Lolita, la plus ancienne orque captive, a été emmenée de chez elle dans le nord-ouest du Pacifique alors qu’elle n’avait que quatre ans; maintenant, plus de 50 ans plus tard, il se prépare à être enfin relâché dans ses eaux natales. Toute sa vie a été consacrée à une attraction d’aquarium en Amérique.
Après des campagnes insistantes de groupes en faveur des droits des animaux, les responsables du Miami Seaquarium (le parc américain où se trouve actuellement Lolita, anciennement connu sous le nom de Tokitae) ont annoncé lors d’une conférence de presse leur intention de libérer ce géant de plus de 2 260 kilogrammes.
Après une décennie de protestations et de procès, l’asbl Friends of Toki a finalement pu signer un accord avec le Seaquarium pour sécuriser la libération de l’orque. La relocalisation de Lolita recevra une aide financière du propriétaire et philanthrope de la NFL, Jim Irsay.
Bien que le déménagement pourrait être retardé jusqu’à 24 mois et coûter environ 20 millions de dollars, tout se prépare déjà pour que Lolita retourne dans le Pacifique Nord-Ouest, où elle sera dans un premier temps sous la garde de moniteurs spécialisés dans un sanctuaire fermé. Là, on lui apprendra à chasser et on l’aidera à développer sa musculature, fort épuisée par son long séjour en captivité, qui le laissera en état de retourner plus tard dans la nature.
L’orque ‘Lolita’ en pleine performance à l’aquarium américain Efe
L’orque, aujourd’hui âgée de 57 ans, s’est retirée des spectacles aquatiques l’année dernière et réside actuellement dans un réservoir de 24 mètres sur 11.
« C’est une étape vers la restauration de notre environnement naturel, la réparation de ce que nous avons gâché avec l’exploitation et le développement », a déclaré Howard Garrett, président du conseil d’administration du groupe de défense Orca Network, à AP News. « Je pense qu’elle sera ravie et soulagée d’être à la maison dans son ancien quartier. »
à la recherche de sa mère
Connue sous le nom d’orque résidente du sud, Lolita fait partie d’un groupe d’orques en voie de disparition qui habitent les eaux entre Washington et le Canada, où il ne resterait que 73 individus. Le groupe a subi d’importants déclins de population dans les années 1960 et 1970 lorsque des raids de baleines ont vu 45 orques, dont Lolita, prises et livrées dans des parcs à thème du monde entier.
Malgré l’âge impressionnant de Lolita, Sa mère, âgée de près de 100 ans, serait l’une des rares orques à nager encore dans les eaux du nord-ouest du Pacifique.appartenant à un clan appelé L pod.
L’âge de sa mère a donné aux défenseurs espérons que Lolita a encore de nombreuses années de liberté devant elle et peut-être même la rencontrer à nouveau.
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