L’ancien prétendant au titre de l’UFC s’est battu contre une blessure précoce angoissante pour gagner lors de ses débuts pour l’Eagle Fighting Championship (EFC) de Khabib Nurmagomedov – puis a vérifié le nom de l’ancien président américain Donald Trump tout en parlant au Russe alors qu’il regardait l’action à Miami.
Connue pour ses spectacles en Russie, la promotion de Nurmagomedov a organisé son premier événement aux États-Unis alors que la tête d’affiche Lee a battu Diego Sanchez par décision unanime dans la nouvelle catégorie de 165 livres créée par l’EFC.
Lee a admis qu’il avait effectivement perdu l’usage de sa jambe droite lors du premier tour de l’EFC 46 à Miami dans ce qu’il croyait être un problème majeur du ligament croisé antérieur (LCA).
« J’ai probablement fait exploser mon LCA ou quelque chose de majeur », a déclaré Lee alors que Nurmagomedov regardait de l’extérieur de la cage.
« Le tout premier coup qu’il a lancé m’a en quelque sorte déchiré le genou, il a arrêté mon coup de pied droit.
« Chaque fois que j’essayais de le repousser, il glissait et glissait – alors je vais aller directement d’ici à l’hôpital.
« J’apporte le combat à chaque fois : chaque fois que vous me voyez, vous allez avoir un bon combat de cul excitant.
« J’ai l’impression d’avoir surmonté beaucoup de choses dans ce combat et j’ai vraiment montré mentalement du matériel de championnat. Ce fut un combat difficile à maintenir, avec la blessure. »
« The Motown Phenom » a dévoilé une liste de noms de haut niveau qu’il a combattus au cours d’une carrière de plus de sept ans à l’UFC, dont Tony Ferguson, que Nurmagomedov a presque affronté, et l’actuel champion des poids légers Charles Oliveira, qui a battu Lee en 2020.
« Il n’y a aucun doute, je suis le meilleur 165er ici – le meilleur gars pour quiconque veut peser 165 », a déclaré Lee. « J’ai l’impression que nous devons nous battre pour un titre.
« J’ai combattu tout le monde, j’ai combattu Charles Oliveira, combattu Tony Ferguson, combattu Edison Barboza, Michael Chiesa – continuez à les nommer.
« Je pense que le prochain combat doit être pour la ceinture. J’entends que Donald Trump commence à se remettre à promouvoir, donc ce serait amusant s’il choisissait le prochain adversaire. »
Il y a eu des victoires pour trois Russes ailleurs sur la carte alors que Rizvan Kuniev a battu Anthony Hamilton, Raimond Magomedaliev a battu Impa Kasanganay et Ikram Aliskerov a battu Nah-Shon Burrell.
Un autre ancien de l’UFC, Ray Borg, a également gagné avec une victoire par décision partagée contre Ricky Bandejas.
Le champion devenu promoteur Nurmagomedov a déclaré qu’il s’attend à ce que l’EFC organise plusieurs événements aux États-Unis en 2022.
La prochaine carte sera l’EFC 48 le 20 mai, qui sera titrée par la confrontation de Junior dos Santos avec Yorgan De Castro.