Actuellement, les microplastiques constituent l’un des principaux problèmes auxquels sont confrontés les humains. De minuscules particules, générées par la décomposition des produits plastiques, qui affectent les mers d’Espagne et les océans du monde entier ; et cela représente un grand danger pour l’environnement et les animaux marins. Pour les combattre, les avancées technologiques ont permis la création de différents systèmes, comme celui qui en élimine 99,9 % en 10 secondes ou celui qui filtre même les bactéries. La dernière innovation vient de la main d’un jeune homme de 22 ans, qui a créé une invention qui les tue rapidement et en toute sécurité.
Fionn Ferreira, un garçon de 22 ans, a imaginé un nouveau système pour lutter contre la pollution microplastique ; que l’on peut même trouver dans l’eau douce, comme les rivières, représentant également un risque pour la santé humaine. Élevé au bord de la mer à West Cork (Irlande), Ferreira a conçu une invention basée sur des aimants qui élimine ces minuscules particules de l’eau rapidement, en toute sécurité et sans nuire à l’environnement. Une technique innovante et même durable.
Ce jeune homme a grandi dans une famille de constructeurs de bateaux et a ressenti dès son plus jeune âge un lien profond avec la mer. Quelque chose qui a alimenté sa passion pour le nettoyage de l’eau des microplastiques et l’a inspiré à trouver une solution à ce problème. « La gravité était accablante et j’ai ressenti une intense urgence de comprendre les risques sérieux que cela représentait. Le fait que ces plastiques se désintègrent en minuscules fragments, qui finissent par s’infiltrer dans notre chaîne alimentaire et dans l’eau, Cela a un effet dévastateur sur notre santé.« , déclare Fionn Ferreira dans une déclaration publiée par l’Office européen des brevets (OEB).
Un liquide magnétique
Depuis qu’il était encore plus jeune, cet inventeur a travaillé sur une solution innovante pour éliminer les microplastiques de l’eau. Pour ce faire, il a réussi à créer un système qui utilise un mélange unique de ferrofluide, c’est-à-dire un liquide magnétique, qui consiste en un composé de nanoparticules ferromagnétiques dissoutes dans un solvant attiré par un champ magnétique. Une substance qui adhère aux particules de ces minuscules particules de plastique, les séparant de l’eau et permettant leur élimination à l’aide d’aimants.
Ce qui est remarquable dans ce procédé, c’est qu’il retient la quasi-totalité du liquide magnétique, ce qui permet de le réutiliser après chaque utilisation, tout en éliminant les microplastiques. Et, plus important encore, cette invention imaginée par Ferreira peut également être utilisé en toute sécurité dans l’eau potable, ce qui en fait un disrupteur potentiel dans ce secteur ; et même une option intéressante à prendre en compte pour lutter contre la sécheresse provoquée par le changement climatique qui touche actuellement pratiquement le monde entier.
L’ingénieuse invention qui élimine les microplastiques de l’eau
Contrairement à d’autres méthodes, le processus de ce jeune Irlandais ne produit aucun déchet et ne nécessite aucun filtre ni produit chimique. Pour son invention, Ferreira a profité de l’intuition d’un autre chercheur, Arden Warner, physicien au Fermi National Accelerator Laboratory de Chicago (États-Unis) ; et qui est l’auteur d’une étude dans laquelle il argumente la possibilité d’utiliser la poudre de magnétite, un oxyde de fer inoffensif pour les êtres vivants et abondant dans la nature, pour purifier l’eau contaminée par les marées noires.
Une théorie selon laquelle le jeune Irlandais testé sur 10 des types de plastiques les plus courants, comme le polyester ou le PET, entre autres. Après avoir inséré les microplastiques – des particules de moins de 5 millimètres de diamètre – dans l’eau, il a d’abord ajouté un composé huileux puis de la poudre de magnétite. Après cela, il a prélevé les taches d’huile magnétisées et analysé les échantillons à l’aide d’un spectromètre artisanal et d’un microscope numérique. Quelques outils avec lesquels il a vérifié que l’eau était « nettoyée » en moyenne à 87,6%.
L’invention de Fionn Ferreira. Office européen des brevets Omicrono
Depuis qu’il a commencé ses études de chimie à l’Université de Groningen aux Pays-Bas en 2019, Fionn Ferreira Il n’a pas arrêté de travailler sur son invention -né de ses premières expériences avec des blocs LEGO et des microcontrôleurs- dans le but de le perfectionner. Un appareil qu’il a présenté lors de divers salons et concours, remportant des prix dans certains d’entre eux, comme le célèbre Google Science Fair en 2019. Un prix qui lui a décerné 50 000 euros et qui a catapulté son appareil sous le feu des projecteurs médiatiques.
À tel point que cela lui a permis d’avoir le soutien de personnalités telles que le célèbre acteur Robert Downey Jr., qui incarne Iron Man, le super-héros Marvel, sur grand écran ; et que, grâce à son organisation Footprint Coalition – qui travaille à nettoyer la terre avec la robotique et la nanotechnologie -, Fionn Ferreira a réussi à améliorer le prototype de son appareil jusqu’à atteindre Efficace à 85 % pour éliminer les microplastiques de l’eau en un seul passage.
Fionn Ferreira avec un échantillon d’eau. Office européen des brevets Omicrono
En plus de tout cela, ce jeune inventeur de 22 ans a également collaboré avec l’Université du Texas pour adapter votre méthode aux installations de traitement des eaux à l’échelle universelle. Il convient de noter que le plus grand défi dans la collecte des microplastiques présents dans l’eau est qu’ils contiennent différents types, couleurs et qualités, ce qui rend leur recyclage difficile. Cependant, ce que propose Ferreira avec son système innovant, c’est de les collecter et de les sous-traiter pour un recyclage futur.
Nettoyer les océans
Ferreira a également fondé Fionn & Co. LLC et la Green Journey Coalition Inc., une organisation visant à poursuivre leur mission de nettoyage des océans du monde et préserver l’environnement. Le jeune homme souligne en effet l’importance d’unir les efforts pour parvenir à un avenir sans microplastiques. « La quête d’un avenir sans microplastiques est une cause noble et essentielle qui exige notre attention et notre action. Tous ceux qui s’engagent dans cette cause font un bien incommensurable à notre planète, et il n’y a aucune limite au bien qui peut être réalisé lorsque nous travaillons. ensemble », dit-il.
[WasteShark, un barco eléctrico que limpia plásticos y algas como un robot aspirador]
Avec son organisation, ce jeune Irlandais s’est fixé comme objectif d’œuvrer à «accroître l’eau propre et salubre et son accès à l’échelle mondiale. La Green Journey Coalition transforme le domaine de la recherche environnementale d’aujourd’hui pour offrir un avenir plus sûr et plus sain. » Une invention qui contribue à l’ODD 6 de l’ONU, car elle vise à soutenir la gestion durable des ressources en eau, des eaux usées et des écosystèmes et à améliorer la qualité de l’eau en réduisant la pollution. .
Tu pourrais aussi aimer…
Suivez les sujets qui vous intéressent