Il énorme, rapide et « très dangereux » ouragan Hélène approche désormais de la catégorie 4 pendant qu’il continue son avancer vers la côte nord-ouest de la Floride avec des vents maximums soutenus de 205 kilomètres par heure (125 miles), a rapporté le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis. Selon une mise à jour du bulletin du NHC, Hélène est un ouragan de catégorie 3 sur l’échelle Saffir-Simpson, sur un total de 5, mais est très proche d’atteindre des vents maximums soutenus de 209 kilomètres par heure (130 miles par heure).
Les météorologues du NHC, basés à Miami, estiment qu’Helene deviendra un ouragan de catégorie 4 « extrêmement dangereux » lorsqu’il touchera terre en Floride cet après-midi, dans la région appelée Big Bend. Le système se trouve à 130 milles (205 kilomètres) à l’ouest de Tampa, sur la côte centre-ouest de la Floride, et à 175 milles (280 kilomètres) au sud de Tallahassee, la capitale de l’État.
Helene, qui est l’un des neuf systèmes nommés dans la saison actuelle des ouragans dans l’Atlantique, menace des vents violents, une onde de tempête « catastrophique » et des inondations sur une large bande côtière de Floride faisant face au golfe du Mexique. Le système se déplace rapidement à 37 kilomètres par heure (23 miles) dans une direction nord-nord-est et les prévisionnistes du NHC s’attendent à ce qu’il touche terre ce soir dans le nord-ouest de la Floride, dans le Big Bend.
Les météorologues du NHC, basés à Miami, ont alerté sur le risque que cet ouragan comporte pour les vies humaines, non seulement à cause de ses vents violents mais aussi à cause de « la montée des eaux ». Une fois que j’ai touché le sol, un « affaiblissement » est attendumais la vitesse d’avancement rapide d’Hélène permettra à ses « vents forts et destructeurs, notamment en rafales, bien pénétrer à l’intérieur des terres dans le sud-est des États-Unis », y compris sur les terrains les plus élevés du sud des Appalaches, a prévenu le NHC.
Les experts sont extrêmement préoccupés par les dégâts que l’onde de tempête pourrait causer dans les zones du Big Bend, où L’eau pourrait atteindre jusqu’à 20 pieds (6 mètres) au-dessus du niveau de la mer.
Pendant ce temps, la tempête tropicale Isaac, qui s’est formée sur l’Atlantique Nord, se trouve aujourd’hui à 2 070 kilomètres (1 285 milles) à l’ouest des Açores et à 1 415 kilomètres (880 milles) à l’est-nord-est des Bermudes. Le système se déplace vers l’est, l’éloignant des Caraïbes et de la côte américaine, et présente des vents maximums soutenus de 85 kilomètres par heure (50 miles par heure). Isaac devrait devenir ou être sur le point de devenir un ouragan vendredi soir ou tôt samedi.
Selon l’Administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère (NOAA), la saison des ouragans dans l’Atlantique, qui a officiellement débuté le 1er juin, pourrait avoir une activité « supérieure » à la moyenne, avec entre 8 et 13 ouragans, dont 4 à 7 seraient de plus forte intensité. catégorie.