Börje Salming a refusé d’arrêter de jouer au hockey.
Il est allé à l’encontre de l’appel des médecins – et a continué pendant encore douze ans.
Peu d’athlètes suédois dans l’histoire ont subi autant de chocs et de blessures que Börje Salming. Sa liste totale de blessures avait donné à n’importe qui une douleur fantôme, mais il n’y avait jamais eu de plainte majeure à son sujet.
Sinusite chronique
Il a dominé la LNH année après année, gagnant l’amour des fans de Toronto avec son jeu dur et sacrificiel, épicé avec une énorme quantité de technique, de finesse et de patinage. Les coups sur la glace rendaient Börje Salming aveugle, et il n’était pas rare qu’il se promène avec une jambe cassée dans le corps. Mais c’est une chose qui l’a en fait presque mis fin à sa carrière – tôt aussi.
Lorsqu’un journal suédois a rendu visite à Börje Salming à Toronto en 1981, il a raconté à quel point ses sinus étaient mauvais. Il avait déjà des problèmes de sinus à l’adolescence, et cela s’est transformé en sinusite chronique. Il a testé à peu près tout – tous les médicaments, toutes les chirurgies possibles – mais rien n’y a fait. Salming a déclaré au journal suédois qu’il avait démissionné.
– C’est de pire en pire, soupira-t-il.
Défié les médecins
Les médecins étaient d’accord : pour se débarrasser des problèmes, Salming devait soit se reposer, soit arrêter complètement de jouer au hockey sur glace. C’était l’air dans les couloirs qui l’avait fait, mais le repos n’était même pas à prévoir – malgré l’appel des médecins. Pendant de longues périodes, Salming a joué avec de la pénicilline, et une fois, c’était même si grave qu’il a été obligé de s’allonger avec une perfusion pendant une semaine. Mais Salming a quand même joué surtout à Toronto, à chaque match. Et trois jours après avoir terminé le drop, il a rejoué le match. Le journal écrit que Salming a opéré son cou lundi. Mercredi, il a rejoué le match.
Lorsque le journal parle à Börje, les cordes vocales ont été affectées par une sinusite, et il ne peut que chuchoter tout au long de l’interview. Peu de temps après, il partit pour un road trip de dix jours. Mais Salming n’a pas abandonné. Il a toujours été reconnaissant envers le hockey et il sentait qu’il ne pouvait pas s’arrêter. Et lui non plus. Après l’entretien, où il était si ouvert sur ses problèmes, sa carrière a continué. Ce n’est qu’en 1990 – neuf ans plus tard – qu’il quitte la LNH, puis poursuit sa carrière pendant encore trois ans chez lui en Suède. Parlez de remuer du sel dans mes blessures – d’oh!
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