Les restrictions continues de Covid-19 qui empêcheront Novak Djokovic non vacciné d’apparaître à l’US Open plus tard ce mois-ci sont « BS », selon l’icône du tennis américain John McEnroe.
Le CDC américain a assoupli ses directives Covid-19 la semaine dernière, mais une interdiction d’entrée dans le pays pour les non-citoyens non vaccinés tels que Djokovic demeure.
Le Serbe a déjà été contraint de rater deux événements de la tournée nord-américaine sur surface dure après s’être retiré de l’Open canadien la semaine dernière et du Masters de Cincinnati cette semaine.
Maintenant, le joueur de 35 ans semble presque certain d’être à nouveau absent lorsque l’action à New York commencera le 29 août.
« Eh bien, tout d’abord, je pense que c’est BS. C’est ce que je pense », a déclaré McEnroe Fox Nouvelles Numérique alors qu’il critiquait la situation.
« Je pense qu’il devrait être autorisé à jouer. Mon avis personnel, comme j’ai été vacciné, j’ai eu un rappel, c’est à chacun de voir.
« Si j’étais lui, et je ne suis pas lui, il a gagné beaucoup plus de tournois majeurs que moi probablement parce qu’il s’est creusé les talons et a trouvé cet équipement, ce sera, que très peu de gens dans n’importe quel sport ont jamais trouvé, donc ça fait partie de ce qui l’a rendu si grand, il s’en tient à ses armes.
« Il a parfaitement le droit de prendre la décision », a ajouté le joueur de 63 ans, qui a lui-même remporté quatre de ses sept titres en simple du Grand Chelem à l’US Open.
« Le gars est l’un des plus grands athlètes de tous les sports. Il fait très attention à tout ce qu’il met dans son corps », a ajouté McEnroe.
« Donc, c’est frustrant de voir à ce stade… qu’il n’est pas autorisé à entrer dans le pays pour le moment parce qu’il n’est pas vacciné.
«C’est vraiment malheureux, mais ce sont les règles que nous avons vraiment en ce moment avec le gouvernement. Je ne suis pas d’accord avec ça mais ‘c’est la vie’ en ce moment.
Les commentaires font écho à ce que McEnroe a dit après la victoire de Djokovic à Wimbledon en juillet, lorsque le vétéran américain a qualifié la situation de « ridicule » et a accusé les politiciens de « trop gêner ».
Djokovic a également été contraint de manquer l’Open d’Australie au début de l’année lorsqu’il a été expulsé du pays d’affilée en raison de son statut vaccinal.
Le vainqueur du Grand Chelem à 21 reprises a réitéré après sa victoire à Wimbledon qu’il n’était pas disposé à se faire piquer contre Covid-19, même si cela signifiait laisser passer la chance de réclamer plus de titres.
Djokovic est trois fois vainqueur de l’US Open et a été battu en finale l’an dernier par le Russe Daniil Medvedev. Le Serbe n’est qu’à un Grand Chelem du record de 22 de Rafael Nadal.
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Nadal et le champion en titre Medvedev devraient s’aligner à Flushing Meadows et joueront également à Cincinnati cette semaine.
Djokovic a gagné le soutien de ses pairs tels que le joueur américain Tennys Sandgren, qui a accusé les responsables américains du tennis de comportement « honteux » pour ne pas avoir fait plus d’efforts pour obtenir une exemption pour Djokovic.
La communauté serbe aux États-Unis a également directement exhorté le président Joe Biden à intervenir et à autoriser Djokovic à entrer dans le pays.
Djokovic a déclaré dans de récents messages sur les réseaux sociaux qu’il était reconnaissant pour le soutien et qu’il continuerait à s’entraîner pleinement pour l’US Open, s’il recevait de bonnes nouvelles tardives.