L’idée pour que les panneaux solaires produisent aussi de l’énergie la nuit : une constellation de miroirs

L’intermittence de la production d’électricité est le principal handicap auquel sont confrontées toutes les énergies renouvelables. Bien que les localisations soient étudiées de manière très détaillée pour tirer le meilleur parti des conditions climatiques de chaque point géographique, Il y a certains aspects qui, jusqu’à présent, sont insurmontables. Le plus direct et le plus évident est la nuit pour l’énergie photovoltaïque, moment où la production tombe à zéro pendant que l’installation attend une nouvelle aube.

Ces caractéristiques en Espagne ne constituent peut-être pas un inconvénient majeur, principalement dans le sud et l’est de la péninsule où les heures d’ensoleillement – ​​et de lumière du jour – par an sont parmi les plus élevées d’Europe. Mais Sous d’autres latitudes, c’est un facteur décisif ce qui les rend peu rentables par rapport à d’autres comme l’énergie éolienne.

L’Université de Glasgow, située dans l’une des régions au climat le plus mauvais et aux jours les plus courts de tout le Vieux Continent, travaille actuellement sur une nouvelle méthode révolutionnaire pour que les plaques continuent à produire de l’énergie même lorsque la nuit tombe. « Des technologies qui auraient pu paraître invraisemblables ou inutiles dans un monde satisfait de combustibles fossiles abondants et bon marché pourraient s’avérer nécessaires dans le futur. course pour décarboner nos sources d’énergie« , comme ils l’expliquent.

Dans le même temps, « le Les coûts d’envoi de matériel dans l’espace diminuent et les technologies disponibles pour être déployées dans l’espace sont de plus en plus sophistiquées. » En prenant comme point de départ les deux dernières prémisses, l’objectif des scientifiques écossais est de mettre en orbite une série de miroirs géants qui réfléchissent la lumière vers des fermes de panneaux solaires. que la production ne s’arrête jamais. Une idée qui reproduit le système de miroirs de la ville italienne de Viganella ou les héliostats comme l’Université de Cordoue, mais à un niveau spatial.

Miroirs en orbite

Le projet a été nommé Solspace et est dirigé par le professeur Colin McInnes. Il est soutenu par une subvention anticipée de 2,5 millions d’euros pour 5 ans de recherche sur « de nouvelles façons de maximiser la production d’énergie solaire »comme indiqué dans un communiqué.

L’objectif de Solspace est de concevoir, développer et démontrer « des stratégies visant à augmenter la quantité d’énergie produite par les futurs parcs solaires à grande échelle dans le monde entier ». La démarche passe par création d’une constellation de satellites à réflecteurs très fins – comme une gaze – qui « redirigerait la lumière du soleil depuis l’orbite » vers des panneaux posés sur un sol solide.

Se concentrera sur fournir de l’électricité en période de forte demande par des utilisateurs qui, à de nombreuses reprises, coïncident avec ceux de la production solaire minimale. Par exemple, en hiver, en milieu d’après-midi, lorsque les chauffages commencent à fonctionner à pleine capacité et que le soleil ne brille plus.

Comme ils l’expliquent, les scientifiques participant à Solspace recherchent les orbites et les stratégies de contrôle les plus efficaces pour les réflecteurs. « Afin qu’ils puissent générer un maximum d’énergie supplémentaire sur terre et en minimisant la lumière parasite qui atteint la surface.

L’équipe étudie également des modèles pour le réflecteurs solaires placés en orbite. Dans des aspects clés tels que la méthode de fabrication et d’assemblage et l’impact économique de l’énergie supplémentaire qu’elle fournit aux parcs solaires.

Ils prévoient que chacun des satellites déploie un seul réflecteur au format hexagonal en Kapton aluminisé, un matériau sous forme de film dont sont recouvertes certaines parties des satellites car il offre une grande stabilité thermique. Chacune des faces pourrait atteindre 250 mètres pour une superficie totale de 162 380 mètres carrés chacune.

L’approche est que ces réflecteurs sont capables de diriger la réflexion solaire en orbite complète à l’aide de gyroscopes électriques, une méthode que certains satellites utilisent pour se stabiliser. En accélérant et en décélérant ces gyroscopes, un moment cinétique est généré qui offre une certaine mobilité pour faire pivoter le miroir Dans n’importe quelle direction.

Il est estimé que Ils peuvent être implantés à environ 900 km d’altitude par rapport à la surface de la Terre – l’ISS est à 400 km – et l’équipe scientifique indique que chacun des réflecteurs pourrait éclairer une zone de 10 kilomètres carrés à la surface pendant environ 17 minutes. Générant environ 35 MWh d’énergie supplémentaire par passage.

Les réflecteurs Solspace fonctionneraient sur des réseaux d’orbiteurs pour augmenter le débit. Une fois leur travail de 17 minutes terminé, les réflecteurs tourneraient vers l’espace. jusqu’à ce que vous concentriez votre prochaine ferme solaire sur la terre ferme. Selon Nouvel Atlassi un itinéraire pouvait être planifié pour atteindre 13 grands parcs solaires chaque jour avec 5 réflecteurs en orbite, le système pourrait fournir 284 MWh d’énergie solaire par jour.

La version russe

Bien qu’il s’agisse apparemment d’une idée innovante, le lancement d’un réflecteur géant en orbite date de près d’un siècle. Le physicien allemand Hermann Oberth, l’un des pères de l’astrophysique et des fusées spatiales, a publié en 1929 un livre contenant une idée très similaire à celle du Solspace. Il a proposé que de grands réflecteurs orbitaux soient chargés d’éclairer les villes, d’éviter le gel dans les champs et de fournir de la lumière naturelle aux habitants des régions les plus septentrionales de la planète.

L’idée a été reléguée au rang de simple théorie jusqu’aux années 1980, lorsque l’agence spatiale Roscosmos, d’abord soviétique puis russe, a sauvé l’idée d’Oberth. donner naissance au projet Znamya. L’idée des scientifiques dirigés par Moscou était de réaliser une série d’expériences avec des miroirs en orbite pointant directement vers la Terre.

Znmya-2 a été le premier – et le seul, après l’échec de Znmya 2.5 – à être lancé à bord du cargo Progress M-15 depuis le cosmodrome de Baïkonour. Nous étions en octobre 1992 et, après une brève visite à la station Mir, Le M-15 s’est détaché et a libéré le miroir d’environ 20 mètres large au début de 1993.

Le déploiement a été une totale réussite et illuminé par une bande d’environ 5 kilomètres de large Sur le continent. Le faisceau lumineux a traversé l’Europe du sud de la France à l’ouest de la Russie à une vitesse de 8 km/s. Quelques heures plus tard, le miroir effectuait une rentrée atmosphérique et brûlait au-dessus du Canada. Znmya 2.5 a été déployé en février 1999 et, avec un diamètre de 25 mètres, était destiné à générer une bande lumineuse de 7 kilomètres. Cette mission a échoué lors du déploiement initial.

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