l’Ukraine réserve son coup de grâce pour plus tard, lorsqu’elle y sera pleinement préparée et une fois qu’elle aura encore épuisé, grâce aux britanniques Storm Shadows, les lignes d’approvisionnement russes.
Autour de Bakhmut et Donetsk
Bien que la région de Zaporijia et sa frontière avec Donetsk soient de loin le point le plus chaud de cette phase de la guerre, l’Ukraine a également signalé des progrès dans d’autres zones importantes du front oriental. Comme Eugeni Prigozhin lui-même, chef du groupe Wagner, l’avait déjà annoncé, l’armée russe se retirerait des attaques ukrainiennes au nord-ouest de Bakhmut, plus précisément sur le site de Berkhivka.
Pour l’instant, l’armée de Zaluzhnyi est éviter la confrontation frontale dans ce qui était le centre urbain de Bakhmut, cherchant à encercler la ville et ainsi avancer plus vite. Il a chassé les troupes ennemies de la ville d’Ivanivske pendant des semaines et une avancée dans le nord les éloignerait de Khromove, forçant un retrait vers Krasna Hora, un autre des nœuds importants d’approvisionnement et de maintenance pour les troupes de l’Est. La Russie peut perdre en quelques semaines ce qu’elle a gagné en mois en envoyant des hommes et des hommes à l’abattoir.
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Maintenant, la vraie bataille à l’est pourrait avoir lieu dans les environs de la capitale Donetsk, aux mains des Russes depuis 2015. Pendant l’hiver, Surovikin et plus tard Gerasimov ont tenté de chasser les troupes ukrainiennes avec des attaques infructueuses contre Vuhledar et Avdiivka, en en plus de la destruction presque complète de la ville de Mariinka. La résistance à ces endroits oblige maintenant les Russes à verrouiller la capitale avec ses ennemis à dix kilomètres.
Au cours des dernières heures, des attaques et des avancées ukrainiennes ont été signalées à Staromykhalilivka, une ville située entre Mariinka et Lozove, qui peut pratiquement être considérée comme une banlieue de la capitale elle-même. La Russie devra maintenant décider comment elle fait face à tant de menaces. Il doit protéger Donetsk, il ne peut pas laisser ses troupes s’impliquer à Bakhmut et, surtout, il doit empêcher les Ukrainiens de franchir les lignes séparant le nord et le sud de Zaporijia à l’est du Dniepr. De son côté, l’Ukraine est convaincue que le mouvement des puces leur donnera plus de trous pour leurs prochaines offensives, cette fois avec Abrams, F16 et qui sait si ATACMS. C’est un très long été qui s’annonce.
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