Le monde devrait voir le premier projet d’un traité international très attendu et indispensable pour lutter contre la pollution plastique d’ici la fin novembre, ont décidé lundi 175 nations réunies à Paris après cinq jours de pourparlers exténuants.
Le comité de négociation de l’assemblée a appelé à la préparation du « projet zéro » d’un « instrument juridiquement contraignant » avant un troisième cycle de pourparlers à Nairobi, dans le but de finaliser le traité en 2024.
La décision a émergé d’une onzième heure de réunion dirigée par la France et le Brésil et a été adoptée par l’ensemble de la plénière au siège de l’UNESCO à Paris.
« N’y a-t-il plus d’interventions sur ce point ? a demandé Gustavo Meza-Cuadra Velasquez du Pérou, président du comité de négociation intergouvernemental du forum.
« Il en est ainsi décidé », continua-t-il en abattant le marteau.
Cette percée est intervenue après des « tatillons » et des « tactiques dilatoires » considérables de la part de certains pays, a déclaré le ministre français de la Transition écologique, Christophe Bechu.
Les frustrations ont éclaté au cours des deux premiers jours des pourparlers, qui ont été entièrement consacrés à un débat sur les règles de procédure, alors que les grands pays producteurs de plastiques – y compris le fournisseur de combustibles fossiles l’Arabie saoudite, ainsi que la Chine et l’Inde – ont résisté à l’idée que l’accord pourrait être décidé par un vote plutôt que par consensus.
Selon les tendances actuelles, « d’ici 2050, il y aura plus de déchets plastiques que de poissons dans les océans », a déclaré à l’ la négociatrice mexicaine Camila Zepeda. « Nous ne pouvons pas nous attarder sur les règles de procédure. »
Les inquiétudes concernant l’impact des plastiques sur l’environnement et le bien-être humain ont augmenté ces dernières années, parallèlement à un crescendo de recherches documentant son omniprésence et sa persistance.
Dans la nature, des microplastiques ont été trouvés dans la glace près du pôle Nord et à l’intérieur des poissons naviguant dans les recoins les plus profonds et les plus sombres des océans.
L’équivalent de la valeur d’un camion à ordures en déchets plastiques est déversé dans l’océan chaque minute.
On estime que les débris plastiques tuent plus d’un million d’oiseaux marins et 100 000 mammifères marins chaque année, selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement.
Les rorquals bleus filtreurs consomment jusqu’à 10 millions de microplastiques chaque jour.
Chez l’homme, des morceaux microscopiques de plastique ont été détectés dans le sang, le lait maternel et le placenta.
Les groupes verts participant aux pourparlers en tant qu’observateurs avaient des réactions mitigées.
Eirik Lindebjerg, responsable de la politique mondiale sur les plastiques pour le WWF, a salué ce qu’il a appelé des « progrès tangibles ».
Au-delà du recyclage
« Une grande majorité des pays ont exprimé le besoin d’obligations spécifiques contraignantes pour mettre fin à la pollution plastique », a-t-il déclaré à l’.
D’autres ont exprimé leur inquiétude quant à ce qui est à venir.
« Il ressort clairement des négociations de cette semaine que les pays producteurs de pétrole et l’industrie des combustibles fossiles feront tout ce qui est en leur pouvoir pour affaiblir le traité et retarder le processus », a déclaré Angelica Carballo Pago, responsable des médias mondiaux sur les plastiques pour Greenpeace US.
« Il y a encore énormément de travail devant nous. »
Outre son impact sur l’environnement, le plastique est également à l’origine du réchauffement climatique, représentant plus de 3 % des émissions mondiales en 2019, selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
Selon les tendances actuelles, la production annuelle de plastiques à base de combustibles fossiles triplera presque d’ici 2060 pour atteindre 1,2 milliard de tonnes, tandis que les déchets dépasseront le milliard de tonnes.
Avec moins de 10% recyclés et plus d’un cinquième jetés ou brûlés illégalement, les groupes environnementaux font pression pour que le traité aille au-delà du recyclage.
« Le monde a besoin de toute urgence d’un traité international sur le plastique, qui réglemente la production, qui traite la pollution depuis sa source même », a déclaré Li Shuo de Greenpeace.
La dynamique entre les pays fait écho à celle des négociations internationales sur le climat, où « les grands pays producteurs sont sur la défensive », a-t-il déclaré à l’, ajoutant que les producteurs veulent se concentrer sur la pollution et non sur la réduction de la quantité de plastique fabriquée.
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