La marée de personnes fuyant l’Ukraine après l’invasion de la Russie est « devenue la crise de réfugiés à la croissance la plus rapide en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale », a averti le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés.
Filippo Grandi a déclaré dimanche que « plus de 1,5 million » de réfugiés ont fui l’Ukraine au cours des 10 derniers jours, et les responsables des pays voisins ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que ce nombre augmente rapidement.
L’exode a été alimenté par des attaques russes incessantes contre des zones peuplées d’Ukraine, avec des villes comme Kharkiv et Marioupol, où une deuxième tentative d’évacuation de civils a été annulée dimanche, subissant des bombardements particulièrement intenses.
La Pologne, qui entretient des liens linguistiques et culturels étroits avec l’Ukraine et abrite déjà plus d’un million de ses citoyens, était la destination initiale de plus de la moitié des réfugiés.
Pologne force limite a déclaré dimanche que 922 000 personnes étaient entrées dans le pays depuis l’Ukraine depuis le début de la guerre, dont un record de 129 000 rien que samedi. Les responsables s’attendent à ce que le total dépasse 1 million d’ici la fin de la journée.
Selon le HCR, la Hongrie, la Moldavie et la Slovaquie ont chacune accueilli plus de 100 000 réfugiés.
L’afflux de réfugiés pose aux voisins de l’Ukraine un énorme défi logistique. La Première ministre moldave, Natalia Gavrilita, a prévenu dimanche que son pays, l’un des plus pauvres d’Europe, avait un besoin urgent du soutien de la communauté internationale.
« Nous nous engageons à aider tous les réfugiés en Ukraine. Le gouvernement a mené la plus grande opération humanitaire de l’histoire de la Moldavie », a-t-elle déclaré lors d’une rencontre avec le secrétaire d’État américain Antony Blinken à Chisinau, la capitale de la Moldavie.
« Mais le flux de personnes est un défi et nous avons besoin du soutien de nos amis et partenaires. Nous avons besoin de ce support rapidement et avec des outils flexibles.
L’afflux de réfugiés a également déclenché une énorme réponse humanitaire, avec des volontaires affluant aux frontières du pays depuis toute l’Europe pour aider les réfugiés de guerre.
A la gare principale de Przemysl, une ville du sud-est de la Pologne située à environ 15 km de la frontière avec l’Ukraine, des volontaires ont distribué gratuitement de la nourriture, des boissons, des couvertures et des cartes SIM. D’autres ont offert un hébergement gratuit aux réfugiés, tandis que les chemins de fer polonais ont mis en place des trains gratuits transportant les gens vers les grandes villes comme la capitale Varsovie.
Le gouvernement polonais a promis de fournir un soutien financier aux Polonais qui aident les réfugiés et s’est également engagé à introduire des changements fiscaux qui permettront aux entreprises d’inclure l’aide aux réfugiés dans leurs dépenses.
« Pendant une courte période, environ deux mois, nous voulons apporter un soutien financier aux Polonais qui utilisent leur temps et leurs propres moyens financiers pour accueillir des Ukrainiens », a déclaré samedi le Premier ministre Mateusz Morawiecki.
Au poste-frontière polonais de Medyka plus tôt cette semaine, la plupart des arrivées d’Ukraine étaient des femmes et des enfants, tandis que les hommes en âge de servir ont été contraints de rester dans le pays pour combattre.
Beaucoup avaient voyagé pendant des jours pour échapper à l’assaut russe, puis avaient passé autant de temps à attendre pour traverser eux-mêmes la frontière, avec des files de voitures s’étendant sur des dizaines de kilomètres.
Certains qui ont parlé au Financial Times ont déclaré qu’ils prévoyaient de rejoindre des parents travaillant et vivant déjà dans des États membres de l’UE tels que la Pologne et l’Allemagne. Mais d’autres espéraient encore rentrer chez eux un jour.
« Nous ne voulons pas fuir », déclare Veronikova Shumovska, qui a fui avec ses enfants Kakhovka, une petite ville du sud de l’Ukraine, et voulait rester chez des amis de ses parents en Pologne. « Nous allons nous asseoir. attendre que ça se termine Et puis nous rentrerons tous chez nous dans notre pays.