Suite à la vague d’attaques de missiles des rebelles Houthis au Yémen, qui ont mis en échec la stabilité du trafic maritime dans la région, l’Union européenne envisage d’envoyer trois navires de guerre vers la mer Rouge pour protéger le navire marchand qui naviguent dans la région. C’est ce que propose le chef de la diplomatie européenne, Joseph Borrell, dans un document envoyé aux Vingt-Sept et dont les ministres des Affaires étrangères de l’UE discuteront à la fin du mois. Espagne, comme l’a annoncé ce vendredi le ministre de la Défense Marguerite Roblesne participera pas à une éventuelle mission navale européenne et continuera à se concentrer sur Opération Atalante dans l’océan Indien.
L’Espagne ne participera à aucune mission de l’UE contre les Houthis en mer Rouge
« Dès le début, nous avons dit qu’en mer Rouge, nous comprenions que l’Espagne ne participerait pas pour le moment. Et elle ne le fera pas parce qu’elle est fermement engagée dans d’autres missions, en l’occurrence la mission Atalanta dans l’océan Indien pour lutter contre la piraterie, une mission très exigeante », a expliqué Robles, excluant une implication espagnole et rappelant que l’Espagne C’est lui qui « évalue et « décide » à quelles missions il participe. Justement, en décembre dernier, le gouvernement espagnol a rejeté la possibilité d’étendre le mandat de l’opération Atalante pour étendre son champ d’action à la mer Rouge et rejoindre l’opération. « Gardiens de la prospérité »dirigé par les États-Unis, dans le but d’assurer la sécurité de la zone et auquel participent la France, l’Italie et les Pays-Bas.
Face à l’augmentation continue des tensions dans la zone, qui a contraint de nombreux armateurs à modifier leur route de navigation, détournant les navires par le Cap de Bonne-Espérance avec les conséquences économiques et commerciales qui en résultent, le chef de la diplomatie européenne est revenu à la charge avec un proposition alternative qui a pour objectif spécifique « d’intercepter divers types de missiles et de drones visant directement les navires marchands, ainsi que d’empêcher le détournement de navires » afin que l’UE ne perde pas sa crédibilité en tant qu’acteur géopolitique.
Navires à risque
L’approche de Borrell préconise la création d’une nouvelle mission maritime, d’une durée initiale d’un an, impliquant au moins trois frégates qui seront chargées de guider les navires les plus à risque. Comme l’a expliqué le haut représentant pour la politique étrangère lors d’une récente conférence à Lisbonne, l’objectif de la mission sera « d’escorter et de protéger les navires marchands qui transitent par le Détroit de Bab el-Mandeb».
Le plan a déjà circulé dans les capitales européennes et sera analysé cette semaine par les experts en sécurité et défense du comité militaire de l’UE avant le débat que les ministres des Affaires étrangères auront à la fin du mois. Les chefs de la diplomatie européenne se réuniront à Bruxelles le 22 janvier puis les 2 et 3 février lors d’un conseil informel. Malgré l’urgence avec laquelle Borrell soulève la proposition – ce jeudi, les États-Unis ont bombardé des cibles militaires houthies avec leurs alliés – il n’est pas clair que les Vingt-Sept puissent conclure l’accord politique si tôt pour que la mission puisse être lancée au plus tôt. fin février.