L’importance des cultures sous-utilisées pour la sécurité alimentaire et nutritionnelle future

Les cultures de base sont limitées dans leur tolérance au changement climatique, obligeant les chercheurs et les sélectionneurs à commencer à rechercher de nouvelles façons d’assurer la sécurité alimentaire future. Une revue en Nouveau Phytologue examine la valeur d’étudier les cultures sous-utilisées, qui sont des cultures localement importantes cultivées dans des régions limitées, et d’identifier les gènes spécifiques qui sous-tendent les traits adaptatifs et précieux des cultures.

L’examen démontre que le séquençage approfondi du génome est le meilleur moyen de passer des discussions sur des cultures intéressantes et uniques à la sélection de variétés favorables susceptibles de se généraliser.

Les auteurs notent qu’au cours des 20 dernières années, quelques cultures auparavant sous-utilisées, telles que le quinoa, le pois chiche et le pois cajan, ont connu une augmentation significative de la recherche et de la reconnaissance. Ils soulignent qu’il est probable que certaines cultures sous-utilisées contiennent des variantes génétiques vitales pour aider la population humaine à lutter contre l’insécurité alimentaire et nutritionnelle au cours des prochaines décennies.

« Nous avons rassemblé cette revue parce que de nombreuses cultures sous-utilisées ont un génome séquencé, mais pour la plupart, cela n’a pas conduit à des variétés de cultures dans le courant dominant », a déclaré l’auteur Mark A. Chapman, Ph.D., de l’Université de Southampton, dans la Grande-Bretagne. « La relative facilité avec laquelle on peut séquencer les génomes des plantes signifie désormais que nous avons le potentiel d’examiner en profondeur la génétique de traits importants tels que le rendement et la tolérance au climat et nous le préconisons pour les cultures sous-utilisées susceptibles de lutter contre l’insécurité alimentaire. »