L’hélicoptère transportant le président iranien Ebrahim Raïssiet le ministre des Affaires étrangères Hossein Amir Abdollahian s’est écrasé à cause d’un « panne technique», selon l’agence de presse officielle IRNA dans la première note qui a déterminé la cause de l’accident. Cependant, certains experts suggèrent que l’accident pourrait être lié au décennies de sanctions internationales imposées à la République islamiquequi ont considérablement affecté la flotte aérienne du pays.
Depuis sa création en 1979, l’Iran est soumis à des sanctions strictes, notamment des mesures américaines a empêché la République islamique d’acquérir de nouveaux avions occidentaux et des pièces de rechange. Mohammad Javad Zarif, ancien ministre iranien des Affaires étrangères, a clairement imputé la responsabilité de l’accident à Washington dans un communiqué. « L’une des causes de cet incident déchirant est les États-Unis qui, en sanctionnant la vente de l’industrie aéronautique à l’Iran, ont provoqué le martyre du président et de ses compagnons, et le crime des États-Unis restera gravé dans les esprits. peuple iranien et dans l’histoire », a déclaré Zarif dans un document recueilli par IRNA.
Selon les médias officiels iraniens, Raïssi et Abdollahian voyageaient dans un Hélicoptère Bell 212, un modèle développé pour les militaires canadiens dans les années 1960, lorsqu’ils furent surpris par le brouillard. Ces hélicoptères, une version civile de l’UH-1N « Twin Huey » utilisé pendant la guerre du Vietnam, sont utilisés dans le monde entier tant par les gouvernements que par les opérateurs privés. L’hélicoptère iranien écrasé, configuré pour transporter des passagers du gouvernement, a été visiblement ancien et, selon les documents de certification, il avait une capacité de 15 personnes, équipage compris.
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Depuis le début de son isolement après la Révolution de 1979, l’Iran a maintenu ses flottes d’aviation civile et militaire opérationnelles grâce à pièces de contrebande et d’ingénierie inverse. « L’Iran a eu beaucoup d’accidents d’avions, pas seulement d’hélicoptères mais d’avions, et je pense que cela est certainement lié aux sanctions », a déclaré Sanam Vakil, expert du Moyen-Orient au sein du groupe de recherche Chatham House, au New York Times.
L’entreprise publique iranienne d’entretien et de rénovation d’hélicoptères, connue sous le nom de PANHA, a introduit ses propres modèles locaux basés sur des refontes d’avions Bell, bien que le Bell 212 n’en fasse pas partie. « L’Iran a la réputation d’avoir de grandes compétences techniques dans le domaine de l’aviation », a déclaré à Reuters Paul Hayes, analyste de Cirium Ascend.
S’agissant d’un vol intérieur, l’accident n’entre pas automatiquement dans le champ d’application de la réglementation mondiale en matière d’enquête sur les accidents aériens et est donc Il est peu probable que les autorités iraniennes recourent à l’aide étrangère pour une question aussi politiquement sensible sur son propre territoire. En 2020, l’Iran a envoyé des boîtes noires à la France après la destruction d’un avion ukrainien, mais le rôle de l’agence française s’est limité à lire les enregistreurs et non à les enquêter ou à les analyser. « Je doute qu’il y ait une enquête », a déclaré Hayes.