Les joueurs de football canadiens ont serré les dents contre le Nigeria vendredi lors de la Coupe du monde. En partie à cause d’un penalty raté par la figure de proue Christine Sinclair, la championne olympique s’est retrouvée bloquée sur un match nul et vierge à Melbourne.
Sinclair, 40 ans, a échoué à la 51e minute sur penalty. L’attaquante, qui a marqué 190 buts pour l’équipe canadienne, a vu ses efforts tournés par le poteau de fermeture Chiamaka Nnadozie.
Sinclair n’a donc pas réussi à écrire l’histoire : elle aurait pu devenir la première joueuse à marquer au moins un but dans six finales mondiales différentes. Actuellement, l’attaquant partage le record avec la Brésilienne Marta, également présente cette année.
Le Canada a eu une prépondérance contre le Nigéria pendant presque tout le match, mais l’équipe d’Afrique s’est permis peu d’occasions. Si jamais le Canada s’en est sorti, il s’est heurté à l’excellent gardien de but Nnadozie.
Au plus profond du temps additionnel, le Nigeria a été réduit à une douzaine par un carton rouge de Deborah Abiodun, qui est entré dangereusement contre Ashley Lawrence. C’est Pol van Boekel, le VAR de service, qui a appelé l’arbitre Lina Lehtovaara sur le côté pour étudier les images.
Dans le même groupe, l’Australie co-organisatrice s’est imposée 1-0 contre l’Irlande de Vera Pauw jeudi. Canada-Irlande et Australie-Nigéria sont programmés pour le prochain tour. Les deux premiers se qualifient pour les huitièmes de finale.
La Suisse n’est pas surprise
Dans le groupe A, la Suisse n’a pas lâché un point contre les Philippines, débutantes en Coupe du monde. L’Alpenland a triomphé 0-2 grâce aux buts de Ramona Bachmann et Seraina Piubel. Bachman a ouvert le score sur penalty juste avant la mi-temps, après quoi Piusel a établi le score final à la 64e minute en utilisant un rebond.
La Suisse est donc à l’image de la Nouvelle-Zélande sur trois points. Lors du match d’ouverture de jeudi, son compatriote hôte a surpris l’outsider Norvège : 1-0.
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