Après deux vacances du Nouvel An chinois, j’ai travaillé comme petite amie de location, et deux autres confinements à la maison en raison des fermetures pandémiques, Shui a enfin pu passer ces vacances avec sa famille. Il a quitté son emploi l’automne dernier et aujourd’hui, à 26 ans, il tente de se frayer un chemin en tant que banderole vendre des cosmétiques sur une plateforme de commerce électronique.
En 2020, nous l’avons rencontrée à Tianjin, dans le nord de la Chine. Elle était assez nerveuse car elle allait passer une semaine entière avec un client qui la payait 1 176 euros une journée pour l’accompagner dans sa ville natale pendant le nouvel an. La jeune femme précise qu’elle n’a loué que son temps, jamais son corps.
« C’était un homme d’affaires gay avec une famille très traditionnelle. Ses parents n’arrêtaient pas de faire pression sur lui pour qu’il se marie et ait des enfants. Il avait peur de leur dire la vérité, alors il m’a embauché pour me faire passer pour son partenaire. L’année dernière, lorsque les restrictions dues Lorsque la pandémie était terminée, je suis revenu vers lui pour continuer le film », révèle Shui.
Il y a quelques mois, un débat houleux a éclaté sur les réseaux sociaux chinois à propos du pression extrême à laquelle les jeunes sont confrontés pour se marier après un reportage d’enquête publié par un journaliste chinois qui se faisait passer pour un client sur un site de location de mariées. Il y rencontre Mumu, un administrateur qui gagne un salaire supplémentaire de 170 euros par jour.
Elle a déclaré que certains de ses clients, presque tous âgés de plus de trente ans, l’avaient même payée pour qu’elle joue le rôle de la mariée lors d’un faux mariage, avec banquet inclus. D’autres étaient des célibataires issus de zones très rurales qui l’engageaient pendant les fêtes nationales pour les accompagner en ville.
« Pendant le Nouvel An chinois, il y a toujours 1 000 nouveaux utilisateurs qui ont besoin d’une petite amie à présenter à leurs parents », a-t-il déclaré dans une interview. Cao Tiantianfondateur de Hire Me Plz, l’une des nombreuses applications du géant asiatique où des femmes et des hommes se proposent comme petits amis de location.
Le dernier recensement réalisé (en 2021) annonçait que 220 millions de célibataires vivaient en Chine, soit 13,3 % de la population. Le recensement a également révélé que le pays comptait près de 35 millions d’hommes célibataires de plus que de femmes, et que la plupart d’entre eux avaient entre 20 et 40 ans.
Qingdao, sur la côte est de la Chine, est une ville célèbre pour sa fête de la bière et son héritage colonial allemand. Cela a également fait la une des journaux car les autorités locales ont créé une application de rencontres pour rencontrer des célibataires.
Dans le Shandong, la province où se trouve Qingdao, il existe de nombreuses localités où les jeunes du Parti communiste se sont organisés soirées de rencontres en groupe pour célibataires correspondants. Tout est fait pour que, dans une société encore marquée par une époque très conservatrice, les jeunes se marient, aient des enfants et contribuent à enrayer le désastre démographique actuel.
Mercredi, une grande partie du monde a célébré la Saint-Valentin, mais en Chine, où on l’appelle Festival Qixi, ne touche que le septième mois du calendrier lunaire, qui tombe généralement en août. Le dernier jour de la Saint-Valentin, le gouvernement d’une ville de la province du Sichuan a pensé que, comme de nombreux mariages sont habituellement célébrés ce jour-là, il allait retransmettre les cérémonies en direct. Mais il y avait un problème : pas un seul couple ne figurait dans le registre pour se marier.