Un éminent ingénieur en environnement affirme que le problème des déchets de sel de l’industrie CBM a été sous-estimé et que le plan industriel « préféré » « nécessite une gestion active pour toujours ».
Éléments essentiels:
- Jusqu’à six millions de tonnes de déchets de sel devraient être produites par l’industrie du méthane de houille du Queensland
- Les experts disent que le plan préféré pour le stockage à long terme du sel nécessiterait une « gestion active pour toujours ».
- Les propriétaires fonciers s’inquiètent d’une éventuelle contamination des terres agricoles dans les années à venir
Le gouvernement du Queensland vient de publier la dernière ébauche de son plan d’action pour la gestion de la saumure de gaz de houille.
Il a été estimé que jusqu’à six millions de tonnes de sels résiduaires seront produites par l’industrie Coal Bed Gas (CSG) du Queensland au cours des 20 à 30 prochaines années, une réduction significative par rapport aux 15 millions de tonnes précédemment estimées.
Mais l’ingénieur en environnement, le professeur Stuart Khan de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que c’était toujours « vraiment très important ».
« Je pense que lorsque les gens commencent à réfléchir à ce problème, ils pourraient penser à un camion de sel qui pourrait être expédié et éliminé en toute sécurité quelque part », a-t-il déclaré.
Le plan de gestion des sels résiduaires du gouvernement du Queensland est basé sur une analyse du Centre pour le gaz naturel de l’Université du Queensland, qui est financé en partie par trois des plus grandes sociétés gazières de l’État – Arrow Energy, Santos et APLNG.
Les informations analysées par UQ ont été fournies par l’organisation faîtière de l’industrie pétrolière et gazière, l’Association australienne de production et d’exploration pétrolière (APPEA).
Traiter le sel « pour toujours »
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Pour libérer le gaz de houille, l’eau souterraine est pompée à la surface et séparée. Une grande partie de cette eau est très saline et ne peut être utilisée sans traitement.
Le sel est éliminé des eaux souterraines soit par des systèmes d’osmose inverse, soit par des bassins d’évaporation recouverts de plastique, et les deux processus produisent de la saumure ou du sel.
Actuellement, la méthode « préférée » de stockage à long terme du sel résiduaire consiste à l’enfouir dans des décharges étanches, connues sous le nom d’encapsulation du sel.
« Le problème est que ce type d’encapsulation de sel nécessite une gestion continue », a déclaré le professeur Khan.
Un porte-parole du ministère de l’Environnement et des Sciences du Queensland (DES) a déclaré qu’il continuait de travailler avec l’industrie, les propriétaires fonciers et les groupes environnementaux sur un plan de stockage à long terme des déchets de sel CSG.
Le DES n’a pas spécifiquement abordé les questions sur les coûts à long terme de l’élimination des déchets de sel CSG et qui paierait pour cela.
« Alors que l’encapsulation du sel a été identifiée comme la solution à long terme la plus viable, les usines d’encapsulation du sel ne sont actuellement pas utilisées par l’industrie », a déclaré le porte-parole du DES.
Glen Beasley, un éleveur de troisième génération, vit près de la décharge We Kando près de Chinchilla dans le sud du Queensland, qui a des permis pour stocker du sel CSG.
Il s’est dit inquiet car c’était dans le bassin de la Condamine.
« La possibilité de contamination due au remplissage excessif des étangs ou à une fuite dans la nappe phréatique, le potentiel là-bas est sérieux », a déclaré M. Beasley.
L’ABC a contacté We Kando et sait qu’il n’y a actuellement aucun sel résiduel de CSG sur le site et qu’il n’a aucun plan à court ou moyen terme pour récupérer le sel résiduel de CSG.
Shay Dougall, un chinchilla local qui défend les propriétaires fonciers qui envisagent le développement du méthane de houille, a déclaré que le plus gros problème persistant pour beaucoup est le manque de transparence.
« Je ne pense pas que cela ait été correctement abordé publiquement, je ne pense pas que suffisamment d’informations aient été fournies », a-t-elle déclaré.
« Et si tel est le cas, les informations rendues disponibles aujourd’hui indiquent qu’il s’agira d’un problème à long terme sans véritable solution. »
L’industrie du gaz de houille du post Queensland a toujours un problème majeur de sel apparu en premier sur Germanic News.