PHOTO : Agence de presse TT
Détroit garde ses espoirs de participer aux séries éliminatoires de la LNH avant le dernier match de la saison régulière. Ils peuvent remercier le Suédois Lucas Raymond pour cela.
Lucas Raymond a grandement contribué à ce que Détroit réduise le déficit contre Montréal. Il a égalisé le match à 4–4 avec pas plus d’une minute à jouer en troisième période et a marqué le but gagnant en prolongation.
– J’ai failli avoir une perte de connaissance, raconte Raymond après le match à propos de ce qu’il a ressenti lorsque les supporters locaux ont sauté comme des fous et que les coéquipiers se sont jetés sur lui.
– Il a tellement grandi cette saison et est devenu un joueur qui aime quand les choses deviennent chaudes, dit l’entraîneur Derek Lalonde après le match pour Frölundasonen Raymond et ajoute :
– Cela ne s’est pas bien passé au début aujourd’hui, mais il a continué à se battre et a marqué deux buts fantastiques.
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Alors que les Islanders de New York assuraient la troisième place et donc les séries éliminatoires – Pierre Engval a récolté deux passes décisives – en gagnant contre le New Jersey, la bataille pour la dernière et seule place restante en séries éliminatoires pour le trophée de la Coupe Stanley, ce qu’on appelle la wild card, se resserre.
Le combat oppose principalement Detroit de Lucas Raymond et Washington. Mais Pittsburgh, avec le gros dos Erik Karlssona également une certaine chance, même si pendant longtemps les chances de l’équipe pour les séries éliminatoires semblaient épuisées.
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À l’approche des derniers matchs de saison régulière des équipes, Washington et Détroit ont tous deux 89 points et Pittsburgh en a 88. Philadelphie est le suivant avec 87.
Si Détroit gagne le match de mardi soir (heure des États-Unis) contre Montréal et que Washington perd contre Philadelphie, Détroit est prêt pour les séries éliminatoires.
Pittsburgh devra attendre de voir comment les autres équipes se comporteront pour savoir si l’occasion demeure lorsqu’elles disputeront leur dernier match mercredi.
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