Il y a eu un flux constant de littérature populaire ces dernières années disant aux femmes de « se pencher » sois plus confiant et ne t’inquiète pas pour « syndrome de l’imposteur. »
Les hommes, en revanche, sont souvent perçus comme trop confiant par rapport aux femmes. Notre recherche récente montre qu’ils sont 19% plus susceptibles d’auto-évaluer leurs capacités qu’ils ne le sont réellement – et cette différence peut en fait affecter les résultats de carrière des hommes et des femmes.
Nous savons déjà que les femmes sont moins susceptibles de devenir associés dans des cabinets d’avocats et atteindre des postes de direction d’entreprise. Mais des rôles tels que directeur général, directeur de production, officier supérieur de police, avocat et médecin ont tendance à être bien rémunérés et sûrs. La surreprésentation des hommes dans ces emplois peut être un facteur important d’inégalités sur le marché du travail, telles que l’écart de rémunération entre les sexes.
Notre recherche montre que 24 % des hommes contre 16 % des femmes occupent de tels « top jobs » à l’âge de 42 ans. Cela indique également que les facteurs menant à cette tendance commencent à se manifester à l’adolescence. En fait, nous pensons que la nôtre est l’une des premières études à établir un lien entre l’excès de confiance capturé à l’adolescence et les résultats réels sur le marché du travail en milieu de carrière.
Nous avons utilisé des données sur environ 3 600 personnes nées en Grande-Bretagne qui participent au Étude de cohorte britannique de 1970. Cela signifie que nous pouvons les suivre depuis leur naissance jusqu’au marché du travail et avoir accès à des informations sur leurs antécédents familiaux, les circonstances dans lesquelles ils ont grandi et les choix de vie qu’ils font.
Nous avons construit une mesure de l’excès de confiance en utilisant leurs résultats aux tests sur une série d’évaluations cognitives prises à cinq, dix et 16 ans. Nous avons comparé cela aux données qu’ils ont fournies pour évaluer leur propre capacité dans plusieurs domaines. Nous avons constaté que les personnes trop confiantes étaient plus susceptibles, en moyenne, d’occuper des postes de haut niveau à l’âge de 42 ans par rapport à des adultes similaires qui ne surévaluaient pas leurs talents selon notre échelle de confiance excessive.
Lorsqu’il s’agit d’expliquer l’écart entre les sexes dans les postes les plus élevés, notre mesure de l’excès de confiance représentait jusqu’à 11 % de l’important écart entre les sexes de 8 points de pourcentage dans les postes les plus élevés à 42 ans (les hommes occupant davantage de ces postes les plus élevés). Ces résultats mettent en évidence l’importance de l’excès de confiance pour prédire de telles réalisations, mais ils donnent également un aperçu des facteurs qui affectent les niveaux de confiance liés à la carrière.
Facteurs de confiance : université, industrie et enfants
Une fois que nous avons tenu compte de la fréquentation universitaire et de la matière, notre mesure de l’excès de confiance expliquait 6 % de l’écart entre les sexes dans les postes les plus élevés. Cela montre l’importance de la réussite scolaire et choix de la matière universitaire et institution en ouvrant la voie à un poste de haut niveau à mi-carrière.
En fait, la participation à l’université et le choix des matières comptent beaucoup, selon nos constatations. L’écart entre les sexes dans les principaux emplois est considérablement plus important chez les diplômés (15 points de pourcentage) que chez les non-diplômés (6,5 points de pourcentage), tandis que le rôle de l’excès de confiance importait davantage pour ceux qui avaient fréquenté l’université.
Par exemple, les hommes diplômés étaient 58 % plus susceptibles que les femmes diplômées d’occuper un poste de haut niveau dans le domaine des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM), et avaient 34 % plus de chances d’occuper un poste de direction en droit, en économie et de gestion (LEM). Fait intéressant, alors que l’excès de confiance expliquait 12 % de l’écart entre les sexes dans les postes de haut niveau en LEM, cela n’avait pas d’importance pour les postes de haut niveau en STEM. Cela peut être dû à la nature plus technique de ces emplois par rapport à ceux du LEM.
Outre l’industrie, d’autres facteurs semblent également contribuer aux écarts de carrière entre les sexes. Sans surprise, avoir des enfants compte. Avec de nombreux adultes ayant des familles avec des enfants vivant toujours à la maison à l’âge moyen, les mères qui travaillaient étaient 27% moins susceptibles que les pères qui travaillaient d’occuper un poste supérieur à la mi-carrière. Cependant, l’excès de confiance n’expliquait en rien cet écart entre les sexes. Cela suggère que les femmes sont tout simplement plus susceptibles que les hommes de modifier leurs habitudes de travail une fois qu’elles fondent une famille.
Comment les employeurs peuvent aider
Recherche souligne comment les hommes sont plus susceptibles d’évaluer favorablement leurs capacités et de le communiquer aux autres. Et comme les personnes trop confiantes peuvent se présenter plus souvent et plus tôt pour des promotions, cela exacerbe l’écart entre les sexes dans les postes les plus élevés.
Ainsi, nos résultats suggèrent que les employeurs devraient repenser la façon dont ils recrutent et promeuvent les gens. Les employeurs pourraient, par exemple, donner des informations plus régulières sur les performances et encourager les femmes à postuler à des promotions plus tôt qu’elles ne le feraient elles-mêmes. Ceci est particulièrement pertinent pour les emplois LEM où nous avons constaté que l’excès de confiance expliquait la plus grande partie de l’écart entre les sexes.
Et puisque l’excès de confiance perd de son importance chez ceux qui ont des enfants, le manque de garde d’enfants et de flexibilité sur le lieu de travail reste clairement un obstacle important à la progression de carrière pour les femmes.
Exiger que les femmes « se penchent » ou s’engagent dans des interventions de renforcement de la confiance n’est pas la solution. En se concentrant sur syndrome de l’imposteur ou les femmes n’ayant pas confiance en elles les obligent à changer. Au lieu de cela, nous devons tous trouver des moyens de changer le système.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.