La Premier League a interdit samedi à Roman Abramovich de diriger Chelsea après que le propriétaire du club a été sanctionné par le gouvernement britannique pour la guerre de la Russie contre l’Ukraine.
La décision du conseil de la ligue de disqualifier l’oligarque russe en tant que directeur met fin à ses 19 années aux commandes du club de l’ouest de Londres, mais n’a aucun impact direct sur les joueurs.
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« La décision du conseil d’administration n’affectera pas la capacité du club à entraîner et à jouer ses matchs », a déclaré la Premier League dans un communiqué.
L’équipe peut continuer à opérer sous une licence délivrée par le gouvernement britannique lorsqu’il a gelé les avoirs d’Abramovich jeudi et lui a imposé des sanctions pour ses liens avec le président russe Vladimir Poutine, y compris des restrictions de dépenses. À la suite des sanctions, Chelsea a gelé les cartes de crédit d’entreprise Barclaycard.
Cédant à la pression contre son maintien en propriété, Abramovich avait déjà annoncé la semaine dernière avant la sanction qu’il mettrait Chelsea en vente.
Le gouvernement supervise désormais le processus de vente sur lequel Raine Group, une banque d’investissement, travaille.
À l’origine, Abramovich espérait détourner les bénéfices vers une nouvelle fondation pour les victimes de la guerre en Ukraine, dont il n’a pas encore condamné la création par Poutine. Mais le gouvernement n’approuvera qu’une vente qui ne profite pas à Abramovich, car le gouvernement serre la vis sur les personnes influentes qui, selon lui, permettent le régime de Poutine.
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« Le produit d’une vente ne peut pas aller à la personne sanctionnée tant qu’elle fait l’objet de sanctions », a déclaré le gouvernement.
Certains fans de Chelsea ont continué à soutenir Abramovich au cours des deux premières semaines de la guerre, criant même son nom lors d’un match le week-end dernier. La ligue espérait faire preuve de solidarité avec l’Ukraine et les victimes de l’invasion russe.
La disqualification d’Abramovich de la Premier League met fin au règne du premier propriétaire étranger milliardaire de la compétition, dont la fortune a fait de Chelsea l’un des clubs les plus rentables d’Europe et l’un des plus titrés du jeu. Son investissement a mis fin à la sécheresse de 50 ans de titre de Chelsea quand ils ont remporté la ligue en 2005 et ont remporté le trophée quatre fois de plus.
L’équipe est championne d’Europe et du monde en titre grâce aux dépenses des joueurs, qui ont vu Abramovich injecter à Chelsea plus de 1,5 milliard de livres sterling (2 milliards de dollars) grâce à des prêts qu’il a déclaré qu’il ne demanderait pas à être remboursés.
Abramovich n’a fait aucun commentaire depuis sa sanction.
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