Le navire espagnol « Open Arms » partira ce dimanche après-midi du port chypriote de Larnaca se dirigeant vers la bande de Gaza avec quelque 150 tonnes d’aide humanitaire, selon les autorités chypriotes.
Le président chypriote Nikos Christodoulides a expliqué que le moment dépendait du approbation finale des autorités israéliennesqui vérifient la cargaison du navire, ainsi que les questions liées à la sécurité.
Christodoulides a souligné qu’ils ont déjà reçu plusieurs appels de chefs d’État et de gouvernement de d’autres pays à exprimer leur désir de participer dans l’initiative du corridor humanitaire. Le président a souligné que Chypre, en tant que membre de l’UE, entretient « d’excellentes relations » avec tous les pays voisins, ce qui lui permet de contribuer à cette situation.
« Je pense que (le couloir humanitaire maritime) montre que notre pays peut être un pilier de la sécurité et de la stabilité dans la région de la Méditerranée orientale, une région d’une importance géostratégique particulière, toujours avec modestie et humilité », a-t-il indiqué dans des déclarations rapportées par l’agence de presse chypriote CNA.
Le voyage « Open Arms » est le premier de ce qu’on appelle Opération Amalthea qui vise à établir un couloir humanitaire maritime entre Chypre et l’enclave palestinienne. Amalthée, qui signifie Tendresse, est le nom de la nourrice du dieu Zeus dans la mythologie grecque.
La route reliant Chypre à Gaza est d’environ 210 milles marins (environ 388 kilomètres), une distance qu’il faut environ 25 heures pour parcourir dans des conditions normales. Le trajet « Open Arms » devrait prendre environ 50 heures.
Le navire humanitaire remorquera également la plateforme cargo MMS Aris et aura avec le soutien du navire militaire américain Le LSV-1 ‘USS Gen. Frank S. Besson’, qui a quitté la Virginie pour renforcer la campagne visant à fournir de l’aide humanitaire à la bande de Gaza.
Le navire est spécialisé dans le soutien logistique pour opérer loin des bases terrestres et transporte du matériel pour la construction d’un quai temporaire pour faciliter le débarquement de l’aide humanitaire à Gaza.
Vendredi, le secrétaire général de l’ONU, Antnio Guterres, a confirmé par la voix de son porte-parole, Stefan Dujarric, que le coordinateur de l’aide humanitaire et reconstruction de Gaza, Sigrid Kaag, travaille déjà avec Chypre pour lancer le couloir humanitaire.