« Tu as envie de déménager ici, n’est-ce pas ? » plaisante un habitant de Des Moines. Il vient d’arriver dans une maison du centre de la capitale de l’Iowa avec un pick-up robuste, le seul véhicule pouvant pénétrer dans une petite rue où les chasse-neige municipaux ne passent pas et où des véhicules plus petits sont bloqués. Il est abrité comme s’il partait en expédition au pôle Nord, ce qui ressemble beaucoup à l’Iowa de nos jours. Et vous savez que la réponse est non.
OUn tempête hivernale qui secoue les États-Unis a transformé cet État en toundra, avec des accumulations de neige historiques (un demi-mètre en cinq jours selon un mètre à l’aéroport de la capitale, du jamais vu depuis 1941) et un froid arctique encore dégradé par des vents violents.
La météo est « brutale » même pour les locaux, habitués aux hivers rigoureux. Vendredi, plusieurs autoroutes ont été déclarées « impraticables » et il y a eu des dizaines d’accidents et des centaines de conducteurs coincés sur les routes. Il a forcé l’annulation de vols, il a enfermé les gens chez eux. Et il a versé une cruche d’eau froide et glacée sur les projets et les espoirs des candidats qui s’ouvriront ici ce lundi. la course républicaine à l’investiture présidentielle dans les caucus.
Une campagne presque gelée
La tempête de neige de vendredi a paralysé la campagne, avec pratiquement tous les événements suspendus. Samedi, alors qu’il n’y avait presque pas de flocons qui tombaient mais que le « refroidissement éolien » faisait son effet, Donald Trump s’en est maintenu mais virtuellement, tandis que les deux candidats se disputaient la deuxième place, Nikki Haley et Ron DeSantis, Ils se sont présentés à nouveau, même avec un agenda réduit, devant les électeurs, surmontant des températures qui avoisinaient les 35 degrés en dessous de zéro, malgré le fait que le thermomètre n’affichait que moins 20.
Le froid infernal, qui menace de baisser encore de plusieurs degrés lundi soir et a donné lieu à des avertissements selon lesquels des engelures peuvent survenir après 10 à 30 minutes d’exposition, fait craindre la participation aux caucus, qui ont lieu à sept heures de l’après-midi. . Y por ahora deja congeladas las expectativas que tenían los líderes republicanos locales de superar el récord histórico: el que marcaron las 186.000 personas que votaron en 2016, año en que Trump quedó segundo aquí (meses después se hizo con la nominación y luego llegó a la Maison Blanche).
Même si les alertes du Le National Weather Service encourage à rester à la maison si possible, Les candidats appellent à devenir forts et à participer. Et le chef du Parti républicain de l’État, Jeff Kauffman Il a déclaré ces jours-ci que la situation aurait été pire s’il y avait eu de la neige et du verglas pour lundi soir que le froid criminel, ce avec quoi les autorités ne semblent pas être d’accord. « Il fait froid et présente un risque pour la vie », lit-on dans l’une de ses alertes. « Toute personne coincée à l’extérieur sera en danger. »
Haley, dans son combat contre les éléments, a joué un rôle épique et a déclaré : « Je sais que c’est beaucoup vous demander de sortir et de participer au caucus, mais je sais aussi que nous avons un pays à sauver. » Pendant ce temps, le gouverneur DeSantis, très loin des plages de Floride, a reconnu que « cela ne va pas être agréable » mais a proposé quelque chose en retour : « Si vous êtes prêt à sortir, affrontez les éléments pendant quelques heures dans une nuit de janvier froide, venteuse et neigeuse, je me battrai pour toi pendant les huit prochaines années.
La campagne de Trump, la favorite, avait le plus à perdre, avec la possibilité que leur avance écrasante dans les sondages fasse croire à certains que ce n’est pas grave s’ils ne votent pas. Mais il a aussi des éléments pour gagner : il s’appuie sur l’organisation la plus puissante et la mieux huilée sur le terrain parmi tous les candidats, qui s’organisent pour aider les gens à atteindre les lieux où se tient leur caucus correspondant.
Ils font confiance au dévouement et passion de ceux qui soutiennent l’ancien président, qui, selon Chris LaCivita, l’un de ses principaux conseillers, a déclaré jeudi lors d’un événement à Urbandale, « qu’ils marcheraient sur du verre pour voter pour lui ». Et ils font confiance à la ténacité et à la résistance des citoyens de l’Iowa. Un LaCivita arrogant a répondu jeudi à une question d’un journaliste sur l’impact potentiel de la météo : « enfilez un manteau ».
Théories du complot et rumeur amère
Le temps a même donné naissance à des théories du complot, cette fois de la part de Laura Loomer, une militante controversée d’extrême droite originaire de Floride. « L’État profond active-t-il HAARP pour perturber les caucus de l’Iowa ? », a-t-il demandé sur X (Twitter) en référence au programme de recherche sur les aurores actives à haute fréquence, un projet lancé par le Pentagone (bien qu’il soit désormais entre les mains de l’Université de Washington). Alaska) qui étudie l’ionosphère.
Dans sa folle théorie, Loomer en profite pour cibler Haley, la candidate la mieux placée après Trump, en rappelant qu’elle a « de nombreux amis dans l’industrie de défense et dans le complexe militaro-industriel » (L’ancien gouverneur de Caroline du Sud a siégé au conseil d’administration de Boeing.) Et ce n’est que lorsqu’elle fut submergée par une avalanche de dérision que Loomer suggéra que c’était une blague. « La presse n’a aucun sens de l’humour » il s’est défendu.
Thaddeus, chauffeur Uber à Des Moines, l’a, et même s’il se déclare républicain, il montre peu d’intérêt à participer aux caucus, et pas précisément à cause du temps. «Je veux répandre une rumeur», a-t-il déclaré ce samedi soir : « Plus les candidats mentent, plus il neige. »