PHOTO : Bildbyran
Il est le gardien de but le plus titré de tous les temps au hockey suédois.
Henrik Lundqvist a eu une carrière absolument brillante et est porté aux nues.
– Il était impossible de marquer sur lui, a déclaré Mats Sundin à nhl.com.
Peu de gardiens de hockey suédois peuvent être à la hauteur Henrik Lundqvist un palmarès époustouflant. Le fait que son maillot ait été hissé sur le toit du Madison Square Garden et qu’il soit surnommé « King Henrik » à New York en dit long sur sa grandeur.
La carrière de Henke
Il y a eu plus de 1 000 matchs dans la LNH pour les Rangers de New York et « Henke » est entré à jamais dans les livres d’histoire comme l’un des meilleurs gardiens de tous les temps de l’organisation et de la LNH.
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Malheureusement, il a été contraint de mettre fin prématurément à sa carrière dans la LNH en raison d’une malformation cardiaque et le gardien suédois n’a jamais non plus réussi à remporter la Coupe Stanley. Il sera désormais intronisé au prestigieux Temple de la renommée du hockey et, dans le cadre de cela, il recevra l’hommage ultime de certains de nos plus grands joueurs de hockey suédois de tous les temps.
Rendre hommage à Lundqvist
L’icône Mats Sundin se souvient de sa première rencontre avec le fantôme du gardien Lundqvist et de la façon dont il s’est énervé contre lui.
– Oui, nous nous sommes rencontrés pour la première fois lors des Championnats du monde en Finlande en 2003. Henrik était le troisième gardien (derrière Mikael Tellqvist et Tommy Salo), et j’ai déjà vu qu’il y avait quelque chose en plus. Il était impossible de marquer sur lui lorsque nous nous entraînions. Je me souviens en avoir parlé à Hardy Nilsson (alors capitaine de l’équipe nationale) : j’étais un peu énervé, en fait. En fin de compte, je me suis tenu à cinq mètres et je lui ai tiré dessus juste pour faire rentrer la rondelle », raconte « Sudden » à nhl.com et obtient le feu vert de Peter Forsberg.
– Je pense que tu n’as même jamais vu le but quand tu l’as affronté. Ensuite, il était très sportif et un grand gagnant. C’est une excellente combinaison, dit « Foppa ».
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Le meilleur souvenir de Nicklas Lidström de Henke est la finale olympique de 2006, lorsque le héros du gardien de but a joué gros entre les poteaux lors de la victoire 3-2 contre son grand rival, la Finlande. Et surtout un mode gratuit quand Olli Jokinen a marqué un but ouvert dans les phases finales absolues du match.
– J’étais moi-même sur la glace dans les dernières secondes, donc j’étais très proche de la situation lorsque « Henke » a sauvé (tir de Jokinen) alors que la Finlande avait éliminé le gardien de but. C’était un arrêt absolument incroyable et c’est un souvenir très fort, confie « Lidas » à nhl.com.
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La vérité est que ni Sudden, ni Foppa ni Lidas n’ont réussi à marquer contre Henrik Lundqvist lors de la première saison dans la LNH. Et seuls Sundin et Foppa ont marqué sur Henke pendant le séjour en Amérique du Nord.
Lidström n’a jamais réussi à faire un trou dans son compatriote, ni dans le célèbre buteur Markus Naslund a réussi à déjouer Lundqvist dans le but.
– C’est très amusant de revenir sur ma carrière et de savoir que j’ai eu l’occasion de jouer avec tant de légendes, et je compte définitivement « Henke » parmi elles. J’ai eu la chance de jouer avec plusieurs des plus grands, Mario Lemieux, (Jaromir) Jagr, (Ron) Francis, (Mark) Messier, Peter (Forsberg) et bien d’autres. Du côté des gardiens, je n’ai pas joué avec beaucoup de gens qui, selon moi, peuvent se mesurer à Henrik… Roberto Luongo a été fantastique à Vancouver. Mais Henrik est absolument parmi les meilleurs avec lesquels j’ai joué, a déclaré Markus Näslund dans un communiqué.
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