Le président islandais a déclaré que le pays était aux prises avec « d’énormes forces de la nature » après que la lave en fusion d’un volcan du sud-ouest de l’île a consumé plusieurs maisons de la ville évacuée de Grindavik.
Les scientifiques ont déclaré lundi que l’éruption semblait s’atténuer, mais qu’il était trop tôt pour déclarer le danger écarté. Le Bureau météorologique islandais a déclaré qu' »il est difficile d’estimer combien de temps durera cette éruption ».
Le président Gudni Th. Johannesson a déclaré dimanche soir dans un discours télévisé qu' »une période de bouleversements redoutables a commencé sur la péninsule de Reykjanes », où un système volcanique longtemps endormi s’est réveillé.
Un volcan de la péninsule est entré en éruption dimanche pour la deuxième fois en moins d’un mois, avec de la lave orange jaillissant de deux fissures près du village de pêcheurs de Grindavik. Les autorités avaient ordonné aux habitants de partir quelques heures plus tôt, car une série de petits tremblements de terre indiquaient une éruption imminente.
Le spa géothermique voisin Blue Lagoon, l’une des plus grandes attractions touristiques d’Islande, a également fermé ses portes et a déclaré qu’il resterait fermé jusqu’à mardi au moins.
Grindavik, une ville de 3 800 habitants située à environ 50 kilomètres (30 miles) au sud-ouest de la capitale, Reykjavik, avait déjà été évacuée en novembre lorsque le système volcanique du Svartsengi s’est réveillé après près de 800 ans avec une série de tremblements de terre qui ont ouvert de grandes fissures dans la terre entre le ville et Sýlingarfell, une petite montagne au nord.
Le volcan est finalement entré en éruption le 18 décembre, projetant de la lave s’éloignant de Grindavik. Les résidents ont été autorisés à regagner leur domicile le 22 décembre.
Depuis lors, les secouristes ont construit des murs défensifs qui ont stoppé une grande partie de la coulée de lave provenant de la nouvelle éruption près de la ville.
Le Met Office islandais a déclaré lundi que « la coulée de lave a diminué à cause des fissures éruptives qui se sont ouvertes hier. Le flux de la fissure éruptive sud, qui a émergé hier vers midi près de la frontière de la ville, semble avoir cessé. La majorité de la coulée de lave restante est désormais orientée vers le sud-ouest le long des barrières de protection, et sa trajectoire semble s’être stabilisée. »
Personne n’a été tué lors des éruptions, mais un ouvrier est porté disparu après être tombé dans une fissure ouverte par le volcan.
« Nous ne savons pas encore comment cette éruption va se dérouler, mais nous devons quand même prendre les mesures qui sont en notre pouvoir », a déclaré le président. « Nous assumerons nos responsabilités et nous continuerons à être solidaires.
« Nous continuons d’espérer un résultat aussi bon que possible, face à ces formidables forces de la nature », a-t-il ajouté.
L’Islande, située au-dessus d’un point chaud volcanique de l’Atlantique Nord, connaît en moyenne une éruption tous les quatre à cinq ans. L’éruption la plus perturbatrice de ces derniers temps a été l’éruption du volcan Eyjafjallajokull en 2010, qui a craché des nuages de cendres dans l’atmosphère et perturbé les voyages aériens transatlantiques pendant des mois.
La dernière éruption ne devrait pas libérer de grandes quantités de cendres dans l’air. Les opérations à l’aéroport de Keflavík se poursuivent normalement, a déclaré Gudjon Helgason, porte-parole de l’opérateur aéroportuaire Isavia.
© 2024 La Presse associée. Tous droits réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.