L’équipe espagnole de basket-ball a démontré qu’elle arrive aux Jeux à un moment optimal en complétant sa longue préparation, pré-olympique de Valence incluse, avec un victoire convaincante contre Porto Rico (107-84) dans lequel sa voracité du triple s’est démarquée, avec 19 paniers à trois points inscrits sur 37 tirs à la fin du troisième quart-temps.
L’équipe portoricaine était une rivale idéale pour évaluer les sentiments de ceux de Sergio Scariolo en perspective de ce qui les attend en France puisqu’en moins d’une semaine ils avaient affronté les trois rivaux espagnols en phase de groupes. Il avait perdu tous ces matches contre la Grèce (67-65), l’Australie (90-75) et le Canada (103-93).
Dans ce contexte, les comparaisons étaient inévitables. Et l’Espagne est sortie victorieuse de la plupart d’entre elles. Un bon début de score Sergio Llull et le soulagement ultérieur de Alex Abrinescinq points chacun sur les douze premiers du groupe, ont mis l’hôte sur orbite.
Juancho, intonation
Porto Rico a tenu bon grâce à deux triples de José Alvarado, mais n’a pas pu empêcher son rival de prendre le large lorsqu’à la fin du premier quart-temps, Juancho Hernangómez a converti huit points d’affilée, dont deux triples. Le point culminant a été un lancer d’un kilomètre de long sur le klaxon de Rudy Fernández dans son dernier adieu au WiZink Center. Ainsi, au bout de dix minutes, les locaux gagnaient 30-16, améliorant ainsi les chiffres d’entrée des Grecs, des Canadiens et des Australiens.
Loin de freiner, vouloir montrer ses muscles avant de monter dans l’avion pour Lille, les rouges ont continué à serrer les vis à leur retour sur le terrain en y apparaissant avec cinq points d’un Juancho imparable dans un partiel de départ 7-2. Cela impliquait de prendre une avance de vingt qui finirait par être dépassée au milieu du deuxième quart-temps avec un triple de Santi Aldama (47-25, m.26). La confrontation s’est poursuivie sur ces marges jusqu’à la mi-temps.
Hommage avec honneurs
L’Espagne n’a pas changé sa dynamique au retour des vestiaires, avec ses douze premiers points inscrits entièrement à distance par Abrines à deux reprises, Llull et Juancho. Un film à succès déjà vu dans lequel Porto Rico se limitait à agir en tant que spectateur jusqu’à ce qu’un 0-7 partiel, avec Alvarado comme phare, lui redonne de l’air. Lull y a mis un terme, bien sûr avec un triple, le cinquième des huit inscrits par son équipe dans le troisième acte.
En fait, en une demi-heure, tout était déjà décidé. Le reste n’était qu’une simple procédure ; éviter les blessures, partager les efforts, honorer Rudy Fernández dans ses adieux aux tribunaux espagnols et remplir la valise avec l’affection du public pour aller aux Jeux avec la batterie à cent pour cent et l’enthousiasme comme chargeur.
Fiche technique:
107 – Espagne (30+29+30+18) : Brown (2), Llull (16), Abrines (11), Aldama (20), Willy Hernangómez (6), -cinq de départ-, Garuba (6), Juancho Hernangómez (16 ), Díaz (3), Rudy Fernández (9), Pradilla (4), López-Arostegui (2), Brizuela (12), Parra (-), Núñez (-).
84 – Porto Rico (16+21+25+22) : Waters (9), Alvarado (19), Conditt (7), Piñeiro (12), Romero (11), -cinq de départ-, Reed (-), Ortiz (6), Clavell (5), Howard (8), Toro (-), Thompson Jr. (4), Ford (3).