Le plus gros diamant brut jamais trouvé sur Terre s’appelle Cullinan, également connue sous le nom d’étoile de l’Afrique. Il a été découvert en 1905 dans une mine sud-africaine par le directeur de la société minière qui exploitait le gisement, Frederick Wells.
La découverte a eu lieu à 40 kilomètres à l’est de la ville de Pretoria alors que Wells effectuait une inspection à la mine. Le nom donné au minéral extraordinaire est celui du propriétaire de cette industrie, Sir Thomas Cullinan.
La pièce, au moment d’être retrouvée, Il pesait 3 106 carats (621 grammes) et mesurait 10,1 x 6,35 x 5,9 centimètres.
Après avoir été trouvé, le diamant a été mis en vente, ce qui n’a cependant pas eu lieu immédiatement. L’acheteur a fini par être le gouvernement de la colonie de Trasvaal, une province sud-africaine, et il a ensuite été offert en cadeau en 1907 au roi Édouard VII d’Angleterre.
Cependant, la pierre précieuse il était trop gros pour être conservé dans sa forme d’origineil a donc été envoyé à une entreprise aux Pays-Bas pour procéder à sa découpe en plus petits morceaux.
coupé en neuf fragments
c’était comme ça le diamant Cullinan a été taillé en neuf pierres différentes, numérotées de I à IX, et dans les plus petits encore, jusqu’à pas moins de 150 fragments sculptés. La première et la plus grande des pièces, nommée Cullinan I, est devenue la grande étoile de l’Afrique et pèse 530,2 carats, soit 106 grammes.
Les neuf fragments et leur emplacement actuel dans les joyaux de la couronne britannique pinterest
Actuellement, les neuf diamants appartiennent toujours à la famille royale britannique et ils gagnent en importance lors du couronnement des nouveaux rois, comme cela s’est produit lors de la récente célébration de proclamer Carlos III. Ils font partie des joyaux de la couronne britannique et sont conservés dans le sceptre du souverain avec croix.
Le Cullinan I est placé dans le sceptre de la croixque le roi tient dans sa main droite lorsqu’il est couronné, et fut le plus gros diamant taillé au monde jusqu’en 1985, date à laquelle il fut supplanté par une autre pièce d’exception : le Golden Jubilee Diamond.
Le Cullinan II, pour sa part, figure dans la Couronne de l’État impérial britannique, qui est conservée au Musée de la Tour de Londres.
Les Cullinan III et IV étaient attachés à un fermoir, dans lequel le Cullinan IV est suspendu au Cullinan III.
Broche formée par les diamants Cullinan III et Cullinan IV
Malgré tout, il y a un diamant encore plus gros que le Cullinan, appelé le diamant Enigma, qui n’est cependant pas considérée comme une véritable pierre précieuse. Il pèse 555 carats (111 grammes) et, selon certains scientifiques, il pourrait provenir d’une météorite qui s’est écrasée sur Terre il y a 2,6 milliards d’années.
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