Un « tsunami du cancer argenté ». C’est ainsi que des experts du cancer du monde entier, réunis aux États-Unis, ont défini la vague de nouveaux cas chez les personnes âgées attendue dans quelques années. La tendance inexorable au vieillissement de la population mondiale fait craindre aux spécialistes que les systèmes de santé ne soient pas capables de faire face à la charge de soins qui les attend. L’Espagne, loin d’être une exception, sera l’une des plus touchées.
Le congrès de l’American Society of Clinical Oncology, qui s’est achevé ce mardi, a mis en garde contre ce raz-de-marée métaphorique. D’ici 2040, le fardeau mondial du cancer est estimé à 27,5 millions de nouveaux cas par an et 16,3 millions de décès, selon le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). En 2020, il y a eu 18,1 millions de cas et 9,9 millions de décès.
Pour la même période, le nombre de cas de cancer en Espagne il passera de 260 000 à 341 000, soit 31,1 % de plus. Bien que la croissance de l’incidence soit plus faible qu’au niveau mondial (54,9 %) car ce seront les pays à revenu intermédiaire qui subiront le plus l’impact du vieillissement, notre pays se trouve dans une situation délicate parmi les pays développés, car « le processus de vieillissement est plus accélérée parce qu’ici la natalité est très faible », explique-t-il Josep Maria Borrascoordinateur de la Stratégie Cancer du Système National de Santé.
« En 2050, nous serons le pays avec la plus forte proportion de personnes de plus de 65 ans en Europe», poursuit-il. En fait, nous serons les deuxièmes plus vieux du monde après le Japon, selon les projections de l’Institut national des statistiques, « avec des pyramides des âges assez spectaculaires ».
Si en 2020 175.700 nouveaux cancers ont été diagnostiqués chez les plus de 65 ans, dans deux décennies il y en aura 273.700, soit 55,8% de plus, selon les estimations du CIRC. Parmi ceux-ci, 175 100 (64 %) seront des hommes et 98 600 (36 %) des femmes.
Actuellement, 50 % des cancers dans notre pays sont diagnostiqués chez des personnes de plus de 64 ans, une tendance stable ces derniers temps. Ce qui a augmenté, c’est l’incidence du cancer chez les personnes de plus de 85 ans.« le segment d’âge qui connaît la croissance la plus rapide en termes relatifs. Ils sont peu nombreux mais cela va augmenter. »
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En fait, il se souvient de l’époque où le cancer chez les personnes de plus de 80 ans « n’était parfois même pas diagnostiqué ». Avec l’augmentation de l’espérance de vie et de la survie au cancer, même le dépistage est reconsidéré, augmentant l’âge auquel il est avantageux de détecter les tumeurs tôt. Ce nouveau type de patients qui n’était pas pris en compte auparavant, avec plus de maladies sous-jacentes, génère une série de défis qui mettent les experts en alerte.
andrew chapmandirecteur du Sidney Kimmel Cancer Center-Jefferson Health (États-Unis), a prévenu au congrès américain que « ce qui est parfois évident, c’est que les objectifs, les besoins, les préférences et les problèmes des personnes âgées sont très différents de ceux des personnes d’âge moyen ». vieilli », a-t-il déclaré dans des déclarations collecté par The Guardian.
Josep Maria Borràs souligne cet aspect. « Lorsque le patient cancéreux est âgé, il n’a pas de traitement aussi direct que les patients jeunes car il a d’autres pathologies. Ce sont celles-là qui vont conditionner le traitement : hypertension, diabète, pathologie vasculaire… »
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Sur cette base, un traitement oncologique devra être mis en place. Une personne de 60 ans ne « supporte » pas la chimiothérapie de la même manière qu’une personne de 80 ans. » Il faut faire des évaluations gériatriques des patients pour voir s’ils peuvent bénéficier d’un traitement complet contre le cancer. mon point de vue, supérieure à l’augmentation du nombre de cas.
le gériatre Francisco Tarazona approfondir cet aspect. « Dans environ 20-30 ans, trois patients sur quatre qui fréquentent les consultations d’oncologie auront plus de 65 ans. Nous allons trouver des personnes âgées atteintes de maladies oncologiques et de syndromes gériatriques associés tels que la fragilité, la malnutrition, la sarcopénie, etc. qui vont marquer le parcours évolutif du patient et vont être les éléments clés tant dans les interventions préalables aux thérapies oncologiques que dans la décision elle-même de la thérapie la plus appropriée pour chaque patient ».
