par Brian K. Sullivan, Bloomberg News
L’incendie rapide qui a ravagé la ville historique de Lahaina à Maui a tué plus de 90 personnes, ce qui en fait l’incendie de forêt américain le plus meurtrier depuis plus d’un siècle. La cause de l’incendie fait toujours l’objet d’une enquête, mais les équipements électriques de la région font l’objet d’un examen de plus en plus minutieux.
Dans tout le pays, les incendies de forêt augmentent en intensité et en fréquence alors que le changement climatique déclenche des sécheresses prolongées. La cause initiale peut varier – une étincelle provenant de lignes électriques tombées, un coup de foudre ou un mégot de cigarette jeté par la fenêtre d’une voiture – mais le résultat est le même : une fois que la végétation s’assèche, elle peut facilement s’enflammer.
Voici un aperçu des récents incendies majeurs aux États-Unis.
Feu de camp
En novembre 2018, les flammes ont rasé la ville californienne de Paradise, tuant plus de 80 personnes et détruisant plus de 18 000 structures. Il s’agissait de l’incendie le plus meurtrier et le plus destructeur de l’État, selon le département californien des forêts et de la protection contre les incendies, connu sous le nom de Cal Fire.
L’incendie a été imputé aux lignes électriques exploitées par le plus grand service public de l’État, PG&E Corp. La société a finalement déposé son bilan en 2019, faisant face à 30 milliards de dollars de dettes dues à plusieurs incendies de forêt dévastateurs, et en 2020, elle a plaidé coupable à plus de 80 chefs d’accusation d’homicide involontaire. pour son rôle dans le déclenchement de l’incendie du Camp Fire.
Incendie complexe d’août
L’incendie du complexe d’août, le plus important jamais enregistré en Californie, a flambé pendant près de trois mois à la fin de 2020 et a détruit plus d’un million d’acres avant d’être complètement encerclé. Les flammes ont été allumées par la foudre, selon le US Forest Service.
L’incendie a fait rage dans les comtés de Mendocino, Humboldt, Trinity, Glenn, Lake et Colusa, devenant le deuxième plus grand incendie de l’histoire des États-Unis, selon la Western Fire Chiefs Association.
Maréchal Feu
Plus de 1 000 maisons ont brûlé près de Boulder, dans le Colorado, quelques jours seulement après Noël en 2021 après que des vents extrêmement forts ont rapidement propagé les flammes dans les terres desséchées par la sécheresse. Ce fut l’incendie le plus destructeur de l’histoire de l’État.
Le rapport d’un shérif a révélé que deux incendies – dont le premier s’est propagé à partir de chutes de bois et de branches d’arbres incendiées dans une maison, tandis que la cause la plus probable du second était des particules chaudes provenant d’une ligne électrique – ont finalement fusionné pour brûler environ 6 000 acres.
Xcel Energy Inc. a déclaré qu’elle était fortement en désaccord avec toute suggestion selon laquelle ses lignes électriques auraient causé le deuxième allumage, qualifiant les analyses du rapport de « défectueuses » et les conclusions « incorrectes ».
Hermits Peak et Calf Canyon
L’incendie de Hermits Peak et de Calf Canyon a brûlé plus de 340 000 acres au Nouveau-Mexique à la fin du printemps et au début de l’été 2022. L’incendie de forêt a été le plus important de l’histoire de l’État et a été causé par des débris couvants laissés par un brûlage contrôlé en janvier, forêt ont déclaré les responsables du service.
Randy Moore, le chef du US Forest Service, s’est excusé pour le rôle de son agence dans le déclenchement accidentel des flammes, affirmant que les événements qui ont conduit à l’incendie étaient « presque inconnus jusqu’à récemment au cours du siècle et plus d’expérience du Forest Service dans le travail ». sur ces paysages. »
« Le changement climatique conduit à des conditions sur le terrain que nous n’avons jamais rencontrées », a déclaré Moore l’année dernière.
©2023 Actualités Bloomberg.
Distribué par Tribune Content Agency, LLC.