La démence est l’une des maladies chroniques les plus courantes. Les experts en la matière en parlent comme d’un épidémie silencieuse, car on estime qu’il devient de plus en plus incident et plus répandu. Ce qui est normal, c’est que ses dégâts apparaissent avant 65 ans, mais il y a des cas qui commencent beaucoup plus tôt. C’est ce que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) définit comme une « démence précoce », une tragédie généralement attribuée à des causes génétiques. Jusqu’à maintenant.
Ongle enquête publié dans JAMA Neurology a réussi à identifier 15 facteurs de risque pour le développement d’une démence précoce. Les variables génétiques en font partie, mais aussi il y en a d’autres qui sont modifiables et cela peut aider à soulager cette maladie.
« Nous savions déjà, grâce aux recherches menées auprès de personnes atteintes de démence à un âge avancé, qu’il existe une série de facteurs modifiables. Par exemple, en plus de la aspects physiquesla santé mentale joue un rôle important, éviter le stress chronique, la solitude et la dépression. Le fait que cela soit également évident dans la démence précoce m’a surpris et pourrait offrir une opportunité de réduire le risque dans ce groupe », déclare Sebastian Köhler, professeur de neuroépidémiologie à l’Université de Maastricht aux Pays-Bas, l’une des entités développant l’étude.
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Comme le détaille le professeur, les résultats, obtenus grâce au suivi de plus de 350 000 participants de moins de 65 ans— confirmer qu’au-delà de la génétique, les facteurs de risque de développement d’une démence précoce sont similaires à ceux d’une démence tardive.
Semblable à la démence « tardive »
Ceux qui ont fait preuve d’un association forte avec le développement de la démence chez les jeunes étaient : un faible statut socio-économique, un statut en apolipoprotéine E (ApoE), un trouble lié à la consommation d’alcool, un isolement social, une carence en vitamine D, des taux élevés de protéine C-réactive, des problèmes d’audition, une hypotension orthostatique, ont souffert un accident vasculaire cérébral, souffrez de diabète, d’une maladie cardiaque ou de dépression.
Parallèlement, le fait de ne pas consommer d’alcool, d’avoir un niveau d’éducation élevé et une bonne condition physique démontre un effet protecteur.
Selon la Commission Lancette de 2020 sur la prévention, l’intervention et les soins de la démence, il existe au total 12 facteurs de risque modifiables qui pourraient « éviter ou retarder » jusqu’à 40 % des cas. Il s’agit de : l’hypertension, le tabagisme, la dépression, le manque d’activité physique, l’isolement social, les coups à la tête, les problèmes d’audition, l’obésité, la consommation excessive d’alcool, le diabète, l’exposition prolongée à la pollution de l’air et le manque d’éducation.
De nouvelles recherches sur la démence précoce ajoutent une carence en vitamine D, ce qui est un problème étude confirmé en 2014 pour les personnes âgées, ayant subi un accident vasculaire cérébral et souffrant d’une maladie cardiaque.
« Il s’agit de l’étude la plus vaste et la plus solide jamais réalisée en son genre. Pour la première fois, on découvre que nous pouvons également agir pour réduire les risques de souffrir de cette maladie précoce en agissant sur une série de facteurs », explique David Llewellyn, épidémiologiste à l’Université d’Exeter (Royaume-Uni), l’autre institution impliquée dans la recherche.
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Cette maladie a toujours des conséquences mortelles, mais comme le souligne le neuropsychiatre Stevie Hendriks, spécialisé dans la démence précoce, les personnes touchées par cette variante Ils ont généralement encore un emploi et/ou des enfants à charge., rendant ses ravages encore plus dévastateurs. « On suppose généralement que la cause est génétique, mais dans de nombreux cas, elle n’est pas connue. C’est pourquoi, dans cette étude, nous avons voulu étudier d’autres facteurs de risque », ajoute-t-il.
Selon lui, alors que toutes les études concentrent leurs efforts sur la population de plus de 65 ans, en dessous de cet âge les mécanismes de la pathologie restent dans l’ignorance.
Le rôle de la génétique
Jusqu’à présent, ils étaient liés trois gènes atteints de la maladie d’Alzheimer – le type de démence le plus courant – chez les jeunes. Il s’agit de la protéine précurseur amyloïde (APP), de la préséniline 1 (PSEN1) et de la préséniline 2 (PSEN2).
Tous trois sont impliqués dans la production d’un fragment protéique appelé peptide bêta-amyloïde, précurseur de la protéine bêta-amyloïde. Son altération provoque une accumulation anormale de plaques dans le cerveau, la principale hypothèse étant envisagée quant au développement de la maladie.
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En fait, l’un des premiers cas d’apparition précoce de la maladie d’Alzheimer jamais enregistré, un jeune homme de 21 ans, portait une mutation du gène PSEN1. Il a été dépassé par un jeune homme de 19 ans, qui a commencé à avoir des problèmes de mémoire à 17 ans. Son histoire a été révélée en 2023, à travers un étude publié dans le Journal de la maladie d’Alzheimer. Par contre dans ton cas l’origine génétique a été exclue.
Les deux histoires constituent l’exception qui confirme la norme, même si les recherches préviennent que le nombre de personnes touchées, comme celles atteintes de démence en général, est en augmentation. Cependant, le plus courant est que cela commence au-dessus de 30.
Justement, Stevie Hendriks est l’auteur d’un emploi qui a calculé l’incidence mondiale de la démence précoce en 2022. Selon les estimations, le taux entre 30 et 64 ans est 11 pour 100 000 habitants. Pendant ce temps, l’OMS estime le nombre de personnes touchées à 9% du total des cas.
Tenant compte du fait que la Société espagnole de neurologie (SEN) estime qu’il y a environ 600 000 personnes touchées en Espagne, 54 000 seraient des départs anticipés. D’ici 2050, ce nombre devrait atteindre un million, donc en dessous de 65 ans, il atteindra près de 100 000.
Pour éviter cette escalade dramatique, les experts appellent à prêter attention à ces facteurs de risque, ainsi qu’à une sensibilisation accrue de la communauté médicale sur la possibilité de développer une démence à un jeune âge. Malheureusement, la plupart des cas sont détectés lorsque la maladie est déjà trop avancée.
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