Selon une agence américaine, le phénomène mondial de blanchissement des coraux qui a commencé l’année dernière est rapidement devenu le plus important jamais enregistré, la superficie des récifs touchés continuant de croître.
Entre début 2023 et jusqu’au 10 octobre 2024, « environ 77 % de la superficie des récifs mondiaux a connu un stress thermique allant jusqu’au blanchissement », a déclaré vendredi à l’ Derek Manzello, de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Il a déclaré que l’événement de blanchiment en cours – le quatrième depuis 1998 – avait dépassé le précédent record de 65,7 pour cent en deux fois moins de temps et « continuait à augmenter en ampleur ».
Les coraux sont des invertébrés marins constitués d’animaux individuels appelés polypes.
Ils entretiennent une relation symbiotique avec les algues qui vivent à l’intérieur de leurs tissus et constituent leur principale source de nourriture, ainsi que leurs couleurs captivantes.
Lorsque l’eau est trop chaude, comme lors des vagues de chaleur qui ont frappé des régions allant de la Floride à l’Australie au cours de l’année écoulée, les coraux expulsent leurs algues et blanchissent, un effet appelé « blanchiment » qui les expose aux maladies et risque de mourir. désactivé.
Le dernier record a été établi lors du troisième événement mondial de blanchiment, qui a duré de 2014 à 2017 et a suivi les événements précédents de 1998 et 2010.
La surveillance du stress thermique de la NOAA est basée sur des mesures satellitaires de 1985 à nos jours.
Manzello a déclaré que la NOAA avait confirmé des rapports de blanchissement massif des coraux dans 74 pays ou territoires depuis février 2023.
« Cela inclut des zones situées dans les hémisphères nord et sud des océans Atlantique, Pacifique et Indien », a-t-il indiqué par courrier électronique à l’.
Selon l’organisation à but non lucratif WWF, environ 850 millions de personnes dans le monde dépendent des récifs coralliens pour se nourrir, travailler et protéger les côtes des tempêtes et de l’érosion.
Les écosystèmes constituent un refuge pour la vie océanique, avec plus d’un quart des espèces marines qui y habitent.
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