La Commission européenne veut limiter le prix de vente du gaz à un maximum de 275 euros par mégawattheure. Ce prix plafond devrait mettre un terme aux prix très élevés de l’essence. Mais la question est de savoir si cela réussira. Le maximum est en effet très élevé.
Les pays européens font face à des prix du gaz très élevés depuis plus d’un an. C’est en partie parce que l’offre en provenance de Russie a fortement chuté. En conséquence, de nombreux ménages et entreprises ont des factures énergétiques très élevées et se heurtent à des problèmes d’argent.
Pour y remédier, la Commission européenne souhaite introduire un plafond pour le prix d’échange du gaz. Après de longues négociations, le prix de 275 euros a été déployé. Mais il est douteux que cela fasse une grande différence. Au cours des douze derniers mois, alors que le gaz était plus cher que jamais, le prix n’était qu’une dizaine de jours au-dessus de ce plafond (en août).
Le prix plafond entrera en vigueur si le prix de négociation à la bourse TTF d’Amsterdam est supérieur à 275 euros pendant deux semaines. Le prix doit également être supérieur d’au moins 58 euros au prix du marché mondial du gaz naturel liquéfié (GNL), qui est considéré comme un substitut important du gaz naturel russe. De plus, cette différence de prix doit être là pendant dix jours.
Le plafond des prix disparaît si l’approvisionnement est menacé
Une fois la limite entrée en vigueur, la négociation à un prix plus élevé n’est plus autorisée. Si le prix baisse à nouveau, ou si la différence avec l’Asie, par exemple, devient plus petite, le plafond de prix expirera automatiquement à nouveau. Si le plafond conduisait les pétroliers à quitter l’Europe pour vendre leur gaz ailleurs à un prix plus élevé, la commission peut également suspendre le plafond.
Le débat acharné sur un prix maximum du gaz fait rage depuis des mois à Bruxelles et dans les États membres de l’UE. Une majorité des 27 pays de l’UE le réclame depuis un certain temps. Mais le comité, tout comme les Pays-Bas et l’Allemagne des poids lourds, n’y a pas vu grand-chose pendant longtemps. La gestion quotidienne de l’UE a toujours retenu le bateau avec le raisonnement selon lequel les États membres devraient d’abord se mettre d’accord avant d’élaborer et de soumettre une proposition.
Les partisans d’un plafond comme la Belgique, la Grèce et l’Italie souhaitent que le plafond des prix ne reste pas un tigre de papier, mais qu’il soit effectivement activé plusieurs fois par an. Ils ont donc demandé une limite beaucoup plus basse. Mais le comité dit qu’il vise principalement à prévenir des excès comme celui d’août, qu’il cite toujours comme un spectre. Le plan n’est pas encore définitif. Les États membres doivent encore se mettre d’accord.
Les Pays-Bas avaient précédemment décidé d’introduire un plafonnement des prix à partir du 1er janvier. La différence avec les plans européens est que le plafond néerlandais s’applique aux tarifs que les ménages doivent payer à leur fournisseur d’énergie. Le plafond européen concerne précisément les prix que les fournisseurs d’énergie doivent payer lorsqu’ils achètent leur gaz sur le marché du négoce.
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