L’armée de l’air ukrainienne a abattu un avion russe d’alerte et de contrôle Beriev A-50 et un avion du centre de commandement IL-22 en un coup dur pour les forces du Kremlin» a déclaré lundi le commandant en chef ukrainien Valeri Zalujni.
Les avions sont outils clés pour aider à orchestrer les mouvements du champ de bataille russe. Les éliminer est un exploit historique pour l’Ukraine dans cette guerre de près de deux ans, alors que les combats le long de la ligne de front sont largement enlisés dans la guerre des tranchées et de l’artillerie.
Valeri Zalujni n’a pas précisé comment les avions ont été abattus, mais l’Ukraine a reçu des alliés occidentaux des systèmes de défense antiaérienne modernes et sophistiqués.
« Je remercie l’Armée de l’Air pour cela opération parfaitement planifiée et exécutée dans la région de la mer d’Azov »a déclaré Zalujni, commandant en chef de l’armée ukrainienne.
Il n’a pas non plus précisé où l’interception a eu lieu, bien qu’il ait joint une vidéo à sa publication sur les réseaux sociaux avec un traceur d’avion montrant deux cibles disparaissent au dessus de la mer d’Azovsituée entre l’Ukraine et la Russie, au nord de la péninsule de Crimée et de la mer Noire.
Interrogé à ce sujet lors d’une conférence de presse, le porte-parole du Kremlin a indiqué qu’il ne pouvait pas commenter faute d’informations sur le sujet.
« Nous n’avons aucune information » à ce sujet, a déclaré Dmitri Peskovavant d’évoquer le ministère russe de la Défense, qui est globalement resté silencieux sur ses pertes et ses échecs depuis le début de l’invasion russe il y a près de deux ans, selon l’Afp.
Moscou n’a fait aucun commentaire officiel à ce sujet. Les blogueurs de guerre russes ont déclaré que les deux avions avaient reçu des tirs amis, bien qu’ils n’en aient présenté aucune preuve. Ils ont déclaré que l’IL-22 avait été endommagé, mais avait atterri avec succès.
L’A-50 est un avion d’alerte précoce et de contrôle doté d’un grand radar capable de détecter des cibles aériennes à des distances allant jusqu’à 650 kilomètres (400 miles). Il dispose d’un équipage de 15 personnes. L’armée de l’air russe dispose d’une flotte de neuf avions de ce type.
Un A-50 a été endommagé par une frappe de drone en février 2023 sur un aérodrome biélorusse où il était stationné, mais les responsables russes et biélorusses ont déclaré qu’il n’avait subi que des dommages mineurs.
L’Il-22 est un poste de commandement aéroporté, destiné à superviser les opérations militaires et à relayer les signaux radio vers les troupes au front. Apparemment, les forces aériennes russes disposent d’une douzaine d’avions de ce type.