Il est l’un des plus grands joueurs de tennis de table de tous les temps.
Aujourd’hui, JO Waldner est honoré – avec son propre tournoi, auquel participeront les meilleurs du monde.
– Je suis fier, dit-il à Expressen.
JO Waldner est le pionnier de Stockholm qui a changé le ping-pong. La Chine était complètement supérieure jusqu’à l’arrivée de Waldner, et il est toujours connu comme le joueur qui a brisé la domination chinoise, et pour cela il reste toujours une légende célèbre dans ce grand pays.
Incroyable hommage
Waldner a gagné tout ce qu’il y avait à gagner et il est encore aujourd’hui une figure culte du sport. En Suède, il est l’un des plus grands athlètes de tous les temps – et voici maintenant une autre preuve de la valeur fantastique qu’il a réellement été dans le tennis de table. Dans le domaine du golf, la Ryder Cup est depuis longtemps l’un des tournois les plus prestigieux et les plus appréciés au monde, où les États-Unis rencontrent l’Europe tous les deux ans.
Le jeu de ping-pong connaît désormais sa propre édition, où l’Asie rencontrera le reste du monde. Le nom du tournoi, qui se jouera pour la première fois fin novembre à Stockholm, sera la Waldner Cup.
– La Waldner Cup sera une grande compétition récurrente. Il est déjà clair que plusieurs grandes chaînes de télévision asiatiques diffuseront les matchs, a déclaré à Expressen l’un des fondateurs du tournoi, Nils Marius Otterstad.
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Les stars participent
Dans l’édition de cette année du tournoi, où cinq joueurs figurent dans chaque équipe, Ma Long, avec quatre médailles d’or olympiques et onze titres de Coupe du monde, sera parmi les autres. Truls Möregårdh et Timo Boll participeront également pour l’équipe « reste du monde ». Pour JO Waldner, c’est un rêve devenu réalité.
– Le meilleur joueur du monde arrive. Cela fait du bien et fait honneur, dit Jan-Ove Waldner. Les joueurs sont super excités de venir à Stockholm.
Selon les organisateurs, plusieurs pays à travers le monde font désormais la queue pour organiser la prochaine édition, mais on ne sait pas encore à quelle fréquence le tournoi se jouera. Il n’est pas courant que des joueurs chinois participent à des tournois sur invitation en dehors de la Chine, ce qui ne fait que rendre le tournoi encore plus grand.
– C’est merveilleux, je suis fier, dit Jan-Ove Waldner.
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