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L’audience de révision de la caution de Pat King a pris une tournure abrupte pour la deuxième fois en autant de jours alors qu’il est retourné au tribunal jeudi matin pour apprendre qu’il faisait face à de nouvelles accusations de parjure et d’entrave à la justice.
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L’audience de révision de la caution prévue mercredi, au cours de laquelle King a demandé sa libération aux conditions proposées par son avocat nouvellement engagé, David Goodman, a également été brusquement interrompue lorsqu’une voix automatisée de l’ordinateur de Goodman a indiqué que sa sécurité avait été violée.
Cela a brusquement mis fin à la procédure de la journée lorsque le juge de la Cour suprême Graeme Hew a accordé un ajournement rapide, et comme l’enquête sur le cautionnement était couverte par une interdiction de publication habituelle, le juge a élargi cette ordonnance pour inclure les raisons certes « étranges » de l’ajournement de mercredi.
Le juge a annulé cette ordonnance jeudi matin, lorsque Goodman est réapparu de son bureau de Toronto par Zoom pour signaler qu’il n’y avait pas eu de violation et qu’aucun dossier n’avait été compromis.
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« Les derniers jours ont été inhabituels », a déclaré le juge à l’issue de l’audience de jeudi.
La vérification de la caution de King aura lieu en personne au palais de justice d’Ottawa et le flux Zoom ne sera pas mis à la disposition du public, contrairement aux précédentes audiences « virtuelles » impliquant les dirigeants du Freedom Convoy.
King s’est assis dans le box de la prison jeudi – l’air plus mince que lors des apparitions précédentes, vêtu d’une chemise et d’un gilet en flanelle à carreaux, les cheveux rasés sur le côté en une queue de cheval tressée – et a doucement secoué la tête pendant que les nouvelles accusations étaient lues.
Une interdiction de publication reste en place pour les informations et les preuves divulguées lors de l’examen de la caution de King, ainsi que les circonstances et les motifs à l’appui des nouvelles accusations de parjure et d’entrave à la justice.
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L’interdiction de publication s’étend également aux arguments de Goodman ou du procureur adjoint de la Couronne Moiz Karimjee et comprend toute raison pouvant être donnée par le juge.
Une interdiction de publication est régulièrement prononcée pendant la phase de libération, qui reste en vigueur jusqu’à ce que l’accusé soit libéré ou jusqu’à la fin de la procédure. Cependant, il est à noter que de telles ordonnances n’ont pas été demandées ou accordées dans plusieurs autres audiences très médiatisées liées aux convois.
Seuls des membres des médias et une poignée d’observateurs ont assisté à la séance d’audience en personne de cette semaine – avec un accès Zoom pour Goodman et d’autres personnes directement impliquées dans l’affaire.
La fin abrupte de mercredi et le fait que les médias n’ont pas fourni de détails ont suscité de folles spéculations sur les réseaux sociaux quant à ce qui aurait pu provoquer l’ajournement soudain.
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L’audience en personne s’écarte des précédentes audiences de mise en liberté sous caution « virtuelles » qui ont impliqué des personnalités clés accusées du Freedom Convoy – y compris le co-accusé de King Tyson « Freedom George » Billings, Tamara Lich et plus récemment Randy Hillier – qui ont présenté de fréquentes interruptions de la galerie des visiteurs et des admonestations répétées du Président aux Observateurs.
De nombreuses audiences ont été diffusées en direct – certaines ont même offert des commentaires détaillés des partisans de Convoy sur leurs propres flux de médias sociaux – en violation directe de la loi canadienne et du décorum de longue date de la salle d’audience, qui interdit la diffusion des sessions du tribunal.
King a même demandé aux observateurs de s’arrêter lors d’une précédente comparution, suggérant que le comportement était « préjudiciable à notre cas ».
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King a été arrêté le 18 février lors des arrestations massives qui ont mis fin à «l’occupation» des rues du centre-ville par le convoi pendant trois semaines et a d’abord été accusé de méfait et d’avoir conseillé à d’autres de commettre un méfait.
Il s’est vu refuser la mise en liberté sous caution le 24 février, le juge de paix invoquant des craintes qu’il pourrait récidiver tout en exprimant des doutes sur la fiabilité de la caution proposée par King.
L’équipe juridique de King demande une révision de cette décision. Il était initialement représenté par l’avocat torontois Cal Rosemond, qui a préconisé la libération de King lors de sa première enquête sur le cautionnement.
Goodman a été détenu après des semaines de confusion, King exprimant sa frustration face à la barrière de communication l’empêchant de contacter ses avocats potentiels pendant sa détention au Centre de détention d’Ottawa-Carleton.
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King devrait maintenant retourner devant le tribunal mardi, où une nouvelle date pour son audience de révision de la mise en liberté sous caution devrait être fixée.
Ce n’est pas la première fois que de nouvelles accusations sont portées contre King depuis son arrestation.
Des accusations supplémentaires ont été déposées le mois dernier contre King et d’autres organisateurs clés du convoi accusé Tamara Lich, Chris Barber et Tyson « Freedom George » Billings.
King a été accusé d’intimidation et d’entrave à la police, d’avoir conseillé de commettre des actes d’intimidation, d’avoir conseillé de commettre des méfaits, d’avoir conseillé d’entraver la police et d’avoir désobéi à une ordonnance du tribunal. Il est accusé en tant que coaccusé avec Billings.
Il y a plus à venir…