Les communautés le long de la côte ouest du Mexique se sont préparées samedi à l’ouragan Roslyn, une tempête majeure de catégorie 4, alors que le National Hurricane Center des États-Unis a mis en garde contre des vents potentiellement dommageables, des ondes de tempête dangereuses et des inondations soudaines.
La tempête était à environ 90 miles (145 kilomètres) au sud-ouest de Cabo Corrientes, avec des vents maximums soutenus de 130 miles par heure, et se déplaçait vers le nord à environ 10 miles par heure, a indiqué le NHC dans sa mise à jour de 1200 GMT.
Il est prévu de percuter la côte de l’État de Nayarit dimanche matin à ou près de la force des ouragans majeurs, a indiqué le NHC.
« Bien qu’un certain affaiblissement puisse se produire ce soir, on s’attend à ce que Roslyn soit au niveau ou proche de la force d’un ouragan majeur lorsqu’il touchera terre dimanche », a déclaré le NHC.
« Sur la trajectoire prévue, le centre de Roslyn s’approchera de la côte du centre-ouest du Mexique, touchant probablement la côte de l’État mexicain de Nayarit dimanche matin. »
Le NHC et le Service météorologique du Mexique ont mis en garde contre les inondations soudaines et les glissements de terrain causés par la tempête.
« Une onde de tempête dangereuse devrait produire d’importantes inondations côtières à proximité et à l’est de l’endroit où le centre touche terre », a déclaré le NHC.
Les autorités ont déclaré une alerte préventive dans les États de la côte pacifique de Jalisco, Colima, Nayarit et Sinaloa.
Victor Hugo Roldan, directeur de la protection civile de l’État de Jalisco, a déclaré aux journalistes que plusieurs centaines de personnes avaient été évacuées de la ville de La Huerta, proche de la trajectoire prévue de l’ouragan.
La plupart sont allés chez des parents, tandis que certains sont allés dans des abris, a-t-il dit.
« Tenez compte de chaque avertissement »
Jalisco, qui devrait recevoir jusqu’à 25 centimètres de pluie à certains endroits, a mis en place des abris dans les villes de Cabo Corrientes, La Huerta et la station touristique de Puerto Vallarta.
Les entreprises de la station balnéaire ont commencé à fermer samedi après-midi sur les recommandations des autorités.
Les résidents se sont précipités pour faire des préparatifs de dernière minute, même si samedi en fin d’après-midi, certains touristes se prélassent encore sur la plage ou cherchaient en vain des bars et des restaurants ouverts.
Pour Graciano Pena, gérant d’un centre commercial de 59 ans, le souvenir de l’ouragan Kenna de 2002, qui a touché terre en catégorie 4 et fait quatre morts, est encore frais.
« Après cette expérience, nous tenons compte de chaque avertissement et faisons des préparatifs à l’avance », a-t-il déclaré.
D’autres États côtiers préparaient également des abris.
Les prévisions suggèrent que Roslyn pourrait toucher terre près de San Blas, une ville d’environ 40 000 habitants avec plusieurs communautés de pêcheurs.
Des cyclones tropicaux frappent le Mexique chaque année sur ses côtes pacifique et atlantique, généralement entre mai et novembre.
Fin mai, Agatha, la première tempête pacifique de la saison, a touché les côtes de l’État d’Oaxaca (sud), où de fortes pluies dans des villes de montagne ont fait 11 morts.
En octobre 1997, l’ouragan Pauline a frappé la côte pacifique du Mexique en tant que tempête de catégorie 4, faisant plus de 200 morts.
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