Le premier décès d’une éruption volcanique de plusieurs mois sur l’île espagnole de La Palma en 2021 a été confirmé après qu’un tribunal a statué lundi qu’un homme était décédé des suites de l’inhalation de gaz toxiques du volcan.
Le corps d’un homme de 72 ans a été retrouvé en novembre 2021 dans la municipalité d’El Paso dans une zone d’exclusion, une zone interdite au public sans autorisation expresse en raison de l’éruption.
Les premiers rapports indiquaient que l’homme avait probablement grimpé sur le toit de sa maison pour nettoyer les cendres volcaniques lorsque le toit s’était effondré, mais les responsables ont déclaré que la cause du décès ne pouvait être déterminée que lorsque les résultats de l’autopsie seraient disponibles.
Un tribunal des îles Canaries a déclaré lundi que l’autopsie avait confirmé que l’homme « était décédé après avoir inhalé des gaz toxiques, ce qui certifie que la catastrophe a bien coûté une vie humaine ».
Le volcan a grondé pendant 85 jours entre septembre et décembre 2021, éjectant des cendres et des rivières de lave qui ont englouti plus de 1 000 maisons à La Palma, une partie des îles Canaries située au large de l’Afrique de l’Ouest.
Il a également détruit des écoles, des églises et des autoroutes et asphyxié les plantations de bananes luxuriantes qui alimentent l’économie de l’île, mais jusqu’à présent, aucun décès n’a été directement lié à l’éruption.
Plus de 7 000 des quelque 83 000 habitants de la petite île ont été évacués, et beaucoup n’ont eu que quelques minutes pour emballer quelques affaires à l’approche de la lave brûlante.
Le volcan n’avait pas de nom avant son éruption bien qu’il soit populairement connu sous le nom de Cumbre Vieja d’après le nom du parc national environnant.
L’année dernière, les habitants de l’île ont voté pour l’appeler Tajogaite, le nom de la région dans l’ancienne langue Guanche.
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