Les entreprises motivent souvent les dirigeants en organisant des tournois de PDG – des compétitions internes pour remplacer les dirigeants d’entreprise sortants – mais pour les dirigeants qui perdent la candidature pour devenir PDG, des opportunités se présenteront probablement ailleurs, selon une nouvelle étude d’un chercheur en affaires de l’Université du Texas à Austin.
Dans une étude publiée dans La revue comptable, Eric Chan, professeur adjoint de comptabilité à la McCombs School of Business de l’UT Austin, a examiné 1 575 tournois de PDG impliquant 6 393 cadres sur 14 ans. Il a constaté que 34% de ceux qui avaient perdu l’offre de PDG avaient quitté leur entreprise dans l’année. Mais beaucoup d’entre eux ont fini par devenir des dirigeants ailleurs, 46 % occupant des postes de direction dans d’autres entreprises.
« Tant que vous avez du talent et de l’expérience, ne pas être promu n’est pas la fin du monde », a déclaré Chan. « La possibilité d’une promotion est une carotte pour travailler plus dur. »
Mais parce qu’un seul concurrent peut gagner, il s’est demandé ce qui arrive à ceux qui ne le font pas. Sans la perspective du meilleur poste pour les motiver, combien pourraient envisager de partir et dans quelle mesure d’autres entreprises pourraient-elles être intéressées à les embaucher ?
Pour chercher des réponses, Chan s’est associé à Harry Evans de l’Université de Pittsburgh et à Duanping Hong de l’Université d’État de Kennesaw. Ils ont recueilli des données sur la rémunération des dirigeants et le chiffre d’affaires de toutes les sociétés du S&P 1500 de 2002 à 2016.
Les chercheurs ont constaté que les cadres qui n’avaient pas été choisis comme PDG :
Une incitation à partir était que d’autres employeurs trouvaient leurs compétences attrayantes et les voulaient. En comparant les CV de ceux qui ne sont pas devenus PDG, les chercheurs ont constaté que la moitié supérieure de ceux qui n’étaient pas sélectionnés était huit fois plus compétitive que la moitié inférieure.
« Ils avaient de nombreuses qualités en commun avec ceux qui ont été promus », a déclaré Chan. « Il se trouve qu’ils n’ont pas obtenu le poste. »
Le marché du travail a confirmé leur compétitivité. Les travailleurs hautement qualifiés qui ont déménagé dans d’autres entreprises ont obtenu des augmentations moyennes de 33 %. En revanche, ceux qui ne sont pas partis ont obtenu des augmentations moyennes de seulement 5,8 %
Cela devrait rassurer les dirigeants qui pourraient perdre une offre de PDG, a déclaré Chan. Cela pourrait également être une bonne nouvelle pour les recruteurs d’entreprise à la recherche de talents de la suite C. Cependant, dans les entreprises où une personne a été désignée comme prochain PDG, les cadres à haut potentiel étaient 30 % moins susceptibles de partir dans l’année suivant un changement de PDG.
« Les tournois peuvent bien fonctionner en termes de motivation des gens », a déclaré Chan. « Mais au final, certains cadres à haut potentiel qui ne sont pas promus partiront, car il y a de meilleures opportunités à l’extérieur. Le marché du travail externe s’accorde à dire que ce sont des personnes talentueuses avec beaucoup de bonne expérience qui peuvent vraiment contribuer à une autre entreprise. »
Eric W. Chan et al, Losers of CEO Tournaments: Incentives, Turnover, and Career Outcomes, La revue comptable (2022). DOI : 10.2308/TAR-2019-0486