L’invasion de l’Ukraine met les agriculteurs canadiens sous pression

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Les effets de la guerre entre la Russie et l’Ukraine se font sentir à l’échelle mondiale, et les agriculteurs canadiens font face à une pression accrue pour planter de plus grandes cultures afin de contrer une éventuelle pénurie alimentaire causée par les combats entre deux des plus grands exportateurs de blé au monde.

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L’invasion russe de l’Ukraine a frappé les producteurs canadiens de multiples façons, a déclaré Cornie Thiessen, directrice générale d’ADAMA Canada, une entreprise mondiale de protection des cultures.

Les prix mondiaux des céréales ont augmenté depuis le début de la guerre parce que les céréales ne pouvaient pas être exportées d’Ukraine et que les pays sous embargos commerciaux et sanctions ne voulaient pas acheter de céréales à la Russie.

« Le retrait de certaines expéditions de Russie et d’Ukraine exacerbe vraiment la pénurie actuelle de stocks mondiaux de céréales, principalement de blé », a déclaré Thiessen.

La presse canadienne a rapporté que l’invasion de l’Ukraine par la Russie avait déclenché des troubles généralisés dans le monde. De nombreux pays d’Asie et du Moyen-Orient importent du blé de Russie et d’Ukraine. L’Ukraine est l’un des principaux exportateurs de blé au monde, et depuis l’attaque de la Russie, les prix mondiaux du blé ont atteint des niveaux jamais vus depuis 2008.

Les agriculteurs canadiens ressentent cet impact en raison de la hausse des prix du blé et du canola au pays.

Il est positif de voir les prix des cultures augmenter, a déclaré Thiessen, mais d’un autre côté, cela a également eu un impact sur la disponibilité et le coût des intrants dont les agriculteurs ont besoin pour faire pousser une culture.

Ces problèmes ont été exacerbés par les engrais disponibles. La Russie est un important producteur d’engrais et le manque d’accès à ces matériaux provoque des goulots d’étranglement dans l’approvisionnement mondial en engrais, entraînant une forte augmentation des prix des engrais.

Les produits de protection des cultures, y compris les herbicides, les insecticides et les fongicides, augmentent en prix et en disponibilité.

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Les producteurs ressentent également les effets de la hausse des coûts de l’énergie et du carburant.

« Les agriculteurs ont besoin de beaucoup de carburant pour conduire les tracteurs à travers le champ et faire fonctionner les séchoirs à grains et les prix du carburant, comme nous l’avons tous vu à la pompe, ont fortement augmenté. À son tour, une partie de cela est une réaction à la perte d’approvisionnements russes sur certaines parties du marché mondial », a déclaré Thiessen. « La rareté des matières premières fait grimper les prix des produits phytosanitaires, mais les rend également plus difficiles à obtenir. »

Il faudra une planification minutieuse pour répondre aux demandes mondiales de la saison estivale 2022 dans une industrie pleine d’imprévisibilité. Il a dit qu’il est tout aussi important de pouvoir s’adapter et changer rapidement les plans à mesure que de nouvelles réalités émergent au fur et à mesure que la saison avance.

« C’est tout un exercice d’équilibriste pour les agriculteurs, car le monde a évidemment besoin que les agriculteurs canadiens produisent une très grosse récolte afin que nous puissions éviter les pires problèmes de sécurité alimentaire qui commencent à se développer », a déclaré Thiessen. « En même temps, ils cultiveront probablement leur récolte la plus chère de tous les temps. »

Les agriculteurs récolteront les fruits de leurs efforts lorsqu’ils verront un rendement positif en raison des prix élevés des cultures, a-t-il déclaré, mais il existe également un risque important en raison du niveau d’investissement requis pour cultiver les produits.

Les producteurs sont confrontés à des défis supplémentaires dans les Prairies alors que les agriculteurs sortent de la saison 2021, qui a connu une sécheresse extrême qui a entravé la production agricole.

La grande quantité de neige accumulée pendant l’hiver et le printemps aidera à reconstituer l’humidité du sol, mais reste un problème car il faut généralement quelques années pour que les rendements de la ligne de tendance reviennent, car l’humidité du sol prend du temps à se reconstituer. Il espère que davantage d’humidité reviendra au niveau ou au-dessus de la ligne de tendance en 2022.

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Les agriculteurs doivent tenir compte des niveaux d’humidité potentiels lorsqu’ils décident comment investir dans la production agricole.

« Nous avons certains des agriculteurs les plus compétents, les plus ingénieux et les plus résilients au monde, et cela se voit à maintes reprises », a déclaré Thiessen. « Je suis assez optimiste sur le fait que les agriculteurs pourront faire tout ce qu’ils peuvent. »

Si ces basses températures se maintiennent pendant une période prolongée, cela pourrait devenir un autre obstacle à la croissance d’une récolte aussi importante que nécessaire, a déclaré Thiessen, mais il s’attend à ce que les producteurs soient en mesure de s’adapter aux jours de semis ultérieurs et d’avoir une récolte réussie.

« Je ne pense pas que nous soyons encore au point de préoccupation, mais c’est certainement une autre variable à laquelle les agriculteurs doivent s’attaquer. »

Compte tenu du nombre de pays capables de produire des cultures exportables, il s’agit d’un petit nombre. Le Canada domine la liste en termes de quantité de cultures excédentaires et exportables produites, a-t-il dit, mais aussi en termes de diversité des cultures, y compris les céréales, le canola et les légumineuses, et la qualité et la fiabilité du pays à desservir le marché mondial.

L’Observatoire de la complexité économique, un site de visualisation de données sur le commerce international, a rapporté que le Canada a exporté pour 7,13 milliards de dollars de blé, devenant ainsi le deuxième exportateur mondial de blé en 2020. La même année, le blé était le huitième produit le plus exporté au Canada.

« Il n’y a pas beaucoup de pays qui sont en mesure d’aider dans des situations comme celle-ci, à l’exception de pays comme le Canada », a déclaré Thiessen.

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— avec des fichiers de La Presse canadienne

• Chelsea Kemp est journaliste pour la Local Journalism Initiative à Brandon Sun

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