Alors que le changement climatique menace les approvisionnements alimentaires mondiaux, les pays devront accroître l’efficacité de la production alimentaire, ce qui entraînera des gains à court terme, tels qu’une diminution de la déforestation, mais les risques à long terme, y compris les futures pandémies résultant de maladies d’origine animale, trouvent un nouveau analyse parue dans la revue Avancées scientifiques.
Une grande partie de cette « intensification » actuelle et prévue de l’agriculture est centrée sur l’augmentation de la production de viande par des moyens plus efficaces, y compris l’élevage industriel, qui maintient les animaux dans des environnements étroitement confinés et augmente le risque de propagation de maladies zoonotiques, telles que la grippe aviaire.
« Tant que la consommation de viande continuera d’augmenter à l’échelle mondiale, le changement climatique, dû à la déforestation et au méthane, et les pandémies continueront probablement d’augmenter », déclare Matthew Hayek, professeur adjoint au Département d’études environnementales de l’Université de New York et auteur de l’analyse. , qui passe en revue plus de 100 articles étudiant les effets de l’intensification de l’élevage sur l’environnement et sur les zoonoses, maladies infectieuses d’origine animale.
Alors que le climat se réchauffe, les chercheurs ont conclu que les pays devront produire plus de nourriture et plus efficacement que jamais auparavant. Pour répondre à ces besoins actuels et futurs, l’industrie agricole a adopté des pratiques d’« intensification » : ajouter davantage d’« intrants », tels que des machines, des hormones et des antibiotiques, tout en augmentant la production.
de Hayek Avancées scientifiques L’analyse montre que l’intensification peut, à court terme, réduire les besoins en aliments pour animaux et l’utilisation des terres parce que les animaux sont sédentaires et prennent du poids aussi vite que possible lorsqu’ils sont placés dans des installations intensives plutôt que de paître sur des terres ouvertes. Cela peut réduire la déforestation, aider à maintenir les habitats des animaux sauvages et protéger contre les maladies qui proviennent de ces animaux sauvages en les éloignant des contacts humains réguliers.
Cependant, l’intensification peut accélérer les maladies provenant d’animaux d’élevage domestique.
« C’est parce que les installations de production intensive confinent les animaux les uns à côté des autres », explique Hayek. « Ce confinement, le plus souvent utilisé pour les porcs et les poulets, permet aux maladies de se propager rapidement et de muter rapidement entre plusieurs milliers d’animaux dans une seule installation. »
Plus précisément, la Avancées scientifiques Un examen a révélé que l’élevage de poulets nécessite trois fois plus d’antibiotiques et 170 fois plus d’animaux pour produire la même quantité de viande que l’élevage de bovins, ce qui augmente les risques de maladies telles que la grippe aviaire (« grippe aviaire ») et les bactéries résistantes aux antibiotiques. Par conséquent, bien que le déplacement de la consommation de viande de bœuf vers le poulet puisse être bénéfique pour le climat, dit Hayek, cela pourrait accélérer la propagation de maladies coûteuses et potentiellement pandémiques.
« La consommation de viande crée un « piège » de risques de maladie : une production « en libre parcours » extensive qui nécessite le défrichement de l’habitat faunique d’une part ou le confinement intensif des animaux d’autre part », conclut Hayek. « Pour prévenir à la fois le changement climatique et les pandémies coûteuses en tandem , nous devons réduire rapidement la consommation de viande ainsi que soutenir la protection des forêts et une meilleure santé des animaux d’élevage grâce aux services vétérinaires. Les politiques peuvent aider à accélérer le passage à des options riches en plantes en modifiant notre paysage alimentaire : rendre les choix à base de plantes plus faciles d’accès, plus abordables et plus attrayants. »
Plus d’information:
Matthew Hayek, Le piège des maladies infectieuses de l’agriculture animale, Avancées scientifiques (2022). DOI : 10.1126/sciadv.add6681. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.add6681