L’industrie hôtelière du Territoire du Nord met en garde contre les pénuries de personnel avant la saison sèche de Darwin

Debout dans le hall étincelant du grand hôtel de Darwin qu’il dirige, Markus Kaliss affirme que cette saison sèche a le potentiel d’attirer un nombre record de réservations pour le lieu – s’il pouvait seulement trouver suffisamment de personnel.

« En ce moment, nous ne sommes pas complets, mais il y a des jours et des semaines maintenant où nous nous disons : ‘Vous savez quoi, c’est tout, nous ne vendons plus parce que nous ne pouvons pas le gérer’. [it]à moins que nous ne trouvions du personnel », a déclaré M. Kaliss.

« C’est pourquoi nous plafonnons maintenant la capacité, simplement pour des raisons de personnel. »

M. Kaliss n’est pas seul.

La pandémie a donné aux entreprises deux années difficiles et l’hôtel de M. Kalliss est l’un des nombreux hôtels, restaurants et bars à travers l’Australie qui luttent pour répondre à la demande en raison du manque de personnel.

Mais bien que le problème soit national, il menace d’avoir un impact particulièrement grave sur le Top End alors qu’il entre dans sa haute saison touristique ce mois-ci.

M. Kaliss a déclaré que c’était une « période difficile » pour les entreprises hôtelières des territoires, qui ont également dû faire face à des congés du personnel existant après avoir attrapé le COVID-19 ou à partir en raison du vaste mandat de vaccination du gouvernement territorial.

Perfect Storm crée des goulots d’étranglement

Alex Bruce, le chef du principal organisme de l’industrie hôtelière du territoire, a déclaré que les entreprises haut de gamme se préparaient à une forte demande cette saison sèche, en particulier de l’autoroute.

Cependant, avec peu de visiteurs internationaux en Australie – y compris des travailleurs potentiels – et un grand nombre d’anciens travailleurs domestiques quittant l’industrie pour d’autres secteurs pendant la pandémie, M. Bruce a déclaré que la situation du personnel était désastreuse.

« Ce que nous entendons maintenant de la part de personnes qui ont voyagé en Asie du Sud-Est, c’est que beaucoup de personnes ont travaillé dans les industries du tourisme et de l’hôtellerie dans ces pays et se sont également lancées dans d’autres industries », a-t-il déclaré.

M. Bruce a déclaré que la crise avait un impact sérieux sur l’industrie hôtelière, qui tentait toujours de se remettre de quelques années difficiles pendant la pandémie.

« Vous voyez des restaurants qui ne peuvent pas ouvrir pendant la journée et en semaine même si la demande est là », a-t-il déclaré.

« Nous avons entendu dire que certains hôtels de la ville ne pouvaient pas mettre toutes leurs chambres en ligne.

« C’est donc toujours un bon moment pour sortir – le temps n’est jamais meilleur – et vous aurez toujours une bonne expérience sur nos sites, mais le conseil est de planifier et de réserver cette année et de réserver tôt. »

Martin Bouchier, propriétaire et chef d’un restaurant à Darwin, a déclaré que la pénurie actuelle de personnel dans son magasin rend la saison sèche une perspective « effrayante ».

« Ça n’existe tout simplement pas [staff] pour pouvoir accueillir les personnes qui souhaitent venir dans la ville en tant que touristes », a-t-il déclaré.

« Nous amenons donc des gens dans le CBD, Darwin et le Territoire du Nord, et pourtant ce ne sont pas les routards ou les étudiants internationaux ou le groupe de travail qui nous font avancer. »

Le gouvernement des Territoires du Nord finance l’industrie du tourisme

Aujourd’hui, la ministre du Tourisme et de l’Hôtellerie, Natasha Fyles, a annoncé un financement supplémentaire pour l’industrie touristique du territoire avant la présentation du budget NT 2022 demain.

Il comprend 1,3 million de dollars pour le recrutement et la rétention du personnel touristique et 1 million de dollars pour le marketing auprès des étudiants internationaux, et 14,2 millions de dollars pour la publicité générale du NT de l’année prochaine.

M. Bruce a déclaré que les initiatives sont les bienvenues car les étudiants internationaux sont « une partie essentielle de la main-d’œuvre hôtelière ».

Mais il a déclaré qu’un certain nombre de mesures sont nécessaires pour résoudre la crise du personnel dans le secteur, notamment des visas de travail accélérés, l’assouplissement des restrictions sur le temps de travail des étudiants internationaux et même la suppression du mandat de vaccination du gouvernement des Territoires du Nord pour les travailleurs.

« Ce n’est pas seulement que lorsque les frontières s’ouvriront, nous pourrons appuyer sur un interrupteur et ramener tout le monde », a déclaré Bruce.