l’historien Hélène Carrère d’Encausse, expert mondial de l’histoire de l’Union soviétique et de la Russie et l’une des personnalités les plus brillantes, originales et distinguées de l’historiographie française et de la pensée européenne contemporaine, est décédé ce samedi à l’âge de 94 ans, selon sa famille. La chercheuse a également été membre élue de l’Académie française, dont elle a été la première femme à occuper le poste de secrétaire perpétuel. Cette année, elle a reçu le Prix Princesse des Asturies pour les sciences sociales.
Précisément, le jury de ce prix a reconnu que le travail de Carrère d’Encause, qui comprend des monographies de recherche, des biographies sur Lénine, Catherine la Grande, Nicolas II, Alexandre II, les Romanov ou le général De Gaulle et de grands essais sur l’interprétation historique, Il constitue « la contribution la plus importante qui a été faite au cours des dernières décennies à la connaissance de l’Union soviétique et de la Russie ». première femme ambassadrice de l’histoire. Editorial Crítica le publiera en espagnol en octobre prochain.
En tant qu’historienne, Carrère d’Encausse a été une référence internationale en études slaves, spécialiste de l’URSS et de la Russie, et experte de l’Asie centrale. La publication de L’Empire explose (1978) marque une étape importante dans sa carrière, puisque dans cet ouvrage il prédit, plus d’une décennie à l’avance, la dissolution du géant soviétique à cause du nationalisme. Il y a reçu le prix Aujourd’hui (France, 1978) et est considéré par les experts comme sa contribution la plus novatrice à l’histoire de l’Union soviétique. Pendant des années, il a été critiqué pour une position prétendument indulgente envers l’autoritarisme de Vladimir Poutine, qu’il a rencontré à l’occasion, mais a dénoncé l’invasion de l’Ukraine en février 2022.
Mère du romancier français primé Emmanuel CarrèreIl a écrit plus d’une trentaine de titres, dont L’Union soviétique de Lénine à Staline 1917-1953 (1972), La politique soviétique au Moyen-Orient (1976), La Russie inachevée (2000) et Six ans qui ont changé le monde (2016), qualifié de premier grand ouvrage historique sur la chute de l’URSS. Elle est également l’auteur de The Russian Wall (2019), une reconstitution des relations entre la Russie et la France au cours des trois derniers siècles, ou Des siècles d’immortalité : L’Académie française, 1635–… (2011). A la tête de l’Académie française s’est prononcé contre l’écriture dite inclusive et un quota de genre pour l’admission à l’institution.
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Histoire, lettres… et politique
Née Hélène Zourabichvili (devenue Carrère d’Encausse après son mariage) à Paris le 6 juillet 1929, d’un père géorgien et d’une mère d’origine russo-allemande, a grandi dans une famille d’émigrés aux ancêtres aristocratiques dont il a appris l’histoire, la littérature et la langue russes. Malgré ses racines, il optera pour la nationalité française.
Diplômée en sciences politiques en 1952 de l’Institut d’études politiques de Paris (SciencePo), elle obtient un doctorat en histoire en 1963 avec une thèse sur la révolution en Asie centrale, et en lettres et sciences humaines en 1976 avec un ouvrage sur les bolcheviks et la nation. Professeur d’histoire à l’Université Paris 1, elle rejoint en 1969 SciencePo en tant que professeur-chercheur, où elle dirige le Département d’études soviétiques du Centre de recherches internationales et développe une grande partie de sa carrière. Elle a été professeur au Collège d’Europe à Bruges et invitée dans diverses universités hors de France.
L’historienne française Hélène Carrère d’Encausse en septembre 2013. Photo : ActuaLitté
Carrère d’Encausse a reçu plusieurs doctorats honorifiques, neuf prix nationaux et internationaux et de nombreuses décorations de France, de Russie et d’autres pays. En 1990, il devient « immortel » en entrant à l’Académie française. Neuf ans plus tard, elle est nommée au poste de secrétaire perpétuelle de l’Académie —la première femme à le faire depuis la création de l’institution en 1635—, puisqu’elle tient toujours à utiliser le masculin car elle s’oppose à la féminisation du langage et à établir des quotas de femmes pour accéder aux postes. En février dernier, il a accueilli Mario Vargas Llosa au maximum de l’institution linguistique gauloise.
Outre le monde de l’histoire et des lettres, Carrère d’Encausse a eu une vie politique mouvementée. D’une part, elle a été conseillère de Jacques Attali lorsqu’il a assumé le poste de premier président de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD), créée en 1990 pour accompagner la reconstruction et la transition des économies des pays d’Europe centrale et orientale. L’Europe de l’Est après la chute des régimes communistes. Aussi, et à la demande du président conservateur Jacques Chirac, elle a été députée européenne entre 1994 et 1999période durant laquelle elle a été vice-présidente de la commission des affaires étrangères de l’Eurochambre.
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