Malgré le fait que parmi les passionnés du genre lyrique exalté, c’est-à-dire l’opéra, le ballet est méprisé, l’influence de la danse dans l’opéra il est significatif depuis le début de l’histoire de ce dernier.
Dans un nombre important et croissant de fois, le ballet a été utilisé pour ajouter un élément de spectacle et de divertissement à l’opéra, ainsi que pour rechercher un nouveau bord dans le récit de l’histoire par le mouvement.
Si l’on tient compte du répertoire classique, il existe plusieurs livrets d’opéra dans lesquels le ballet, ou la danse en général, est utilisé pour créer une sensation de mouvement et d’action sur la scène. Son utilisation est répétitive pour montrer le passage du temps et même aider les chanteurs à interpréter un passage de manière plus expressive.
Cependant, dans l’opéra contemporain, la présence d’éléments de danse dans les productions est de plus en plus évidente, satisfaisant des fonctions qui vont au-delà du simple rembourrage. Ces jours-ci, Madrid a pu assister à l’un des exemples les plus notoires de ce dont je parle : l’opéra Nixon en Chine avec une musique de John Adams, un livret d’Alice Goodman et une brillante chorégraphie de Mark Morris.
Les livres d’histoire nous disent que la visite de Richard Nixon en République populaire de Chine en 1972 a eu un impact énorme sur les relations américano-chinoises. Mais pas seulement cela, cette première visite d’un président américain dans la Chine de la Révolution culturelle a en quelque sorte divisé le bloc communiste qui dirigeait l’ex-Union soviétique. Et en elle, beaucoup a fait la danse.
Sarah Tynan (Pat Nixon), Borja Quiza (Henry Kissinger), Leigh Melrose (Nixon) et le Royal Theatre Choir. Xavier del Real
Si nous nous concentrons sur l’un des protagonistes de cet événement : l’épouse de Mao Zedong —Jiang Qing ou Madame Mao— on retrouve une relation intéressante avec la danse qui ne passe pas inaperçue dans le spectacle que le Teatro Real a offert aux amateurs des deux arts.
Madame Mao était une ancienne actrice qui s’est intéressée à la réforme de l’opéra chinois en se concentrant sur la classe ouvrière et en la « modernisant » avec des éléments de ballet. Son rôle dans la soi-disant Révolution culturelle a été aussi crucial que cruel. Abritée sous l’égide protectrice de Mao, elle s’implique dans la politique culturelle de la Chine communiste et développe le soi-disant « art révolutionnaire » qui combinait l’art traditionnel avec des motifs politiques. En termes plus simples et pris comme un emprunt non autorisé d’un autre dictateur qu’il est hors de question d’évoquer : « hors Révolution, rien ».
Mais revenons à Nixon en Chine.
Cet opéra comprend un deuxième acte dans lequel la présence des invités nord-américains à une fonction démonstrative de l’art véritable du peuple chinois est recréée. Quelque chose de clairement inspiré de The Red Detachment of Women, un ballet qui capture l’esprit persévérant de la révolution féminine chinoise, à travers l’histoire de Qionghua, un esclave qui parvient à échapper à l’oppression embrassant les temps nouveaux.
La simple inclusion de cette pièce de danse, dansée avec un professionnalisme exquis, justifierait le titre pompeux qui dirige cette revue tardive. Cependant, il y a beaucoup plus. Du moment où le rideau se lève jusqu’à ce que Nixon tombe enfin en Chine est un authentique ballet chanté.
[Una noche con Balanchine, el New York City Ballet y una ruptura en el Teatro Real]
La structure s’adapte exactement à l’organisation d’un ballet : scènes chorales qui cèdent la place aux solistes, solistes qui interagissent ensuite dans un adagio parfait, codas et super codas pour un brio individuel.
C’est impressionnant de voir les figurants et la chorale sur scène bouger comme une troupe de danse synchronisée. La même chose est évidente dans les changements de scène élégants, doux mais énergiques comme s’il s’agissait d’un pas de deux répété. Tout rappelle un grand ballet de ceux qui remplissent une nuit et nourrissent l’âme.
Nixon in China n’est certainement pas un opéra de plus où la danse joue un rôle décoratif. Cette pièce unique nous montre que la complicité entre les deux manifestations artistiques il peut en résulter un excellent art.
Peut-être devons-nous remercier avant tout Henri Kissinger — le secrétaire d’État américain d’origine allemande qui n’a jamais cessé d’avoir un fort accent anglais — promoteur de l’ombre de la rencontre historique et, par conséquent, directement coupable de l’existence de cette magnifique création artistique.
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