La santé, « un gouffre sans fond »
Borràs estime cependant que le système de santé espagnol « est raisonnablement préparé » pour faire face à cette situation. « C’est quelque chose que nous promouvons depuis 15 ans, les soins multidisciplinaires, qui incluent toutes les perspectives cliniques pour savoir ce qui est le mieux pour le patient. »
Moins optimiste se montre espère lavilla, Secrétaire du Groupe Espagnol d’Hématogériatrie de la Société Espagnole d’Hématologie et d’Hémothérapie. « Je ne sais pas si nous allons être préparés », admet-il. « Je suis hématologue, je fais face au quotidien à des maladies oncohématologiques, mais elles s’accompagnent de plus en plus d’autres maladies, pour lesquelles ma formation est plus tangentielle. »
Pour elle, comme pour Borràs, la collaboration avec d’autres spécialistes devient essentielle, englobée dans « des unités multifonctionnelles où le patient est soigné sous divers aspects : un seul d’entre nous ne peut pas s’occuper de tous ».
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Là, Francisco Tarazona, qui est le porte-parole de la Société espagnole de gériatrie et de gérontologie (SEGG), rappelle que des unités oncogériatriques et oncohématogériatriques (pour les cancers du sang) commencent à être mises en place, mais « le nombre de ces unités n’est pas optimal et est irrégulièrement distribué dans l’État ».
Il y a un autre problème sous-jacent : il y a de plus en plus de cancers mais aussi plus de traitements et ceux-ci ne sont pas exactement bon marché. « Les soins de santé sont un gouffre sans fond », déclare Esperanza Lavilla. « Nous avons des innovations thérapeutiques de plus en plus efficaces. Non seulement nous aurons plus de diagnostics, mais nous vivrons plus longtemps parce que nous aurons de meilleurs traitements« .
A cela s’ajoute le fait que « nous commençons à constater un déficit de professionnels de santé que l’Administration devra s’atteler sérieusement à combler ». De là, différentes options au modèle hospitalier traditionnel doivent émerger – et le font – telles que l’admission à domicile et la télémédecine.
L’épidémie de solitude
Pour sa part, Ferme Moniquesecrétaire scientifique de la Société espagnole d’oncologie médicale, appelle à faire avancer la recherche afin que les innovations « puissent atteindre le plus grand nombre de patients possible et continuer à modifier l’histoire naturelle de la maladie ».
En outre, « une stratégie commune doit être développée pour assurer un meilleur contrôle de la qualité, l’évaluation et la pérennité du système, garantir l’équité d’accès aux traitements pour les patients ainsi qu’une prise en charge médicale de qualité », et continuer à progresser dans les programmes de dépistage des tumeurs et dans la « santé stratégies d’éducation afin de réduire l’incidence de ces tumeurs, soit par un diagnostic précoce, soit en réduisant les facteurs de risque modifiables ».
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Dans ce tsunami, il y a un problème sous-jacent et il ne fait pas référence au système de santé. Josep Maria Borràs rappelle que ces personnes âgées sont souvent seules chez elles, « surtout dans les grandes villes, et il faut voir comment cela peut être géré du point de vue des services sociaux ».
Selon l’INE, en 2019 il y avait 4,8 millions de foyers unipersonnels en Espagne, dont 41,9 % correspondaient à des personnes de plus de 65 ans. 72,3% de ces personnes sont des femmes. La Stratégie Cancer du Système National de Santé affirme que « la plus grande espérance de vie des femmes féminise cet aspect de plus grande vulnérabilité et de besoin de soins », où la figure de l’aidant n’existe pas et peut « générer des situations graves de vulnérabilité et de manque de prise en charge ». pour le patient.
Borràs, qui a coordonné la stratégie, implique tout le monde. « C’est un problème auquel nous devrons faire face en tant que société; cela ne dépend pas de nous [los clínicos] mais cela peut conditionner le traitement ». La grande vague de cas chez les personnes âgées est suivie d’autres, peut-être moins importantes, mais qui peuvent finir par ébranler les parois fragiles qui résistent tant bien que mal et empêchent le système de s’effondrer.
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