À moins de dix jours de la fin de cet été, il ne fait aucun doute qu’il sera décrit comme le plus chaud jamais enregistré. Même si les vagues de chaleur de 2022 ont été plus soutenues dans le temps, celles connues ces derniers mois ont eu la particularité de Ils se sont répandus dans toute la péninsule (et les archipels), ne laissant aucun espace exempt de chaleur suffocante. Et cela a des conséquences sur la santé.
Le système européen de surveillance de la mortalité, connu sous le nom d’EuroMomo, a vu la chaleur intense qui a prédominé au cours des dernières semaines d’août se refléter dans un « augmentation substantielle » de la surmortalité observée dans notre pays.
Ce système uniformise les chiffres pour tous les pays en éliminant les effets de saisonnalité (par exemple, plus de personnes meurent en hiver qu’au printemps) et compare le nombre de décès observé avec la moyenne des cinq années précédentes.
Surmortalité en Europe la semaine dernière. EuroMomo
Cependant, pour éviter les distorsions générées par les décès survenus pendant la pandémie, EuroMomo ne prend pas en compte la période 2020-2022. Autrement dit, les chiffres de cette année sont comparés à ceux de 2015-2019.
La standardisation des chiffres de mortalité se reflète dans une mesure connue sous le nom de « score z » ou « indice Z », où 0 est la valeur de référence, un score négatif reflète moins de décès que prévu et un score positif en reflète davantage.
Les chiffres espagnols sont en hausse depuis la fin du printemps jusqu’à ce que, au cours des quatre dernières semaines, ils oscillent de 3,37 points à 5,71. Le Portugal, par exemple, a connu un pic de 3,83 dans la semaine (la dernière semaine complète d’août), mais dans le reste, ses scores n’ont pas atteint 1,5.
[El ‘misterio’ del exceso de mortalidad en España: un 63% menos que en 2022 pese a los récords de calor]
L’Italie a également connu un pic cette semaine-là (3,95) pour chuter rapidement et se placer du côté négatif de l’indice. Les autres pays se séparent à peine du niveau de référence ou affichent des chiffres négatifs sur la même période.
Le système espagnol de surveillance quotidienne de la mortalité, Mamanpréparé par des experts de l’Institut de santé Carlos III, décompose ces informations en divisant et en extrayant des décès observés en excès ceux survenus à la suite de températures extrêmes.
Ainsi, depuis le début de l’été, ils ont augmenté jusqu’à atteindre un pic au cours de la semaine 34, avec 845 décès. Depuis la mi-juin, Le système attribuerait plus de 2 238 décès au total à la chaleur intense.
« Effet de récolte »
Cependant, une faible mortalité totale camouflerait dans une certaine mesure ces chiffres : depuis le début de l’été, il n’y aurait qu’une semaine de surmortalité. Précisément, cette semaine 34.
Certains experts attribuent ce faible nombre de décès à ce qu’on appelle « l’effet de récolte » : l’incidence d’un phénomène comme le Covid a augmenté la mortalité à un certain moment, laissant un vide plus tard. C’est les personnes qui auraient dû mourir maintenant – purement statistiquement – l’auraient déjà fait avant.
Le président de la Société espagnole d’épidémiologie, Oscar Zurriaga, cependant, ne partage pas ce point de vue. « Nous avons eu tellement de récoltes d’affilée qu’il nous est difficile de les voir très clairement. »
[El calor récord del verano de 2022 causó más de 61.000 muertes en Europa, 11.000 de ellas en España]
« Si le Covid avait été quelque chose de précis au cours d’une année ou de quelques mois précis, nous l’aurions vu clairement », explique-t-il. « Après avoir été maintenue si longtemps, cette récolte est répétée et nous ne pouvons pas la voir clairement. »
Zurriaga observe comment l’excès de décès en Espagne signalé par EuroMomo « est imputable, en principe, à la température », tout en soulignant que « Ce n’est pas quelque chose qui sort de la carte ».
Si ces 2 238 décès étaient confirmés en Espagne, ils seraient bien inférieurs aux près de 6 000 décès estimés par une étude récente d’un groupe de chercheurs de Carlos III, et aux 11 000 estimés par un ouvrage publié peu après dans Nature. Dans cette étude, l’Italie a d’ailleurs dépassé l’Espagne avec près de 7 000 décès.
« Covid y contribue », estime Zurriaga. « En fait, à l’été 2022, une vague d’infections et une autre vague de chaleur ont coïncidé et là nous avons constaté une augmentation beaucoup plus élevée que cette année. »
Chaleur ou Covid ?
Décès excédentaires attribués aux infections par le SRAS-CoV-2 Rafael Orti, président de la Société espagnole de médecine préventive, de santé publique et d’administration de la santé. « Il y a eu une augmentation de l’incidence de la maladie et, pourquoi pas, de la mortalité. Je n’exclus pas que cela y soit pour quelque chose. »
Le ministère de la Santé a cessé de publier des statistiques détaillées sur le Covid, qui sont intégrées dans les rapports hebdomadaires du Système de surveillance des infections respiratoires.
Ils montrent comment les cas ont progressivement augmenté depuis le début de l’été avec un pic dans les dernières semaines d’août. Cela s’est traduit par une augmentation notable des hospitalisations. Cependant, le rapport ne calcule pas les décès imputables à la maladie, comme le font les documents du ministère.
[Quién tiene que vacunarse contra la Covid este otoño, cuándo y qué vacunas se utilizarán en España]
Ortí regrette l’opacité des données proposées par Momo, qui empêche une évaluation correcte des tendances. « Les registres de mortalité sont assez inaccessibles. Il y a des années, nous avions plus de capacité à les valoriser, mais nous pouvons à peine intégrer les informations dont nous disposons. »
Quelque chose de similaire arrive à Salvador Peiro, chercheur en santé publique à la Fondation pour la promotion de la santé et de la recherche biomédicale de la Communauté valencienne. « Je ne sais pas quoi dire à propos de l’excès de température… Cette année a été pire que l’année dernière et il n’y a pratiquement pas eu de surmortalité. »
Il reconnaît qu’il peut y avoir « beaucoup de spéculations » à ce sujet. Peut-être que « les plus sensibles à la mort par la chaleur sont déjà morts, cette année nous nous sommes mieux protégés que l’année dernière, les excès de l’année dernière n’avaient rien à voir avec la chaleur, la modélisation statistique de Momo ne fonctionne pas bien dans l’après-pandémie… Et quoi qu’il vous arrive. Mais ce ne sont encore que des spéculations.
En fait, Peiró sent que la population utilisée pour les calculs d’EuroMomo est différente de celle du système national, de sorte que ce qui chez l’un est un net excès de mortalité chez l’autre camoufle l’effet de la chaleur. « En tout cas, et malgré la chaleur, l’été a été calme. »
Suivez les sujets qui vous intéressent