Liz Cheney face à une confrontation dans le Wyoming contre Donald Trump

Alors que Liz Cheney terminait ses préparatifs pour les audiences de cette semaine sur l’attaque du Capitole américain, son ancienne alliée Harriet Hageman a comploté sa chute politique dans son État d’origine.

Hageman visite le Wyoming à la recherche d’un soutien pour sa course pour remplacer Cheney en tant que candidate républicaine au seul siège de l’État à la Chambre des représentants. S’adressant à quelques dizaines d’électeurs dans l’arrière-boutique d’une boutique de cadeaux à Pinedale, dans le Wyoming, vendredi, elle a lancé une attaque véhémente contre sa rivale.

« [Cheney] fait son temps au comité du 6 janvier », a déclaré Hageman. « Elle a dit très, très, très clairement que sa priorité était d’empêcher que Donald Trump ne soit jamais élu. »

«Les gens se soucient de l’inflation et de l’ouverture des frontières et de la protection de nos emplois, de la protection de nos écoles et de la protection de nos enfants. Elle n’est pas intéressée par ça pour le moment. »

Le profil public de Cheney est à son apogée. Elle a reçu les éloges de beaucoup pour avoir réfuté les affirmations de Trump selon lesquelles les élections de 2020 avaient été volées et pour avoir joué un rôle de premier plan dans l’enquête sur les troubles de ses partisans au cours de l’année dernière. Mais ces mêmes actions ont également mis sa carrière en danger.

Le mois prochain, les républicains du Wyoming – surnommé l’État des cow-boys – voteront sur l’opportunité de re-sélectionner Cheney comme candidat.

Cheney lui-même l’a qualifiée de « course à domicile la plus importante du pays en 2022 ». Si elle gagne dans un État où 70 % des électeurs ont voté pour Trump en 2020, ce serait une réprimande pour l’ancien président. Cependant, une victoire de Hageman, soutenu par Trump, renforcerait les discussions sur sa candidature à la présidence en 2024.

Les sondages indiquent que Cheney mène une bataille perdue d’avance et Hageman a environ 30 points de retard. L’équipe de Cheney souligne que tous les sondages publics ont été menés par des groupes soutenant leur adversaire, mais la colère parmi de nombreux anciens électeurs de Cheney est palpable.

Nancy Donovan, une banquière à la retraite de Wall Street, a contribué plus de 35 000 $ aux campagnes de Cheney dans le passé, mais soutient maintenant Hageman.

« Je suis assise là à regarder les audiences du 6 janvier et je me dis : ‘As-tu perdu la tête ?' », dit-elle. « Cet homme [Trump] Toutes les grandes institutions l’ont-elles persécuté, des médias au marécage de Washington, DC, et maintenant l’un de ses propres partis fait de même ?

« Liz a brisé la confiance de beaucoup de gens, et c’est contraire au code des cow-boys », a déclaré Mary Martin, présidente du Parti républicain du comté de Teton.

Hageman est d’accord, déclarant au Financial Times : « Vous [Cheney] ne nous représente pas et elle nous a trahis.

Mais le défenseur de l’environnement n’a pas toujours ressenti cela à propos de Cheney ou de Trump. En 2016, elle faisait partie d’une tentative ratée de priver Trump de la nomination présidentielle républicaine deux mois après l’avoir obtenue. Et en 2014, elle était conseillère non officielle de la campagne avortée du Sénat américain de Cheney.

Lorsque Trump est venu prendre la parole lors d’un rassemblement Hageman en mai, la campagne de Cheney a publié une publicité sur un panneau d’affichage à proximité qui présentait une photo des deux femmes ainsi qu’une citation de Hageman. « Liz Cheney est une conservatrice constitutionnelle éprouvée et courageuse », a-t-il déclaré.

De nombreux partisans de Cheney pensent que Hageman est une opportuniste qui a tourné le dos à ses anciens alliés et croyances pour capitaliser sur la faiblesse locale de Cheney.

Tim Stubson a couru contre Cheney pour l’investiture républicaine en 2016 mais est maintenant un partisan. « Quand j’ai couru en 2016, Harriet était l’une de ses grandes supportrices », a-t-il déclaré. « Si j’avais anticipé à temps, mon cerveau aurait explosé. »

Hageman rejette les suggestions selon lesquelles les deux sont alignés idéologiquement.

« Il y a beaucoup de différences entre Liz Cheney et moi, y compris le fait que je suis ici pour représenter le Wyoming », a-t-elle déclaré à ses partisans à Pinedale. « Je ne suis pas une mondialiste. » Son style distinctif, décrit par un journal local comme « goth cowboy », ne pourrait pas être mieux placé pour contraster avec sa rivale au bouton haut.

Hageman et ses partisans discutent du manque d’engagement perçu de Cheney envers le Wyoming. Le père de Cheney y a grandi, mais elle a vécu en Virginie jusqu’à ce qu’elle décide en 2014 de se présenter à l’un des sièges du Sénat du Wyoming.

Cheney était rarement présente dans l’État pendant cette campagne, et ses conseillers ont déclaré qu’elle n’avait pas l’intention d’organiser d’événements publics, citant les menaces de mort auxquelles elle a été confrontée depuis qu’elle s’est prononcée publiquement contre Trump.

Elle a participé à un débat télévisé et organise occasionnellement de petits rassemblements, mais même ses supporters se disent déconcertés par le manque d’engagement de son équipe sur le terrain.

« Je pense qu’elle est tellement occupée à être sur la scène nationale que c’est plus important pour elle », a déclaré Alex Muromcew, un partisan de Cheney de Jackson, Wyoming, qui a ajouté que ses propres demandes, une campagne locale pour les organiser, sont restées sans réponse.

Cependant, il existe un chemin possible vers la victoire pour Cheney. Une bizarrerie de la loi électorale du Wyoming permet aux démocrates de changer d’allégeance le jour du scrutin pour voter à la place à la primaire républicaine, et beaucoup envisagent maintenant de voter pour leur ancien ennemi juré.

« Je ne connais pas un seul démocrate qui envisage de voter démocrate dans cette primaire », a déclaré Maggie Hunt, présidente du Parti démocrate du comté de Teton. « Tous ceux que je connais qui veulent voter veulent changer et soutenir Liz. »

Cheney essaie d’en tirer parti et a envoyé du matériel de campagne conseillant les démocrates sur la façon de modifier l’enregistrement de leur parti.

Mais dans un État avec 200 000 républicains inscrits et seulement 43 000 démocrates, les chances qu’elle obtienne suffisamment de voix pour gagner sont minces.

« Avec les données que nous interrogeons, nous ne pensons pas qu’il soit à distance possible pour elle de s’appuyer sur les démocrates », a déclaré Hageman.

« Mais nous ne voulons pas gagner par 10 voix, nous voulons gagner gros », a-t-elle ajouté. « Nous voulons que les gens de tout le pays sachent que nous pouvons reprendre notre pays. »