Le retour très attendu de « Friends » sur les services de streaming chinois a été entaché par un tollé des fans, qui ont remarqué qu’une intrigue gay avait été censurée, ainsi que des commentaires torrides faits par les personnages de la sitcom emblématique.
La série américaine avait été diffusée pour la dernière fois en Chine il y a près de dix ans mais, après le succès de l’émission spéciale 2021 « Friends: The Reunion », les géants du streaming du pays, dont Bilibili, Tencent, iQiyi et Youku, ont décidé de la relancer.
« Friends » est devenu disponible sur les plateformes vendredi, mais la joie des téléspectateurs impatients s’est rapidement transformée en colère après avoir réalisé que leur émission préférée n’était pas exactement la même qu’ils s’en souvenaient.
Une conversation sur l’ex-femme de Ross, Carol Willick, qui divorce de lui dans la série après avoir réalisé qu’elle est lesbienne, avait disparu du premier épisode, ont-ils affirmé.
Plus tard, une réplique d’un autre personnage, Joey, qui suggère d’aller dans un « strip-tease », a été remplacée par « sortir jouer », tandis que la fascination de Ross pour la capacité des femmes à avoir des « orgasmes multiples » avait été interprétée comme des femmes. « avoir des commérages sans fin. »
Reuters a déclaré avoir confirmé que la version de l’émission téléchargée sur Tencent incluait les changements mentionnés par les fans.
« Je boycotte résolument la version castrée de ‘Friends' », clame l’un des utilisateurs sur le site Weibo, tandis qu’un autre accuse les services de streaming de « souiller un classique ».
« Si vous ne pouvez pas afficher la version complète dans l’atmosphère actuelle, alors ne l’importez pas », a posté un autre commentateur frustré.
Le fait que la bande originale et les sous-titres en anglais soient restés inchangés était une « insulte à notre capacité en anglais », a ajouté un autre utilisateur.
« FriendsCensored » est devenu le sujet le plus tendance sur Weibo vendredi, recueillant des millions de vues. Mais il a également fini par être censuré par le site le week-end et a été remplacé par un autre hashtag : « Pourquoi les amis sont-ils si populaires », selon l’AFP.
« Friends » a un énorme succès en Chine, avec de nombreuses personnes regardant la série sur DVD lors de sa première diffusion dans les années 1990, beaucoup apprenant même l’anglais grâce à l’émission.
Le gouvernement chinois a resserré les contrôles sur les médias et le divertissement ces dernières années, les directives de 2016 mettant en garde les diffuseurs contre les sujets qui «exagèrent le côté obscur de la société». Ceux-ci comprenaient l’homosexualité, les relations extraconjugales, l’amour des mineurs et le tabagisme, entre autres.
En janvier, Tencent a fait la une des journaux en modifiant la fin du film culte « Fight Club » de David Fincher. Il a complètement coupé la scène finale emblématique de l’explosion de bâtiments d’entreprise, tout en informant les téléspectateurs par le biais d’un texte à l’écran que la police avait emménagé et désarmé toutes les bombes. La plate-forme a dû restaurer la fin originale après avoir fait face à un contrecoup massif.
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