Au-delà des attaques aériennes, qui ont repris après la non-prolongation de la trêve avec le Hamas, Israël prépare l’incursion terrestre dans le sud de la bande de Gaza.
Les civils palestiniens quittent Khan Yunis.MAHMUD HAMSAFP
Après la fenêtre qui a permis au libération de 113 Israéliens et étranger kidnappés par le Hamas et le Jihad islamique le 7 octobre et plus d’aide humanitaire et de calme dans la bande de Gaza, ce week-end un autre a été ouvert qui a pour cadre les attaques et une possible incursion terrestre dans le sud de Khan Yunis.
S’il y a un accord pour la libération du lot d’otages en attente, la fenêtre de guerre pourrait se fermer brièvement. Pour le moment, elle s’ouvre largement et vers le sud.
Si dans les premières semaines de la guerre, le tshal concentré sur l’attaque et la prise de contrôle de vastes zones dans le nord de Gaza, maintenant le but d’abord des combattants puis des soldats C’est la capitale sud de l’enclave palestinienne.
1,7 millions de déplacés
Il s’agit d’une zone très sensible, non seulement parce qu’avant Khan Yunis, elle était déjà la deuxième plus peuplée (400 000 habitants) après la ville de Gaza. Aujourd’hui, abrite plus de 1,7 million des 2,3 millions d’habitants déplacés en raison de l’évacuation massive du nord.
Selon la directrice de la communication de l’UNRWA (agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens), Juliette Toma, environ 958 000 personnes ont trouvé refuge dans 99 sièges de l’ONU, dans le sud de Gaza. « Les gens ont tout perdu et ont besoin de tout », prévient-il.
Un autre aspect qui complique l’opération israélienne est que c’est le lieu où de nombreuses personnes kidnappées ont été emmenées et caché soit dans les maisons, soit dans les tunnels.
Israël le considère comme un grand fief de la branche armée du Hamas, notamment des dirigeants et des miliciens qui ont fui les combats dans le nord. Pas en vain, à Yan Yunis étaient nés les deux Palestiniens les plus recherchés par les services de sécurité israéliens à la surface de la terre après avoir planifié et exécuté le plus grand attentat de l’histoire de l’État juif (plus de 1 200 morts et 240 kidnappés) : le chef du Hamas à Gaza, Yahia Sinwaret le chef du bras armé, Mohamed Deif.
La rapidité avec laquelle Israël entend procéder à l’incursion terrestre dans le sud, contrairement à ce qui s’est passé dans le nord, est due à la fois à la crainte que les membres des Brigades Ezedin Al Qassam ne fuient par des tunnels vers l’Égypte et à la pression accrue exercée par les États-Unis, très préoccupés par le nombre de victimes civiles et de personnes déplacées.
Pour cette raison, Israël emploie une nouvelle tactique dans laquelle appelle à une évacuation limitée par des périmètres. Ainsi, l’armée a adressé ses messages aux habitants de six quartiers de Khan Yunis. Selon des sources palestiniennes, des chars israéliens ont déjà été aperçus ce week-end dans la région de Deir Al Balah, au nord de Khan Yunis. Les milices ont indiqué qu’il y avait des combats et ont revendiqué les tirs de projectiles sur Israël.
Selon le ministère de la Santé de Gaza, contrôlé par le Hamas, plus de 15 500 Palestiniens sont morts dans les bombardements et les combats israéliens depuis le 7 octobre.
Après avoir annoncé la mort du chef du bataillon Shejaiya du Hamas, Wissam Farhat, et d’autres militants, le porte-parole militaire israélien en arabe, Avichay Adraee, a menacé 11 commandants en joignant leurs photos et leurs noms : « Ceci est un dernier avertissement, vous êtes tous à l’honneur. Les Forces de Défense opéreront en force pour détruire les infrastructures de Hams. « Vous avez deux options : vous rendre et déposer les armes ou connaître un sort similaire à celui des commandants qui ont été éliminés. »
Israël a également subi des pertes parmi ses hauts commandants. Plus précisément, quatre colonels. En tant que commandant de la brigade sud de la division Gaza, Asaf Hamami est arrivé tôt le « samedi noir » au kibboutz Nirim face à l’attaque jihadiste de l’unité Noukba. Hamami a tué des miliciens et sauvé de nombreux habitants, mais a été abattu avec deux soldats. Son corps a été transporté à Gaza. Les assaillants ont emporté sa photo pour l’attraper mort ou vif.
Peu d’espoir pour un cessez-le-feu
Les attentes pour parvenir à un cessez-le-feu existent mais sont minimes. Israël exige libération de 15 femmes et deux enfants en captivité comme établi dans l’accord pour un jour de trêve supplémentaire. Le Hamas répond qu’il ne les a pas et accuse Israël de vouloir reprendre les « agressions » par tous les moyens pour mettre fin à ses capacités armées et de contrôle.
Le groupe fondamentaliste souhaiterait un accord plus large incluant d’autres catégories d’otages – à commencer par les personnes âgées en échange de prisonniers palestiniens vétérans – qui permettrait un cessez-le-feu plus long.
Là où les incendies se sont intensifiés, c’est dans le nord. Israël a attaqué des cibles du Hizbul en réponse à la reprise des missiles du groupe libanais après la rupture de la trêve à Gaza.