Le moment est arrive. Celui dont rêvaient tous les joueurs de l’équipe espagnole – et ceux qui malheureusement sont encore à la maison. « Jouer quelques Jeux, c’est ce qu’il me reste à faire », a déclaré Aitana Bonmatí après avoir tout gagné cette année, y compris le Ballon d’Or. Et le billet pour Paris passe par Séville.
L’équipe nationale dispute ce vendredi (21h00) son match le plus important de son histoire sur le sol espagnol. La championne du monde reçoit les Pays-Bas à La Cartuja en demi-finale de la Ligue des nations féminine de l’UEFA avec une double motivation : un laissez-passer pour la finale et une place aux Jeux Olympiques de cet été.
S’ils battent l’équipe néerlandaise, L’Espagne sera en finale de la Ligue des Nations le 28 février – l’autre demi-finale est disputée par la France et l’Allemagne – et aura également une place garantie aux Jeux de Paris. S’ils perdent, leur participation olympique dépendra de ce que fera la France, une équipe avec une place assurée car elle est l’hôte. Si la France bat l’Allemagne et que l’Espagne perd, le dernier ticket pour les Jeux se jouera lors du match pour la troisième et la quatrième place.
La dernière fois que l’Espagne et les Pays-Bas se sont rencontrés, c’était lors de la Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande, le 11 août. en quarts de finale, avec une victoire inédite pour la Roja. Mariona Caldentey a donné l’avantage à l’équipe nationale dans les dernières minutes, Van der Gragt a égalisé dans le temps additionnel et Salma Paralluelo a marqué le but vainqueur dans le temps additionnel. Le reste appartient à l’histoire et cette équipe arbore déjà une étoile sur la poitrine.
L’Espagne a obtenu sa place dans ce dernier carré de la Ligue des Nations après une phase de groupes pratiquement parfaite et malgré tout le bruit autour de l’équipe nationale en début de saison, avec le « Cas Rubiales », le limogeage de Vilda, la nomination de Montse Tomé à sa place ou le sommet d’Oliva. Cinq victoires et une défaite insignifiante contre l’Italie.
Les Pays-Bas, de leur côté, qualifiés lors de la dernière journée, grâce à un doublé de Damaris Egurrola dans le temps additionnel ce qui a laissé l’Angleterre de côté.
Les mots de Montse Tomé et Irene Paredes
Sur la présence ou non d’Alexia Putellas en demi-finale -que SPORT, du groupe Prensa Ibérica, a déjà annoncé son exclusion pour ce match-, Montse Tomé n’a pas voulu s’exprimer en avant-première. « Quand ce sera fini, nous évaluerons comment vont les joueurs. Alexia se porte bien dans son processus de réadaptation, elle s’entraîne autant qu’elle peut. » « Je ne vais pas donner d’indices au rival. Nous avons un objectif important, qui est d’être aux Jeux olympiques »a-t-il réitéré devant l’insistance de la presse.
Irene Paredes a souligné la rapidité de Beerensteyn et l’importance d’être concentré pour que leurs arrières ne gagnent pas. « Nous savons que nous prenons des risques et il faudra être très vigilants. »
Et le capitaine a profité de l’occasion, pour lancer « un appel aux fans, ils vont passer un bon moment »précisant que « Jouer à domicile est une opportunité ; Ce n’est pas la meilleure situation pour eux de changer de stade quinze jours avant, mais nous espérons que les supporters viendront nous encourager.. Cela pourrait être votre (notre) grande soirée…