Un faux pas, la première défaite dans le Monde, a placé Espagne à un point de non-retour, le même où il se trouve Canada, son rival ce dimanche : celui qui gagnera restera en vie dans le tournoi et accédera aux quarts de finale (15h30 La 2). Le perdant devra rentrer chez lui.
La sélection de Scariolo, championne du monde en titre, elle ne pouvait pas penser à quelque chose comme ça il y a 48 heures. Il a montré des signes de solvabilité en défense lors de la phase de préparation et lors du match clé contre Brésil. Certaines pousses vertes étaient apparues avec l’apport des jeunes, comme Núñez, Garuba et Aldama. La route semblait donc dégagée pour accéder à la phase finale du Manille, Philippines). Mais l’image de la sélection le jour J devant Lettonie C’était méconnaissable : doux, sans punch et avec un manque de concentration alarmant et cela l’a mis au bord du gouffre. « Il faut être honnête. Nous n’étions pas la meilleure équipe ni l’équipe agressive qu’il faut voir dans ce championnat », a-t-il reconnu. Rudy après la défaite.
Canada, l’ogre devenu terrestre
» Celui de Canada un jeu de grande importance. L’important est de le jouer comme notre histoire et notre tradition l’exigent. Il y a a priori peu de pronostics en notre faveur, mais il n’existe pas de match impossible ni de rival imbattable. L’important est de jouer comme nous savons le faire, avec l’identité de cette équipe », a-t-il déclaré en avant-première. Scariolo, qui a tenté de réduire le drame d’un match à mort. « L’histoire de cette équipe ne se termine pas demain, gagner ou perdre. Il y a beaucoup plus à venir, à venir, et un passé qui doit être maintenu fidèlement aux valeurs. S’ils nous battent parce qu’ils sont meilleurs ou plus athlétiques, nous les féliciterons et passerons à autre chose. »
Des doutes sur la présence de Sergio Llull ajouter encore plus d’incertitude à l’examen difficile auquel devra se soumettre la sélection devant Canada, une des grandes candidates au podium, qui jusqu’à son trébuchement contre le Brésil avait appliqué le rouleau contre ses rivales. «Llull a un bleu au mollet gauche. Mais ce n’est pas bien. Il n’y aura aucun risque à la maison que cela puisse exister. Mais Sergi a un grand cœur et il a tendance à aller le plus loin possible », a souligné l’entraîneur.
L’équipe s’est réunie à midi pour analyser les erreurs commises contre la Lettonie et les joueurs ont fait appel à la nécessité de se vider complètement face à un rival comme le Canada, qui surpasse sûrement l’équipe espagnole en termes de qualité et de physique, et qui compte des stars de la taille de Shai Gilgeous-Alexandre (Oklahoma City Thunder) ou J.R. Barrett (New York Knicks), très difficile à arrêter sur le plan individuel. Il a également reçu la visite de l’ancien président de la fédération Jorge Garbajosaqui est déjà président de FIBA Europe et a assisté à l’entraînement de l’équipe.
« Profitez sur la piste »
« Nous devons gagner. Nous sommes convaincus. Nous dépendons de nous-mêmes, de notre concentration, de notre envie, a analysé le centre de sélection, Willy Hernangomez sur le mur devant lequel ils devront escalader Canada. « C’est un match dans lequel nous aurons notre opportunité. Nous les connaissons bien. Nous avons joué contre leurs joueurs aux États-Unis. Dans un match de cette importance, tout peut arriver et nous y allons avec l’illusion de tout donner et même plus », a déclaré le nouveau joueur du Barça.
« Il n’y a pas de carte magique qu’on vous fait dans un jeu », a fait remarquer son frère. Juancho. « Mais sachant qu’ils sont meilleurs, plus physiques, il n’y a qu’un seul moyen : jouer en équipe, nous passer le ballon, défendre, être un mur. Celui qui n’y croit pas ne viendra pas au match. »
La Lettonie assombrit l’avenir de l’Espagne
Le tout ou rien contre Canada C’est aussi un scénario familier à l’équipe, obligée de risquer une qualification sur un seul match. C’est une référence que les plus vétérans de l’équipe ont voulu transmettre aux jeunes, même si cette Espagne n’a pas grand-chose à voir avec celle des « golden juniors », dans laquelle Pau Gasol ou Navarro Ils étaient capables de faire la différence dans des moments transcendantaux.
« Nous, les vétérans, sommes conscients que ce n’est pas la première fois que cela arrive et que dans les moments difficiles, la puce a été changée pour affronter un match vital comme celui de demain », a-t-il déclaré. Rudy Fernández, l’un des héritiers de cette génération unique, tout comme eux Claver et Lulle. « Je vois trop de pression sur les visages de certains coéquipiers et ce qu’il faut faire, c’est profiter sur le terrain. Ce qui nous a amené là où nous sommes, c’est la capacité de cette équipe à profiter à l’extérieur et à l’intérieur ».